Válka na Ukrajině nám udělila tvrdou lekci: dron, který stojí zlomek ceny tanku, jej může zničit ze vzdálenosti několika kilometrů. Tato skutečnost nutí armády po celém světě přehodnotit, co to vlastně znamená chránit obrněné vozidlo, a zdá se, že Čína to vzala na vědomí dříve než mnozí jiní.
Lidová osvobozenecká armáda právě oficiálně zařadila do svých řad tank Type-100, známý také jako ZTZ-100, a první snímky zveřejněné čínským ministerstvem obrany odhalují vozidlo, které se vymyká klasické filozofii těžkých tanků. Po desetiletí se vývoj tanků řídil jednoduchou logikou: více oceli, větší děla, větší tonáž. Cílem bylo lépe odolávat a účinněji zasahovat. Type-100 tento závod opouští a volí senzory, automatizaci a síťový způsob boje.
Chráněná posádka, věž, ve které nikdo není.
Nejvýraznějším novým prvkem konstrukce je věž bez posádky. Tři členové posádky jsou uzavřeni v přední části korby, fyzicky odděleni od uložené munice. Lidský „nabíječ“ zcela mizí, protože zbraň zásobuje automatický mechanismus. Výhoda je nasnadě: v případě kritického zásahu se výrazně zvyšuje šance posádky na přežití.
Nejde však jen o to, kde posádka sedí, ale i o to, jak vnímá dění venku. Konvenční periskopy a optické systémy ustoupily kamerám, radarům a helmám s rozšířenou realitou, které pro operátora vytvářejí 360stupňové digitální prostředí. Namísto pohledu do kukátka dostávají členové posádky složený obraz z několika vnějších senzorů.
Méně pancíře, více stíhaček
Namísto vršení stále silnějších ocelových plátů dává čínský tank přednost aktivním ochranným systémům: interceptorům schopným neutralizovat protitankové střely nebo drony kamikadze dříve, než mohou vozidlo zasáhnout. Tato filozofie také vysvětluje snížení hmotnosti. Podle některých odhadů váží Type-100 35 až 45 tun, zatímco jeho předchůdce Type-99 vážil 54 tun. Výsledkem je větší mobilita a nižší spotřeba paliva.
Tank, který se může pohybovat tiše
K nízké hmotnosti přispívá hybridní diesel-elektrický pohonný systém. Čínští vojenští experti zdůrazňují, že toto pohonné ústrojí umožňuje něco, co je pro bojový tank téměř protichůdné: může se dočasně pohybovat v elektrickém režimu, což snižuje hluk i tepelnou stopu, tj. teplo vyzařované vozidlem a zjistitelné infračervenými senzory. Na bojišti nasyceném sledovacími drony může být schopnost zůstat nepozorován stejně důležitá jako silnější pancíř.
Propojení s bojištěm
Type-100 funguje jako informační uzel v širší síti. Vozidlo shromažďuje data ze svého okolí, spojuje je a v reálném čase sdílí s drony, dělostřeleckými bateriemi a dalšími připojenými obrněnci. Čínské vojenské zdroje popisují tento cíl jako „inteligentní, počítačově řízenou a bezpilotní“ válku.
Co se týče výzbroje, hlavní dělo má ráži 105 milimetrů, což je menší ráže než u mnoha moderních západních tanků, ale čínské zdroje uvádějí, že rozdíl je kompenzován vysoce rychlou municí a nejmodernějšími zaměřovacími systémy.
Nejdůležitější debata se však možná netočí kolem technických specifikací. To, co Type-100 vyvolává, je koncepční otázka: bude tank budoucnosti nejtěžší a nejtěžší, nebo nejpropojenější a nejinteligentnější? Peking si již svou odpověď vybral.