Sbližování společných hrozeb učinilo z asijského ostrova klíčového průmyslového partnera Kyjeva v jeho závodě o výrobu milionů bezpilotních letounů.
Dvě území oddělená tisíci kilometry a zdánlivě bez přímého spojení spřádají jedno z nejpřekvapivějších vojensko-technologických spojenectví posledního desetiletí. Ukrajina, ponořená do konfliktu, který pohlcuje bezpilotní letouny nebývalou rychlostí, a Tchaj-wan, ostrov, který z výroby mikročipů udělal svou hlavní strategickou výhodu, zjistily, že jejich potřeby do sebe zapadají jako dílky stejné skládačky.
Jedna společná hrozba, dvě sbližující se odpovědi
Nejen obchod je hnacím motorem tohoto vztahu: obě území žijí ve stínu mnohem mocnějších sousedů. Kyjev se zoufale potřebuje zbavit závislosti na čínských komponentech pro svou válečnou mašinérii, zatímco Tchaj-pej vnímá ukrajinský konflikt jako možnou zkoušku toho, čemu by mohla čelit ze strany Pekingu. Tato shoda hrozeb, jak uvádí New York Times, vedla ke stále těsnějším vazbám mezi inženýry, armádami a společnostmi v obou zemích.
Odborníci na obranu varují, že toto sbližování dalece přesahuje pouhou obchodní dohodu. Tchajwanští inženýři již posílají bezpilotní letouny přímo do ukrajinských frontových linií, aby je otestovali v reálných bojových podmínkách, americké společnosti přesouvají návrhy zrozené v ukrajinských zákopech na tchajwanské výrobní linky a bývalí tchajwanští vojáci, kteří na Ukrajině bojovali jako dobrovolníci, se vracejí na svůj ostrov s poznatky o tom, jak moderní válka skutečně funguje.
Nejdrsnější válečná laboratoř na světě
Ukrajina se proměnila v jakousi provizorní vojenskou univerzitu, kde lekce nevycházejí ze simulací, ale z bojiště, kde se za každou chybu platí životem. Mnozí tchajwanští důstojníci si začínají uvědomovat, že tradiční obranné doktríny jsou tváří v tvář rojům bezpilotních letounů – malých, zařízení ovládaných z pohledu první osoby určených k přesnému zasahování cílů -, bezpilotním námořním systémům a levným pozemním robotům schopným vyřadit obrněná vozidla za miliony zcela zastaralé.
Proč je problémem Čína
Válka donutila Ukrajinu vybudovat masivní průmysl bezpilotních dronů proti proudu času, aby uživila frontovou linii, která každý měsíc spotřebuje obrovské množství těchto systémů. Přesto globálnímu dodavatelskému řetězci bezpilotních letounů stále drtivě dominuje Čína: motory, baterie, navigační systémy, elektronické komponenty a vzácné zeminy – základní minerály pro výrobu magnetů a vysoce výkonných elektronických součástek – jsou v obrovské míře závislé na čínských výrobcích. Kyjev začal tuto závislost považovat za existenční riziko, když se znásobila podezření z nepřímé podpory Ruska ze strany Pekingu a vznikly obavy, že Čína může kdykoli omezit vývoz.
Tehdy se jako nečekaně rozhodující alternativa objevil Tchaj-wan. Jeho dlouhá historie v oblasti polovodičů – malých integrovaných obvodů, které jsou mozkem každého elektronického zařízení -, mikroelektroniky a pokročilé technologické výroby z něj učinila jedno z mála území schopných dodávat kritické komponenty, aniž by byl v zajetí přímé kontroly Pekingu nebo spoléhal výhradně na západní průmysl. Pro Ukrajinu už hledání dodavatelů mimo čínskou oběžnou dráhu nebylo obchodním rozhodnutím, ale otázkou čistého přežití.
Od výroby čipů k výrobě zbraní
Během studené války bylo několik západních inženýrů překvapeno zjištěním, že některé z nejspolehlivějších elektronických součástek na světovém trhu pocházejí z ostrova, který nevyvolával téměř žádné geopolitické titulky. Tato tichá specializace na výrobu drobných součástek se nakonec stala jednou z nejvyhledávanějších průmyslových kapacit na planetě. Tchaj-wan byl po desetiletí proslulý především díky čipům a součástkám, které končily v telefonech, počítačích a serverech po celém světě, ale války 21. století posouvají tuto průmyslovou sílu do mnohem smrtonosnější oblasti.
Jak podrobně popsal deník The Guardian, to, co se děje mezi oběma zeměmi, odráží proměnu, která před několika lety sotva existovala: zrod bezprecedentního technologického spojenectví, které se zrodilo z války dronů, čínského tlaku a touhy vyrábět miliony levných, autonomních systémů připravených k boji.
Vojenská výroba se již nepodobá té z minulého století
Jednou z nejhlubších změn, které tato válka přinesla, je decentralizace zbrojní výroby. Vojenská výroba již nespočívá výhradně v obrovských státních továrnách nebo tradičních velkých obranných dodavatelích. Na Ukrajině vzniklo více než sto místních výrobců komponentů a své systémy neustále přizpůsobuje specifickým potřebám, které vznikají na frontových liniích. Ukrajinské společnosti upravují bezpilotní letouny, software a naváděcí systémy rychlostí, která daleko převyšuje rychlost klasického západního vojenského průmyslu.
Tchaj-wan do tohoto nového modelu dokonale zapadá, protože nabízí přesně to, co Kyjev potřebuje k rozšíření výroby: vyspělou elektroniku, specializované čipy a flexibilní průmyslovou základnu. Několik tchajwanských společností již pracuje z Polska nebo Litvy a nepřímo dodává na Ukrajinu, přičemž jejich vývoz dronů do Evropy zaznamenal masivní nárůst. Současně americké společnosti využívají Ukrajinu a Tchaj-wan jako dva konce téhož řetězce: jeden přináší bojové zkušenosti a urychlené inovace, druhý přispívá technologickou kapacitou a škálovatelnou výrobou.
Výzva zbavit se Pekingu
Analytici se shodují, že odpoutání se od Číny je mnohem složitější, než by se mohlo zdát. Dokonce i mnoho komponentů vyráběných mimo Čínu stále využívá materiály, baterie nebo magnety, jejichž finální dodavatelé se nacházejí v asijském gigantu. Přesto se obě teritoria snaží tuto expozici postupně snižovat. Tchaj-wan si dal za cíl vybudovat do roku 2027 průmysl dronů zcela nezávislý na Číně a zvýšit vlastní výrobu magnetů ze vzácných zemin, zatímco Ukrajina pokračuje v přesunu výroby v rámci svých hranic.
Nikdo si neuvědomuje, že čínské výrobky jsou i nadále mnohem levnější a hojnější, což činí tuto výzvu titánskou. Strategická logika však začíná převažovat nad čistě ekonomickou kalkulací. Když je země ve válce, přestává být prioritou pořízení toho nejlevnějšího a stává se jí zajištění funkčnosti dodavatelských řetězců, až přijde další krize.
Více než drony: nová geopolitická osa
Možná nejvýznamnějším aspektem tohoto sbližování není výroba bezpilotních letounů jako taková, ale upevnění neformální technologické a vojenské osy mezi dvěma územími, která sdílejí podmínku žít v permanentním ohrožení ze strany mnohem větších mocností. Ukrajina přináší skutečné válečné zkušenosti, vyzkoušenou taktiku pod palbou a schopnost mimořádně rychlých inovací pod extrémním tlakem. Tchaj-wan přispívá průmyslovou silou, dominancí v oblasti polovodičů a přístupem ke kritickým technologiím, které Západ nevyrábí dostatečně rychle.
Výsledek se stále více podobá mezinárodní síti distribuované vojenské výroby, v níž soukromé společnosti, inženýři, dobrovolníci a výrobci působí přes oficiální diplomatická omezení. Sama ukrajinská vláda přiznala, že továrny na drony založené na ukrajinských návrzích se již objevují za jejími hranicemi, včetně jedné na území Tchaj-wanu.
Nápad, kterému by nikdo nevěřil
Válka zkrátka urychluje něco, co by si ještě před několika lety bylo těžké představit: že by Ukrajina za účelem vybudování největšího světového průmyslu dronů mimo Čínu nakonec našla jednoho ze svých nejcennějších a nejstrategičtějších partnerů na malém ostrově v západním Pacifiku.