Až tři čtvrtiny rozdílů v inteligenci mezi mladými lidmi lze vysvětlit tím, co je dáno jejich geny. To je jeden z nejsilnějších závěrů nedávno zveřejněné německé studie, která oživuje dlouholetou debatu o tom, jakou roli v našem profesním osudu hraje biologie a jakou prostředí.
Čísla, která hovoří sama za sebe
Výsledky, o nichž informoval časopis Scientific Reports, jsou jasné: přibližně 75 % variability inteligence mezi účastníky studie je způsobeno dědičnými faktory. Genetický otisk však nekončí u kognitivního výkonu. Odborníci zjistili, že 69 až 98 % souvislosti mezi inteligencí a socioekonomickým statusem, tj. kombinací úrovně vzdělání, zaměstnání a příjmu, je ve stejné míře vysvětlováno biologickou dědičností.
Jinými slovy, geny nejen podmiňují intelektuální schopnosti, ale také silně zprostředkovávají, jak se tyto schopnosti promítají do akademických a profesních úspěchů.
Jak byla studie provedena: dvojčata jako přirozená laboratoř
Výzkumný tým se obrátil na jeden z nejvýznamnějších zdrojů v Evropě pro studium kořenů sociální nerovnosti: projekt TwinLife, rozsáhlou dlouhodobou německou databázi zaměřenou na dvojčata.
Logika projektu je elegantní. Jednovaječná dvojčata sdílejí prakticky 100 % svého genetického materiálu. Naproti tomu bratrská nebo dvojvaječná dvojčata se shodují pouze v 50 % DNA, tedy stejně jako všechny sourozenecké dvojice. Porovnáním podobností v rámci jednotlivých typů dvojic mohou vědci s pozoruhodnou přesností vypočítat, jak velký podíl na daném znaku má genetika a jak velký podíl společné nebo individuální prostředí.
Celkem bylo po několik let sledováno přibližně 880 mladých dospělých, u nichž bylo měřeno IQ, standardizované skóre odrážející celkovou kognitivní výkonnost, a byly zaznamenávány jejich pokroky ve vzdělávání a zaměstnání.
Na prostředí záleží, ale méně, než se mnozí domnívají
Znamená to, že na rodině, škole nebo ekonomických příležitostech nezáleží? Vůbec ne. Sami autoři studie zdůrazňují, že faktory prostředí stále hrají roli, i když jejich význam je podstatně menší než význam genetické výbavy. Projekt TwinLife totiž vznikl na základě předpokladu, že geny a prostředí se vzájemně ovlivňují složitým a těžko oddělitelným způsobem a že obojí přispívá k vývoji každého jedince.
Co však výzkum zpochybňuje, je obecně rozšířený názor, že rodinné prostředí je hlavním faktorem rozdílů v intelektuálním výkonu a kariérním úspěchu.
Ani determinismus, ani uzavřený recept
Analytici v této oblasti však upozorňují na zásadní nuanci: dědičnost není synonymem determinismu. Skutečnost, že geny zakládají predispozice, neznamená, že určují neměnný osud; spíše vymezují škálu možností, v nichž prostředí, osobní volby a životní okolnosti nadále hrají roli.
Výzkumný tým sám uznává důležitá omezení. Studie nezahrnuje všechny relevantní rodinné proměnné, jako je například inteligence rodičů. Kromě toho je doba sledování relativně krátká pro sledování kompletních kariérních trajektorií a koncepce studie nezachycuje komplexnost dynamických interakcí mezi genetikou a prostředím. Přesto údaje poskytují přesvědčivý obraz, který bude podněcovat vědeckou a společenskou diskusi v následujících letech.