Srpen 2023. V kancelářích německé firmy Basler AG padají výpovědi, každý šestý zaměstnanec balí krabici. Tržby propadly o čtvrtinu a čínská konkurence drtí trh levnými kopiemi. Zdá se, že hra skončila. O tři roky později ale přichází zvrat hodný Hollywoodu: objednávky raketově rostou o 60 procent a paradoxně – právě Čína se stává nečekaným spojencem.
Pach strachu visí v srpnu 2023 nad administrativní budovou v Ahrensburgu nedaleko Hamburku. Hardy Mehl, tehdejší finanční ředitel, sedí nad tabulkami a ví, že musí udělat něco, co manažeři nenávidí nejvíc – propustit lidi, kteří s firmou rostli celá léta. Tržby klesly o brutálních 25 procent. Z více než tisícovky zaměstnanců jich nakonec zůstane jen 820.
Zkrácená pracovní doba. Plošné snížení platů. Sedmnáct procent lidí dostává výpověď. Není to jen číslo v Excelu – je to drama rodin, nesplacených hypoték a dětí, které možná neodjedou na prázdniny. Ale právě tato bolestivá operace zachrání firmu před kolapsem.
Kopírovačky z Říše středu a geopolitický poker
Basler vstoupil do Číny brzy a dlouho tam kraloval. Pak přišel covid. A s ním vlna čínských výrobců, kteří systematicky kopírovali německé kamery, technologicky dohnali náskok a zaplavili trh verzemi za zlomek ceny. Klasický scénář: západní firma investuje do výzkumu, Číňané sklidí výsledky prakticky zadarmo.
Jenže Němci nehrají podle očekávaného scénáře. Místo kapitulace volí protiútok: stáhnou se do prémiového segmentu, kde zákazník nechce jen levný kus plechu, ale především absolutní spolehlivost a servis na vysoké úrovni. A pak se stane něco, co nikdo nečekal.
Čínští výrobci průmyslových strojů dnes vyrábějí dvě verze svých zařízení. Pro domácí trh montují levné lokální komponenty. Exportní modely ale osazují kamerami Basler. Proč? Chtějí se vyhnout geopolitickým rizikům, zajistit kompatibilitu se západními standardy – a najednou německá firma profituje z toho, co ji málem zabilo.
Stroje, které vidí to, co my nikdy neuvidíme
Většina lidí si pod pojmem „průmyslová kamera“ představí něco jako bezpečnostní systém v továrně. Omyl. Kamery Basler, třeba miniaturní řada ace 2 o rozměrech pouhých 29 × 29 milimetrů, jsou ve skutečnosti optické měřicí přístroje s přesností, kterou lidské oko nikdy nedosáhne.
Jejich data nečte člověk – analyzují je algoritmy a umělá inteligence v reálném čase. Lidský operátor výsledný obraz v praxi téměř nikdy nespatří. Tyto stroje vidí svět jinak než my: v infračerveném spektru dokážou nahlédnout do nitra polovodičů nebo odhalit hnilobu uvnitř jablka, aniž by ho někdo musel rozkrojit.
Více než 200 vývojářů v Basleru posouvá hranice dál. Hlavní trend? Přechod z 2D na 3D zobrazení, které dává robotům prostorové vnímání. Firma na tom spolupracuje s mnichovským specialistou Roboception, v němž drží čtvrtinový podíl. Hyperspektrální vidění, SWIR technologie a integrace AI prostřednictvím softwarové sady pylon AI, to všechno dnes tvoří konkurenční výhodu, kterou Číňané jen tak neokopírují.
Nový kapitán na palubě a návrat zakladatele
Od 1. ledna 2026 vede firmu nový tým. Generálním ředitelem se stal právě Hardy Mehl, muž, který v roce 2023 musel provést bolestivé řezy a který ve firmě působí už od roku 1999. Finanční ředitelkou je Ines Brückel, technický vývoj vede Dr. Kai Jens Ströder.
Dlouholetý šéf Dr. Dietmar Ley, který firmu vedl přes čtvrt století, se přesunul do dozorčí rady. Té předsedá sám zakladatel Norbert Basler, který podnik založil už v roce 1988. Tato kontinuita, kdy zakladatel stále drží kormidlo a nový šéf zná firmu zevnitř – dodává stabilitu, kterou burza oceňuje.
Čísla, která mluví za vše
Výsledky? V roce 2025 dosáhl obrat 224,5 milionu eur, což představuje nárůst o 22 procent oproti předchozímu roku. Čistý zisk vyskočil na 11,6 milionu eur, po předchozí ztrátě 14,2 milionu eur jde o výrazný obrat. Akcionáři se po tříleté pauze dočkali dividendy ve výši 0,11 eura na akcii.
První pololetí roku 2026 pak přineslo explozi: objednávky narostly o 60 procent a obrat dosáhl 152,4 milionu eur. V srpnu 2026 vedení zvýšilo celoroční výhled na 270 až 290 milionů eur. Akcie, které se v roce 2021 prodávaly za 58 eur a během krize spadly až na 5 eur, se stabilizovaly kolem 23 až 25 eur. V červnu 2026 byla firma znovu zařazena do prestižního indexu SDax.
Opatrnost zůstává na prvním místě
Přesto vedení zůstává nohama na zemi. Nové zaměstnance nabírá jen velmi opatrně, nechce opakovat chybu z minulosti, kdy by při dalším propadu muselo znovu propouštět. Cyklický charakter odvětví vyžaduje neustálou ostražitost.
Rizika existují dál. Červencové zemětřesení v japonském regionu Kumamoto v roce 2026 dočasně odstavilo klíčovou továrnu Sony na obrazové snímače, což způsobilo napětí v dodavatelském řetězci. Ale Basler AG už dokázala, že dokáže přežít i to nejhorší a vyjít z toho silnější.
Podle analytiků z německého finančního portálu Finanzen.net je příběh Basleru učebnicovým příkladem toho, jak inovace a flexibilita dokážou překonat i zdánlivě smrtící úder. „Firma nekapitulovala před čínskou konkurencí, ale našla cestu, jak z ní udělat paradoxního spojence,“ komentuje situaci jeden z analytiků.