I s druhou nejvyšší Eiffelovou věží na planetě trvalo roky, než se podařilo přesvědčit někoho, aby se sem nastěhoval.
Když se v Číně na začátku tisíciletí naplno rozhořela urbanistická horečka, jen málokterý hazard byl tak odvážný, a zpočátku neúspěšný, jako vybudování celého pařížsky vypadajícího města na okraji Chang-čou. Nazvali ho Tianducheng, i když svět ho brzy překřtil na přezdívku stejně popisnou jako posměšnou: čínská Paříž.
Ambiciózní projekt, na který nikdo neskočil
Developer, který byl za projekt zodpovědný, navrhl město jako jakýsi obytný francouzský zábavní park. Jeho ulice kopírovaly haussmannovskou architekturu, která je charakteristická pro velké bulváry francouzského hlavního města s elegantními kamennými fasádami a kovanými balkony. Zelené plochy byly inspirovány slavnými Lucemburskými zahradami v Paříži, a dokonce byla postavena druhá nejvyšší replika Eiffelovy věže na světě, druhá nejvyšší na světě, hned po té v Las Vegas Cíl byl dvojí: nabídnout čínským turistům kousek Evropy, aniž by museli přejíždět kontinenty, a zároveň odlehčit Chang-čou, stále přelidněnějšímu hlavnímu městu provincie. Očekávalo se, že se zde usadí asi 10 000 lidí.
Realita však byla neúprosná. Šest let po otevření v roce 2007 žilo v Tianduchengu sotva 2 000 obyvatel, z nichž značnou část tvořili dělníci, kteří se podíleli na rozšiřování města, jež stále probíhalo. Ulice zůstávaly prázdné, obchody zavřené a iluze života v kopii Paříže nesváděla prakticky nikoho. Ani jako turistická destinace, ani jako místo k bydlení nevzbudila nabídka sebemenší nadšení. Odborníci poukazují na to, že rozhodující překážkou byly ceny bydlení, srovnatelné s cenami v mnohem konsolidovanějších oblastech.
Druhá šance, která vše změnila
Místo aby projekt zbourala nebo ho nechala zaniknout, převzala v roce 2015 otěže nová realitní společnost a použila jednoduchý, ale účinný recept: drasticky snížila náklady na bydlení ve městě. Účinek se dostavil téměř okamžitě. Během pouhých dvou let se počet obyvatel vyšplhal na 14 až 30 tisíc. Tianducheng navíc objevil nečekanou mezeru: čínské páry se začaly hrnout za svatebními fotografiemi na pozadí Eiffelovy věže a pařížských bulvárů, čímž se z města stala hlavní fotogenická destinace.
Výjimka v trendu neúspěchu
Je třeba poznamenat, že toto vzkříšení je ojedinělým případem v čínské posedlosti napodobovat západní města. Podobné projekty, jako je Malý Londýn vybudovaný v Šanghaji, kopie rakouského města Hallstatt postavená v provincii Guangdong nebo obnovené Benátky v Dalianu, měly výsledky mnohem blíže ke katastrofě než k úspěchu. Ve většině případů dodala těmto faraonským investicím trochu smyslu pouze turistika z pouhé zvědavosti a nevyhnutelné svatební focení.