Když ve hře Forza Horizon 6 šlápnete nohou na pomyslnou brzdu, zadržíte dech v ostré zatáčce nebo se nakloníte na stranu, když se řítíte po japonských silnicích, váš mozek vám takový příkaz nevydal. Vaše tělo se rozhodlo jednat samo. A i když se to může zdát divné, pochopení toho, proč tak činí, má hodně společného s mořským živočichem, který vědce fascinuje už po staletí: chobotnicí.
O inteligenci chobotnic už dlouho nikdo nepochybuje. Řeší hádanky, rozpoznávají lidské tváře a projevují chování, které se vymyká srovnání s jinými bezobratlými. Studie, kterou v roce 2025 zveřejnila Chicagská univerzita, však přesáhla rámec anekdot: ukázala, že každé z jejich osmi ramen funguje jako samostatný mozek.
Čísla mluví za vše. Chobotnice mají více než 500 milionů neuronů, ale sotva třetina z nich je soustředěna v hlavě. Zbytek je rozmístěn po celém těle, ve strategických segmentech podél ramen. Právě tato modulární neuronová architektura umožňuje živočichům s měkkým tělem koordinovat osm končetin plných přísavek schopných ochutnat a očichat vše, čeho se dotknou, aniž by tuto záplavu informací muselo v reálném čase řídit jediné řídicí centrum.
Clifton Ragsdale, hlavní autor výzkumu, to shrnuje: „Pokud máte mít nervový systém, který má řídit tak dynamický pohyb, je to dobrý způsob, jak ho zorganizovat. Neurobiolog dodává, že se jedná o „vlastnost, která se vyvinula speciálně u měkkotělových hlavonožců s přísavkami, aby mohli provádět tyto červí pohyby.“
V praxi tak každá ruka činí složitá rozhodnutí samostatně, aniž by čekala na pokyny shora. Pokud by vše záviselo na jediném centrálním mozku, bylo by zapotřebí propastné koncentrace, ale příroda našla mnohem efektivnější zkratku tím, že inteligenci rozprostřela po celém organismu.
Vaše tělo ví i věci, které hlava ignoruje
Neurovědci už desítky let upozorňují, že něco podobného se z anatomického hlediska děje i u lidí. V roce 1991 vydali filozofové a psychologové Francisco Varela, Evan Thompson a Eleanor Roschová knihu The Embodied Mind, která představila koncept ztělesněného poznávání. Jejich přístup byl provokativní: mysl a tělo nefungují odděleně a náš mozek zdaleka není jen izolovaným počítačem, který posílá pokyny zbytku organismu.
Výzkumníci tohoto proudu tvrdí, že naše vnímání prostoru vytváří abstraktní představy, že tělesné pohyby mění emoční stav a že tělo se aktivně podílí na kognitivních procesech. Nejzákladnějším příkladem je vynucení úsměvu a pozorování, jak se zlepšuje nálada. Existuje však ještě jeden, mnohem názornější, pro každého, kdo strávil posledních několik dní s ovladačem v ruce a užíval si hru Forza Horizon 6.
Když váš avatar na japonských silnicích prudce zatočí, vaše tělo se nakloní, nohy se sevřou, jako by hledaly neexistující pedál, a dech se vám zatají. Váš mozek nezpracovává pouze videohru: byl ponořen do reálné situace při řízení a tělo se podle toho chová bez ohledu na jakoukoli vědomou logiku.
Od mořského dna k robotice a neurovědě
Pochopení modulárních řídicích systémů chobotnic neuspokojuje pouze zvědavost na tyto mimořádné živočichy. Vědci poukazují na jejich důsledky pro vývoj stále sofistikovanějších robotů, kteří jsou schopni rozdělit rozhodování mezi své součásti, místo aby se spoléhali na centrální procesor.
Naše neurony sice postrádají tuto výraznou modulární organizaci, ale na způsobu, jakým lidský mozek zřejmě deleguje určité činnosti, jako by byly uvězněny ve smyčce, která je stejně dokonale zvládnutá jako odsouzená k opakování, je něco nepopiratelného. Je to další důkaz, že o své mysli zdaleka nevíme všechno a že pohled na chobotnici může být paradoxně jedním z nejlepších způsobů, jak pochopit sebe sama.