Sedm let trvající americké embargo na vývoz procesorů nejnovější generace nejenže nedokázalo zastavit čínský technologický pokrok, ale nakonec vedlo k rozvoji stále konkurenceschopnějšího domácího průmyslu polovodičů. Velké společnosti v této asijské zemi již využívají čipy vlastní konstrukce a výroby k napájení svých ambiciózních projektů v oblasti umělé inteligence.
Nejnovější partnerství to jasně ilustruje. Společnost DeepSeek, jejíž uživatelská základna již konkuruje americkým firmám OpenAI a Anthropic, právě uzavřela dohodu se společností Huawei o integraci jejích procesorů Ascend do svých infrastruktur. Inženýři této firmy tvrdí, že díky seskupení těchto čipů do interně navržených konfigurací dosahují výkonu srovnatelného s Nvidií. Společnost navíc věří, že do roku 2031 budou její výrobní procesy na úrovni těch nejmodernějších na světě.
A nejde o ojedinělý případ. Teprve před dvěma týdny představila skupina Alibaba, další čínský gigant s modely umělé inteligence, které patří k nejlepším na světě, superprocesor Zhenwu V900: superprocesor navržený pro provoz v rámci platforem, které integrují tisíce jednotek do serverů určených pro umělou inteligenci.
Technický klíč k tomuto pokroku spočívá v důmyslné strategii: kompenzovat nižší individuální výkon každého procesoru jeho masivním seskupením do klastrů, tedy do soustav desítek či dokonce stovek čipů, které koordinovaně spolupracují, aby napodobily výkon jediného, mnohem výkonnějšího procesoru. Tato řešení se vyrábějí pomocí litografických technologií, v nichž Západ již předstihl Čínu, ale splňují náročné výpočetní požadavky umělé inteligence.
Analytici upozorňují, že strategie Pekingu, založená na kopírování a přizpůsobování západních technologií a zároveň na investování obrovských veřejných prostředků do vlastního výzkumu, přináší hmatatelné výsledky. Čínské technologické společnosti, podporované státním aparátem, se nespokojí s pokrytím domácí poptávky: usilují o mezinárodní konkurenci se společností Nvidia, která přišla o lukrativní asijský trh a nyní vyvíjí tlak na Washington, aby zmírnil vývozní omezení.