Elon Musk byl na začátku plnohodnotné ruské invaze v kontaktu nejen s ukrajinským prezidentem, ale také s tím ruským. Tyto překvapivé informace prozradil Volodymyr Zelenskyj v rozhovoru pro americkou stanici PBS NewsHour. Přiznal, že nedokáže posoudit, zda miliardář skutečně podporuje Ukrajinu a přeje jí vítězství ve válce. Přesto ocenil význam satelitního systému Starlink pro obranu země. Některé Muskovy postoje nicméně podle jeho slov Ukrajině nepomáhají.
Zelenskyj o kontaktech promluvil v souvislosti s otázkami ohledně fungování Starlinku a vojenské verze systému Starshield, které provozuje Muskova společnost SpaceX. Ukrajinská armáda je na satelitním připojení výrazně závislá, a proto vyvolala říjnová omezení jeho fungování obavy v Kyjevě. Prezident uvedl, že by s Muskem chtěl o celé situaci osobně mluvit, společnost se s ním však podle jeho slov dosud nespojila.
Musk udržoval kontakt s oběma stranami války
V rozhovoru pro PBS byl Zelenskyj přímo dotázán, zda věří, že Musk podporuje Ukrajinu a chce, aby válku vyhrála. Prezident připomněl, že na začátku invaze spolu hovořili a že miliardáři následně opakovaně veřejně děkoval za pomoc prostřednictvím Starlinku. Musk ale zároveň mluvil i s Putinem.
Na úplném začátku války měl Elon kontakt s Putinem i se mnou.
Ukrajinský prezident zdůraznil, že si pomoci společnosti SpaceX váží. Starlink podle něj sehrál důležitou roli při udržování spojení ukrajinských jednotek i civilního obyvatelstva během války. Současně ale upozornil, že některé Muskovy dřívější výroky o Ukrajině nebyly v souladu s ukrajinskými zájmy.
Zelenskyj také potvrdil, že s Muskem od začátku války přímo nemluvil. Po říjnových problémech se satelitním připojením se podle svých slov snažil rozhovor zprostředkovat, ale ze strany SpaceX nepřišla odpověď. Na otázku, zda omezení systému mohl Musk zavést sám, prezident uvedl, že nezná přesná pravidla a neví, kdo na americké straně rozhodnutí povolil.
Spor ohledně satelitních služeb
Vyjádření Zelenského přišlo jen několik dní poté, co Putin veřejně hovořil o kontaktech Ruska s Muskem. Ruský prezident 28. října označil šéfa SpaceX za génia a uvedl, že Moskva je v úzkém kontaktu s americkými partnery včetně právě Muska.
Podle Putina se rozhovory týkaly mimo jiné toho, jak zabránit vzájemnému rušení satelitních systémů. Jeho vyjádření zaznělo v souvislosti s ruskými plány na vybudování vlastní satelitní internetové sítě, která by mohla konkurovat Starlinku.
Napětí kolem satelitní sítě zesílilo v polovině října, kdy se objevily informace o omezení jeho fungování na Ukrajině. Výpadky a rychlostní limity komplikovaly především některé operace ukrajinských bezpilotních prostředků. Musk následně tvrdil, že Ukrajina porušovala podmínky používání systému, Kyjev jeho obvinění odmítl. Miliardář zároveň uvedl, že omezení vojenské verze Starshield podléhá rozhodnutím americké vlády.
Ukrajina později oznámila obnovení plného fungování Starlinku a Starshieldu, spor o odpovědnost za říjnová omezení ale pokračuje. Zelenskyj chce s Muskem jednat především o spolehlivosti satelitního připojení a jeho významu pro obranu země. Zároveň zdůrazňuje, že Ukrajina je za dosavadní pomoc vděčná, nemůže však přehlížet rozhodnutí, která mohou její obranu oslabit.