To, co ještě před několika lety vypadalo jako sci-fi nebo vojenský laboratorní experiment, je nyní ve městech Donbasu operační realitou.
Stroje místo vojáků: za inovací stojí nutnost
Po letech opotřebovací války proti početně silnější ruské armádě čelí Ukrajina stále obtížnější rovnici: každý městský útok s sebou nese lidské náklady, které jsou dlouhodobě neudržitelné. Tento tlak nutí Kyjev hledat radikální alternativy a odpověď přichází na kolenou. Bezpilotní pozemní vozidla, známá pod zkratkou UGV, již nejsou pouhým experimentálním nástrojem, ale skutečnou taktickou nutností na ukrajinské frontě.
Zelenskyj již letos objednal desítky tisíc těchto robotických vozidel a vláda v Kyjevě si dala za cíl automatizovat velkou část vojenské logistiky. Zpočátku byli tito roboti využíváni pro podpůrné úkoly, jako je přeprava munice, evakuace raněných a odminování. Zintenzivnění bojů a všudypřítomnost bezpilotních letounů však posunuly jejich vývoj směrem k přímým útočným funkcím. Jinými slovy: Ukrajina postupně nahrazuje lidi stroji právě tam, kde jsou šance na přežití příliš malé.
300 kilogramů výbušnin přichází zadními dveřmi
Výrazný příklad této nové doktríny se odehrál v Kostiantynivce. Ruské jednotky zakopané v opuštěném bloku pravděpodobně očekávaly konvenční letecký úder s drony. Dočkali se však něčeho úplně jiného: bezpilotní pozemní vozidlo proniklo zadním vchodem do budovy, vezlo 300 kilogramů výbušnin a vyhodilo ji do povětří. Informoval o tom časopis Forbes ve svém popisu incidentu.
Operace byla koordinována s dalšími pozemními roboty a leteckými podpůrnými drony a dokonale představuje směr, kterým se ubírá městská válka. Ukrajina už nepoužívá drony jen k pozorování nebo odpalování malých granátů: sebevražedné roboty na kolečkách mění v plnohodnotné útočné nástroje, které mohou převzít některé z nejsmrtonosnějších misí, jež dříve připadaly výhradně pěchotě.
Robotický ekosystém, kde má každý stroj svou roli
Odborníci z oboru se shodují, že to, co je v tomto vývoji skutečně důležité, není výbušný robot sám o sobě, ale způsob, jakým se integruje s leteckými drony, senzory a průzkumnými systémy. To, co Ukrajina buduje, by se dalo popsat jako „smíšená robotická válka„, kde každá platforma hraje specifickou roli. Letecké drony jsou zodpovědné za lokalizaci cílů, monitorování přístupových tras a poskytování přehledu o bojišti. Pozemní roboti naproti tomu postupují po zemi a přenášejí kulomety, miny, zásoby nebo obrovské výbušné nálože do ruských pozic.
Tato spolupráce mezi systémy kompenzuje individuální nedostatky jednotlivých typů strojů. Létající drony nabízejí rychlost a vzdušný rozhled, ale jejich nosnost je minimální. Pozemní roboti jsou pomalejší a zranitelnější, ale mohou nést dostatečnou hmotnost, aby zdemolovali celý suterén nebo otevřeli průlomy nemožné pro běžný FPV dron, tj. dron s pohledem z první osoby, který operátor na dálku pilotuje, jako by byl na palubě. Výsledkem je frontová linie, kde různé systémy začínají fungovat jako koordinovaná taktická jednotka a stále více přebírají funkce, které dosud mohli vykonávat pouze vojáci z masa a kostí.
„Baba Jaga“ a psychologický rozměr konfliktu
Vedle pozemních robotů se Ukrajina zdokonalila také v používání leteckých dronů jako zbraně psychologického teroru. Nejsymboličtějším případem je Vampýr, šestirotorová hexakoptéra, které ruští vojáci přezdívají „Baba Jaga“, čarodějnice ze slovanského folklóru. Její noční let se stal obávaným zvukem podél celé fronty. V Sumské oblasti se jednomu z těchto Vampýrů podařilo zachránit dva zajaté ukrajinské vojáky: lokalizoval jejich únosce, identifikoval je pomocí termokamer a bombardoval je, když se pokoušeli utéct.
Kromě velkoleposti této operace ztělesňuje Vampýr něco, co má větší strategický význam: souběh cenově dostupné technologie, snadné obsluhy a obrovské operační univerzálnosti. S investicí několika tisíc eur získala ukrajinská armáda platformu schopnou shazovat protitankové miny, přesouvat zásoby, odolávat rušení elektronického boje a koordinovat se s dalšími robotickými systémy na zemi. Pro ruské vojáky je důsledkem stálá a nepředvídatelná hrozba, která se může vynořit z oblohy, z okna zničené budovy nebo ze zdánlivě opuštěné ulice.
Myšlenka s osmdesátiletou historií
Ačkoli se může zdát, že jde o zcela novou inovaci, koncept bezpilotních pozemních vozidel s výbušninami má kořeny již ve druhé světové válce. Během Varšavského povstání v roce 1944 polští bojovníci improvizovali malá dálkově ovládaná vozidla s výbušninami, aby zničili německé pozice, aniž by riskovali vlastní životy. Tyto primitivní stroje se sotva dokázaly pohybovat v sutinách a mnohé z nich se staly nepoužitelnými dříve, než dosáhly svého cíle. Zasely však semínko, které na bojišti klíčí už desítky let: možnost, že první vojáci, kteří proniknou do nepřátelské budovy, nemusí být lidé.
Bojiště, které už nepatří do 20. století
Válka na Ukrajině urychluje vojenskou transformaci, kterou budou ostatní armády po celém světě analyzovat ještě několik let. Nejvýznamnější není pouhé šíření bezpilotních systémů, ale skutečnost, že tyto platformy začínají fyzicky přebírat plnohodnotné bojové role. Pozemní robot naložený výbušninami, který pronikne do opevněné budovy, by byl ještě před několika lety nepředstavitelný mimo laboratoř, a nyní je součástí reálných operací ve zdevastovaných městech Donbasu.
Díky pokroku v oblasti optických vláken, navigačních systémů odolných proti rušení a koordinačních protokolů mezi stroji je navíc stále obtížnější tyto roboty neutralizovat konvenčním elektronickým bojem. Je pravda, že Ukrajina nadále ztrácí četná vozidla kvůli ruským bezpilotním letounům, ale i tyto ztráty posilují průmyslovou logiku, která je základem konfliktu: ničení strojů je nesrovnatelně dostupnější než ztráta vojáků s dlouholetými bojovými zkušenostmi.
Městské války se postupně přesouvají z bojů minulého století do prostředí nasyceného autonomními systémy, kde první jednotky, které se dostanou do kontaktu s nepřítelem, už nejsou lidé, ale roboti naložení výbušninami, ovládaní na dálku z obrazovky.