Vladimir Putin tento týden potvrdil nový test RS-28 Sarmat, nejtěžší mezikontinentální rakety v ruském arzenálu, a slíbil, že bude uvedena do provozu do konce roku. Oznámení přichází v době intenzivní modernizace ruské armády a opět rozdmýchává celosvětovou debatu o závodech v jaderném zbrojení.
Na Západě se raketě přezdívá „Satan II“, což je přezdívka, která vystihuje vnímání, které vyvolává: jde o zbraň, která je navržena tak, aby obešla jakýkoli známý protiraketový systém a zachovala Moskvě schopnost jaderné odvety i v nejhorším případě.
Téměř bezprecedentní kolos o hmotnosti 208 tun.
Sarmat patří do kategorie zbraní, která po skončení studené války prakticky vymizela: těžké mezikontinentální balistické rakety, tj. střely dlouhého doletu schopné nést velký jaderný náklad po trajektoriích, které částečně opouštějí zemskou atmosféru. S délkou přes 35 metrů a hmotností přibližně 208 tun může nést až deset tun jaderného nákladu.
Tato obrovská schopnost mu umožňuje nést několik nezávislých jaderných hlavic, ve vojenské terminologii známých jako MIRV, což je zkratka pro hlavice, které se za letu oddělují a zasahují různé cíle současně. Každý Sarmat může nést 10 až 16 takových hlavic, včetně hypersonických klouzavých raket Avangard, které jsou navrženy tak, aby manévrovaly extrémní rychlostí v atmosféře a vyhnuly se tak nepřátelské obraně.
K posouzení jejich ničivé síly stačí historické srovnání: bomba svržená na Hirošimu uvolnila energii odpovídající 15 000 tunám TNT. Jediný Sarmat s více než tuctem hlavic rozmístěných na různých cílech by se mohl rovnat stovkám Hirošim, z nichž každá by byla namířena na jiné město nebo infrastrukturu.
Trajektorie jako skutečná revoluce
To, co tuto střelu skutečně odlišuje, však není jen její hrubá síla, ale způsob, jakým se pohybuje ke svému cíli. Běžné balistické střely se pohybují po předvídatelných trasách: stoupají, část cesty urazí mimo atmosféru a do ní se vracejí po křivce, kterou obranné systémy dokáží vypočítat s dostatečným předstihem.
Sarmat toto schéma porušuje tím, že využívá nekonvenční suborbitální trajektorie, tj. trasy, které obíhají okraj vesmíru a umožňují přiblížení k cíli z nepředvídaných směrů, včetně přiblížení přes jižní pól. Západní obranné systémy, historicky zaměřené na zachycení hrozeb ze severní polokoule, tak čelí výzvě, pro kterou nebyly navrženy.
Ruští představitelé tvrdí, že dolet rakety ve standardní konfiguraci přesahuje 18 000 kilometrů a při použití těchto suborbitálních tras by mohl přesáhnout 35 000 kilometrů. V praxi to znamená, že jakýkoli bod na planetě je dosažitelný z ruského území.
Odstrašení, ne vítězství
Filozofií Sarmatu není vítězství v jaderném konfliktu, které žádný stát nepovažuje za životaschopné, ale zajištění takzvané „schopnosti druhého úderu“: záruky, že i po masivním bombardování by si Rusko ponechalo dostatek prostředků k odpovědi s ekvivalentní devastací.
Tato rovnováha strachu je základem jaderné geopolitiky od poloviny 20. století. Sarmat je však také příznačný pro aktuálnější jev: obnovení technologické soutěže ve zbrojení. Po desetiletí se smlouvy mezi Washingtonem a Moskvou snažily omezit právě tento druh strategických zbraní, ale platnost mnoha z těchto dohod vypršela nebo jsou velmi křehké. Důsledkem je nová generace systémů, které kombinují balistické střely, hypersonická vozidla, podvodní drony s jaderným pohonem a další platformy, které mění klasická pravidla odstrašování.
Mezi realitou a propagandou
Program Sarmat má za sebou roky zpoždění, technických poruch a problematických testů. Test v roce 2024 údajně skončil výbuchem uvnitř samotného odpalovacího sila a někteří odborníci se domnívají, že Moskva mohla některé výkony rakety nadsadit.
To neznehodnocuje hrozbu, zbraň existuje a má obrovský ničivý potenciál, ale připomíná to, že strategické zbraně mají vždy psychologický a politický rozměr. Na poselství, které předávají, záleží stejně jako na jejich skutečném technickém výkonu.
V konečném důsledku totiž „Satan II“ nebyl navržen tak, aby se z něj střílelo. Jejím skutečným účelem je, aby se žádný protivník neodvážil vytvořit podmínky, za nichž by její odpálení mělo smysl.