Po více než čtyřech desetiletích uznávání saharské exilové vlády provedlo Mali radikální změnu ve své zahraniční politice, když přijalo postoj Rabatu k Západní Sahaře. V pátek 10. dubna šéf malijské diplomacie Abdoulaye Diop označil marocký plán autonomie za „jediný seriózní, důvěryhodný a trvalý základ“ pro ukončení saharského konfliktu, čímž odvolal uznání Saharské arabské demokratické republiky (SADR), které Bamako udržuje od července 1980.
Změna, která nově vymezuje diplomatickou šachovnici v Sahelu
Maroko již léta orientuje svou zahraniční politiku na pásmo Sahelu, rozsáhlou polopouštní oblast, která se rozkládá na jih od Sahary. Tato diplomatická strategie využívá postupujícího odcizení mezi Alžírskem, hlavním podporovatelem saharské kauzy, a sahelskými zeměmi a zároveň ho prohlubuje. Vztahy mezi Alžírem a sahelskými zeměmi se výrazně zhoršily poté, co se k moci v několika sahelských vládách dostaly vojenské junty, které následně vytvořily Alianci sahelských států (AES), regionální integrační strukturu, jež upevnila autonomii těchto režimů vůči jejich bývalým partnerům.
Bezprostředním podnětem k tomuto prohlášení byla oficiální návštěva marockého ministra zahraničí Násira Bourita v Bamaku. Změna se uskutečnila navzdory značnému vlivu Ruska v Mali, kde udržuje významnou vojenskou přítomnost prostřednictvím tzv. afrického sboru. Moskva je tradičně spojencem Alžíru, takže krok Bamaka by mohl signalizovat tiché přehodnocení ruského postoje k saharské otázce.
Marocký návrh a hromadění mezinárodní podpory
Marocký plán autonomie Západní Sahary se snaží vyhnout referendu o sebeurčení tím, že toto území nabízí režim omezených regionálních pravomocí. Podle tohoto vzorce by marocká svrchovanost zůstala nedotčena a Rabat by si ponechal klíčové pravomoci, jako je národní obrana a zahraniční politika.
Mezinárodní podpora tohoto návrhu v posledních letech silně vzrostla. Zlom nastal v roce 2020, kdy Spojené státy uznaly marockou svrchovanost nad Západní Saharou. Od té doby se k této linii přidala řada aktérů: jak v rámci Evropské unie, tak i na africkém kontinentu, kde země jako Ghana, Keňa a Burkina Faso podnikly kroky ve prospěch postoje Rabatu.
Dalším důležitým milníkem je rezoluce Rady bezpečnosti OSN č. 2797, přijatá v říjnu 2025. Tento text poprvé nepředstavuje marocký plán autonomie pouze jako jednu z několika možností, ale klade jej jako základ pro řešení konfliktu.
Navzdory pokusům o zprostředkování jednání uvízla na mrtvém bodě
Změna postoje Mali přichází ve zvláště choulostivém okamžiku pro diplomatický proces. Na začátku února 2026 se na velvyslanectví USA v Madridu uskutečnilo setkání delegací Fronty Polisario, Alžírska, Mauritánie a Maroka, první přímé rozhovory mezi stranami od roku 2019.
Washington a Rabat hodlaly využít toho, co vnímaly jako příznivý diplomatický okamžik. Jednání nepřinesla podstatný pokrok. Fronta Polisario a Alžírsko setrvaly na svém neochvějném postoji v obraně práva saharského lidu na sebeurčení a požadovaly uspořádání referenda o možnosti nezávislosti.
V současné době vyjednávací proces stále stojí na mrtvém bodě. Rozdíl mezi oběma pozicemi zůstává velký a navíc válka v Íránu pohlcuje velkou část pozornosti a zdrojů USA, což odvádí pozornost od saharské kauzy.