Ačkoli Donald Trump vyjádřil záměr setkat se s Kim Čong-unem ještě v tomto roce, severokorejský režim se v pondělí rozhodl zpřísnit svůj tón a odsoudit to, co považuje za konfrontační postoj ze strany Spojených států. Spouštěčem bylo loňské středeční zopakování závazku Washingtonu k „úplné denuklearizaci“ Korejského poloostrova ze strany amerických úředníků.
Státní agentura KCNA zveřejnila prohlášení ministerstva zahraničních věcí, v němž mluvčí varoval, že postoj Pchjongjangu zůstává nezměněn: „V naší politice vůči Spojeným státům nedošlo k sebemenší změně: na jejich trvale nepřátelskou politiku budeme až do konce reagovat nejtvrdším postojem.“
Prohlášení rovněž obhajovalo jaderné zbraně jako „absolutní záruku“ pro ochranu severokorejské suverenity a potvrdilo, že současný status země je neměnný.
Ve stejném dokumentu severokorejská vláda obhájila svůj jaderný arzenál a popsala jej jako „absolutní záruku“ ochrany suverenity země. Podle prohlášení není jaderný status Severní Koreje, zakotvený v jejím nejvyšším zákoně, „oslaben“ opakovanými požadavky na odzbrojení, které přicházejí z Washingtonu.
Napětí se navíc stupňuje i na vojenské frontě. Pchjongjang vyjádřil nesouhlas s oznámením společných cvičení Freedom Edge, třístranných manévrů mezi Spojenými státy, Jižní Koreou a Japonskem, jejichž zahájení je naplánováno na příští pondělí a které potrvají čtyři dny.
Je pozoruhodné, že tato kritika přichází poté, co se Trump tento měsíc rozhodl omezit rozsah manévrů Ulchi Freedom Shield, známých jako UFS, které představují jedno ze dvou velkých každoročních vojenských cvičení mezi Soulem a Washingtonem. Americký prezident toto opatření zdůvodnil jako gesto směřující k obnovení rozhovorů se severokorejským režimem a ujistil, že vedl „velmi pozitivní“ rozhovory s Kim Čong-unem, s nímž by se letos rád setkal na summitu.
Reakce z Pchjongjangu však byla v rozporu s jakýmikoli náznaky uvolnění napětí. Zatímco probíhala zkrácená verze cvičení UFS, režim provedl raketové testy. Kim Yo-jong, sestra severokorejského vůdce a klíčová postava mocenského aparátu, bagatelizovala omezení manévrů s tím, že to nemění jejich nepřátelský charakter. Navíc popřela, že by měla znalost o údajné nedávné komunikaci mezi Kim Čong-unem a Trumpem, o níž americký prezident tvrdí, že k ní došlo.