Tabák v této asijské zemi funguje jako symbol společenského postavení a pokusy občanů prosadit dodržování omezení končí agresí, cenzurou a tichem ze strany institucí.
Přibližně každá druhá cigareta, která se na světě zapálí, se vykouří v Číně. Už samotné toto kolosální číslo vysvětluje, proč zákazy kouření na veřejných místech existují pouze na papíře, ale málokdy vedou k reálným sankcím. A když se někdo odváží požadovat své právo dýchat bez kouře, odpovědí obvykle není omluva: v posledních měsících byly zdokumentovány fyzické útoky, policejní prohlídky a cenzurované účty na sociálních sítích – to vše jen za to, že lidé žádali dodržování toho, co již stanovují místní předpisy.
Když je regulátorem zároveň i výrobce
Abychom pochopili, proč se protikuřácké předpisy v Číně téměř nedodržují, musíme se podívat na to, kdo je navrhuje. Státní správa tabákového monopolu plní neobvyklou dvojí funkci: reguluje odvětví a zároveň řídí Národní tabákovou korporaci, největšího výrobce cigaret na světě, který daleko předčí giganty jako Philip Morris International. Souhrnné příjmy z daní a zisků z tabáku představují přibližně 7 % ročních příjmů čínského státu, což je podíl srovnatelný s částkou, kterou země oficiálně vynakládá na obranu.
Tento střet zájmů má konkrétní důsledky. Před deseti lety se právě této správě podařilo zablokovat legislativní návrh, který by zakázal kouření v uzavřených prostorách po celé zemi. Oxfordský epidemiolog Chan Ka-Hung to shrnuje bez obalu: ti, kdo tabák prodávají, jsou ti samí, kdo navrhují politiku pro jeho regulaci.
Související článek
Incidenty odhalující určitý vzorec
K násilným incidentům dochází se znepokojivou pravidelností. V červnu byl v jedné šanghajské restauraci zraněn muž, když se snažil chránit svou těhotnou manželku před kouřem ostatních hostů. V dubnu provedla policie v Šen-čenu osobní prohlídku ženy, jejíž jediným „proviněním“ bylo, že na autobusové zastávce kritizovala kuřáka za jeho chování. Ve stejném měsíci se něco podobného stalo v Shanghai Disney Resort. Ve Španělsku se zapálení cigarety na místě, kde je to zakázáno, obvykle řeší nesouhlasným pohledem, stížností u číšníka nebo, pokud se někdo rozhodne postavit se na odpor, pokutou za porušení protikuřáckého zákona. V Číně se však požadavek na dodržování stejného zákona může pro protestujícího stát vážným problémem.
Generace, která odmítá mlčet
Navzdory rizikům se nová generace čínských občanů staví na odpor každodennímu kouření. Potvrzují to i údaje: v roce 2024 kouřilo pouze 10 % mladých lidí ve věku 15 až 24 let, což je méně než polovina celostátního průměru. Amanda Zhang, dvacetiletá studentka z Nanjingu, tento postoj dobře ilustruje. Když organizovala večeři se svou matkou, která právě podstoupila operaci rakoviny plic, narazila na kouř před restaurací v nákupním centru. Upozornila kuřáka, že kouření v uzavřených prostorách je ve městě zakázáno. Na oplátku se dočkala urážek, pokárání od vlastní rodiny a vzájemného udávání prostřednictvím fotografií. Policie sankci zamítla s odůvodněním, že se jednalo o méně závažný přestupek, stížnosti podané u městských úřadů nebyly úspěšné a když Zhang popsala, co se stalo, na sociálních sítích, její účty byly zablokovány.
Odborníci poukazují také na výrazný genderový rozměr tohoto problému: polovina čínských mužů kouří, zatímco u žen je to méně než 2 %. Antropolog ze Stanfordu Matthew Kohrman spojuje tento rozdíl s propagandou 20. století, která dokonce prezentovala ženské kouření jako „západní ponížení“. Je to tedy mladá generace, která je převážně nekuřácká a která dnes požaduje dodržování zákonů, jejichž uplatňování samotný systém odrazuje, a za to nese následky.
Stovky milionů lidí vystavených pasivnímu kouření
Města jako Peking a Šanghaj uplatňují vlastní místní omezení, ale celostátní zákon stále neexistuje. Rostoucí státní kontrola nad veřejným prostorem brzdí jak mediální kampaně proti kouření, tak právní kroky těch, kdo poukazují na porušování předpisů. Podle zpráv vypracovaných společně Světovou zdravotnickou organizací (WHO) a Čínským centrem pro kontrolu a prevenci nemocí je několik set milionů nekuřáků pravidelně vystaveno cizímu kouři a více než 100 000 lidí každoročně umírá na příčiny připisované výlučně pasivnímu kouření, tedy kouři, který neúmyslně vdechují nekuřáci. Tomuto problému neunikají ani univerzitní kampusy: ačkoli kouří pouhých 7 % studentů, téměř třetina z nich uvádí, že se ve svých vlastních ubytovnách pravidelně setkává s kouřem. Rozdíl mezi písemnými předpisy a každodenní realitou stále do značné míry závisí na tom, kdo je ochoten postavit se kuřákovi u sousedního stolu.