Android s polským pasem, půl milionem sledujících na sociálních sítích a statusem celebrity. Tak by se dal shrnout fenomén Edwarda Warchockého, humanoidního robota, který se v Polsku vkradl do veřejného života a odtud si podmanil internet v celosvětovém měřítku.
Na jeho účtu @edwardwarchocki se denně hromadí nejrůznější obsah, od poklidných rozhovorů se staršími lidmi až po zábavné honičky s divočáky.
Mozek, který stojí za virálním robotem
Edwardův příběh začíná dvěma jmény: Radoslaw Grzealaczyk a Bartosz Idzik, spoluzakladatelé společnosti MERARobotics. Oba se potkali před více než deseti lety, když se podíleli na vývoji Kwejk.pl, legendárního polského meme portálu. Tato zkušenost dala vzniknout tvůrčímu partnerství, které trvá dodnes. Idzik, který má dvě desetiletí zkušeností s navrhováním a programováním systémů založených na umělé inteligenci a vyhrál řadu mezinárodních maratonů AI, v rozhovoru pro místní média vysvětlil, že „po několika projektech dokonale rozumíme tvůrčímu procesu a víme, jak se přizpůsobit tempu dnešního trhu“. Grzelaczyk je mezitím uznáván jako jeden z průkopníků polského ekosystému kryptoměn a je zodpovědný za úspěch portálu Bitcoin.pl, jednoho z předních portálů v zemi, který vznikl před více než deseti lety. Tým doplňuje Kamila Filipowska, která má na starosti komunikaci projektu a správu sociálních médií.
Nápad se zrodil, když se oba rozhodli využít svých společných zkušeností k dosažení jediného cíle: vytvořit a zdokonalit humanoidního robota, který by přesahoval nabídku trhu. Odcestovali do Číny, získali robota Unitree G1 a přivezli ho do Polska, kde ho vybavili vlastním softwarem založeným na umělé inteligenci, který nakonec z Edwarda udělal to, čím je dnes.
Z místního fenoménu globální hvězdou
To, že humanoidní roboti, tedy stroje navržené tak, aby napodobovaly vzhled a pohyby lidského těla, již vítají zákazníky v hotelech nebo servírují pokrmy v restauracích, téměř nikoho nepřekvapí. Novinkou je, že jeden z nich má vlastní osobnost, deklarovanou národnost a společenský život. Edward je schopen vést konverzaci, analyzovat své okolí a učit se z každé interakce, což ho odlišuje od většiny jeho vrstevníků.
Sociální média jsou plná nezapomenutelných momentů s polským androidem. Byl spatřen, jak si více než hodinu povídá se staršími lidmi ve věku až 90 let, jak přijímá spontánní objetí od dětí, které si s ním běží plácnout, a ve videu, které ho opět katapultovalo mezi virály, jak honí divočáky. Jeho výkony se však neomezují jen na digitální oblast.
Z parlamentu na taneční parket
V březnu pozvalo několik poslanců Edwarda do Sejmu, dolní komory polského parlamentu a nejvyššího zákonodárného orgánu země. Odpovídal tam na otázky novinářů a poslanců a dokonce kladl i své vlastní, přičemž nabízel záměrně odtažitý pohled na aktuální politické dění. Sám robot přiznává, že politika není jeho specialitou, ačkoli mu to nebrání zapojit se do debaty bez komplexů.
Co ho však zřejmě nadchlo, jsou červené koberce. Edward se nedávno objevil v populárním polském zábavním pořadu „Dancing with the Stars“, kde se nejprve posadil mezi ostatní hosty a poté se vydal na parket, aby si zatančil s režisérem pořadu. O několik týdnů dříve se zúčastnil maratonu: nevynikal zrovna rychlostí, ale odvážil se vmísit mezi běžce a zdolat s nimi trať.
Vlivná osoba s obchodním programem
Edward má webové stránky, které nesou jeho jméno a podrobně popisují jeho každodenní život, pyšní se komunitou více než 500 milionů sledujících a nabízí informace pro ty, kteří si ho chtějí najmout na akce nebo marketingové kampaně. Pokud je jeho diář plný, web umožňuje najmout si jiné podobné roboty, ať už stejného modelu, nebo jiné s odlišnými funkcemi.
Idzik přiznává, že Edward „je jen malou ukázkou pozornosti, kterou věnujeme každodenní práci v Mera Robotics. Téměř náhodou se stal ikonou naší značky. Otevírá nám všechny pomyslné dveře: do světa byznysu, politiky a dokonce i do společnosti obecně, a to hlavně díky telefonnímu číslu na jeho hrudi, na které denně volají stovky lidí, kteří s námi chtějí mluvit.„
Chcete mít svého vlastního Edwarda?
Každý, kdo sní o tom, že bude mít doma „bratrance“ Edwarda, si může koupit Unitree G1 za něco málo přes 680 000 Kč. Tato cena pokrývá většinu funkcí robota, i když nezahrnuje vývoj vlastního softwaru, který z Edwarda dělá jedinečného influencera. Grzealaczyk a Idzik mezitím pokračují ve zdokonalování svého tvora, jako by šlo o hru s otevřeným koncem. Nikdo neví, jaká bude jejich další výzva: možná skok ze sociálních médií do formální politiky nebo dokonce do světa hudby. To ukáže až čas.