Víkendové masivní bombardování potvrzuje nejhorší ukrajinské obavy a vyvolává nepříjemné otázky o budoucnosti západní protivzdušné obrany.
Stanice kyjevského metra se o víkendu opět proměnily v provizorní protiletecké kryty, kde se rodiny choulily mezi matracemi za neustálého kvílení protiletadlových sirén. Nebylo to poprvé, co tyto tunely sloužily jako kryty: již v roce 1983, na vrcholu studené války, se tisíce obyvatel města uchýlily do stejných podzemních galerií během cvičení pro případ sovětského jaderného útoku, kdy úřady nacvičovaly protokoly přežití pro případ hypotetického raketového útoku. O čtyři desetiletí později už tato hrozba není cvičením.
Je to arzenál určený k zastrašování
To, co tuto ofenzivu odlišovalo od všech ostatních během války, nebyl jen objem palby, ale i význam jedné konkrétní zbraně: Orešniku. Jedná se o balistickou raketu středního doletu, tedy střela schopná překonat vzdálenost několika tisíc kilometrů díky tomu, že se pohybuje po trajektorii, která stoupá mimo atmosféru, než dopadne na svůj cíl. Její výskyt částečně změnil charakter vzdušného konfliktu nad Ukrajinou, protože tento systém je původně navržen k nesení jaderných hlavic a během letu vypouští několik hlavic, které klesají vysokou rychlostí po trajektoriích, jež je velmi obtížné zachytit, a to i pro baterie amerických systémů Patriot, považovaných za jeden z mála protiraketových štítů schopných vypořádat se s ruskými balistickými střelami.
Orešnik funguje současně jako konvenční zbraň a nástroj psychologického nátlaku. Zatímco předchozí odpaly této rakety způsobily relativně malé škody a zdá se, že byly použity atrapy náloží, skutečný problém pro Ukrajinu spočívá v postupné normalizaci systému napojeného na ruský jaderný arzenál. Ukrajinské i západní úřady již několik dní varovaly před přípravami na jeho použití a obyvatelstvo hlavního města reagovalo shlukováním do podzemních krytů ještě předtím, než se ozvaly první výbuchy.
Nejintenzivnější noc od roku 2024
Rusko rozpoutalo na ukrajinské hlavní město největší balistický útok za celou válku: Kyjev byl po několik hodin dějištěm nepřetržitého sledu detonací, požárů a poplachů. Moskva kombinovala velké vlny bezpilotních letounů, řízených střel a balistických raket v ofenzivě, jejímž zjevným cílem bylo překonat ukrajinskou obranu. Byly odpáleny desítky balistických raket a ukrajinským silám se podařilo sestřelit jen malý zlomek, což je údaj, který ilustruje, do jaké míry ruská strategie spoléhá na nasycení prostřednictvím objemu a simultánnosti.
Kyjev již několik měsíců varoval, že Rusko může připravit kombinovaný útok, který bude speciálně navržen tak, aby vyčerpal baterie Patriot a potrestal město s intenzitou, jaká nemá od konce roku 2024 obdoby. Moskva připravuje něco jiného: demonstraci síly, jejímž cílem je jednak zničit infrastrukturu, jednak dát najevo, že Rusko si navzdory nedávným neúspěchům na pozemní frontě zachovává schopnost eskalace.
Protiletadlová past
Ostřelování odhalilo zranitelnost, která ukrajinské úřady hluboce znepokojuje. Ukrajina se při neutralizaci balistických raket spoléhá téměř výhradně na systémy Patriot a její zásoby byly po masivních výdajích na munici způsobených americko-íránskou válkou drasticky sníženy. Zdá se, že Rusko tuto slabinu identifikovalo a metodicky ji využívá: každá kombinovaná salva nutí Kyjev spotřebovávat obranné střely, jejichž výroba je mimořádně drahá, pomalá a složitá.
Aritmetika konfliktu je pro Kreml příznivá. Výroba bezpilotních letounů a útočných raket je podstatně levnější a rychlejší než doplňování západních raket, které Ukrajina potřebuje k obraně. Tato ekonomická asymetrie činí z každého většího ruského útoku výhodnou operaci bez ohledu na fyzicky zničené cíle, protože pouhé vynucení odpálení raket představuje pro Kyjev a jeho spojence kumulativní strategické náklady.
Odveta nebo strategická kalkulace
Ofenziva přišla jen několik hodin poté, co ukrajinské síly udeřily na ruská vojenská zařízení, včetně základny jednotky Rubikon v Lugansku, jedné z nejdůležitějších ruských vojenských formací pro bezpilotní boj. Vladimir Putin prezentoval ostřelování jako přímou odvetu a veřejně nařídil připravit odpověď poté, co odsoudil ukrajinské útoky na to, co označil za civilní cíle. Strategický podtext však dalece přesahuje prostou odvetu.
Jak poznamenal deník New York Times, Rusko zažívá choulostivý moment na zemi: jeho pozemní postup se výrazně zpomalil, Ukrajině se podařilo zasáhnout energetickou infrastrukturu hluboko na ruském území a nájezdy ukrajinských dronů si dokonce vynutily omezení symbolických akcí, jako je tradiční moskevská přehlídka ke Dni vítězství. Masivní útok na Kyjev je proto také reakcí na potřebu Kremlu získat zpět psychologickou iniciativu a demonstrovat, že i přes nahromaděné úbytky může svému protivníkovi stále způsobit obrovské náklady.
Hlavní město, které se stalo testovacím polem pro válku
Bombardování zničilo budovy, zapálilo trhy, poškodilo vchody do podzemí, které sloužily jako úkryty, a zanechalo v dosud doutnajících troskách takové symbolické obrazy, jako jsou roztavené oblouky McDonald’s. Kyjev se stal extrémním příkladem vývoje současných konfliktů: celá metropole trvale fungující pod leteckou hrozbou, s miliony obyvatel, kteří se naučili žít s útoky schopnými na několik hodin ochromit civilní život.
Hranice mezi konvenční válkou, psychologickou válkou a technologickou konkurencí se stala prakticky neznatelnou. Zatímco se Ukrajina snaží kompenzovat svou průmyslovou nevýhodu útoky na ruské rafinerie, logistická centra a základny bezpilotních letounů s dalekým dosahem, Moskva vrací úder kombinací objemu palby, vzdušného teroru a zbraní určených k vysílání strategických zpráv a zároveň k ničení cílů.
Precedens, který Evropa nemůže ignorovat
List Financial Times uvedl, že v ukrajinském hlavním městě sílí přesvědčení, že Rusko využívá tento konflikt jako laboratoř k měření reakce západní obrany na masivní a trvalé bombardování nejmodernějšími balistickými střelami. Volodymyr Zelenskyj před útokem i po něm zdůrazňoval, že opakované použití Orešniku a pokračující eskalace vytváří globální precedens pro budoucí konflikty, zejména v době, kdy USA a Evropa se stále větším znepokojením sledují šíření srovnatelného arzenálu v mocnostech, jako jsou Čína, Írán a Severní Korea.
Z tohoto pohledu přesahuje ofenzíva na Kyjev ukrajinský rámec a slouží jako varování, jak by mohly probíhat budoucí války mezi zeměmi s velkým raketovým potenciálem a nedostatečnou protileteckou obranou. Nejznepokojivějším závěrem pro západní hlavní města je, že Rusko zřejmě našlo poměrně účinný recept: opotřebovat moderní obranné systémy prostřednictvím masivních, opakovaných a postupně hůře zvladatelných útoků.