Je snadné si myslet, že největší letadlo světa vyrobilo Rusko, ale skutečnost je taková, že ho na Ukrajině vyrobili sami Ukrajinci.
Když ruská vojska 24. února 2022 zahájila ofenzivu proti Ukrajinu, jedním z prvních cílů nebyla kasárna ani muniční sklad, ale letiště u Kyjeva, kde odpočívalo největší letadlo, jaké kdy bylo vyrobeno: Antonov An-225, důvěrně známý jako „Mrija“, což v ukrajinštině znamená „sen“. Elitní ruští výsadkáři přistáli v Hostomelu s úkolem zmocnit se tohoto místa. Než se však ukrajinským silám podařilo oblast znovu dobýt, byl obr nebes zcela zničen.
Proč byl letoun, který v té době procházel údržbou, pro Moskvu tak důležitý? Odpověď sahá daleko za hranice vojenství a přesahuje do oblasti národní hrdosti a propagandy.
Kolos zrozený v Kyjevě, ne v Moskvě
S délkou 84 metrů, rozpětím křídel 88 metrů a maximální vzletovou hmotností 640 tun, tedy více než půl milionu kilogramů, nashromáždil An-225 za více než tři desetiletí své služby až 240 leteckých rekordů, z toho 124 světových. Byl navržen a postaven v 80. letech minulého století v ukrajinském hlavním městě konstrukční kanceláří Antonov, aby sloužil jako dopravní letoun s obrovskou kapacitou. Nejprve sloužil umírajícímu SSSR a poté se stal právoplatným majetkem ukrajinského státu.
Pro velkou část Západu však bylo slovo „sovětský“ po desetiletí přímým synonymem pro „ruský“. Tento atributivní omyl způsobil, že technologické úspěchy, průmyslová vynalézavost a dokonce i umělecká díla vytvořená v republikách, jako je Bělorusko, Moldavsko, Litva, Gruzie a samotná Ukrajina, začaly být spojovány výhradně s Moskvou. Odborníci na historii letectví zdůrazňují, že ani po rozpadu Sovětského svazu nepřestalo mezinárodní veřejné mínění považovat letoun An-225 za ruský výtvor.
K mýtu přispěl i Hollywood
Kino tuto mylnou představu vydatně přiživovalo. Ti, kdo viděli film Rolanda Emmericha „2012“, si jistě vzpomenou na scénu, v níž se hlavní hrdinové snaží na letišti v Las Vegas zmocnit letounu Antonov, zatímco z Yellowstonu postupuje pyroklastický mrak, tato ohnivá lavina plynů a sopečného popela. Jedna z postav udiveně zvolá: „To letadlo je obrovské!“ a ruský oligarcha Jurij Karpov se směsicí pobavení a pýchy odpoví: „Je to ruské…“.
No, toto tvrzení je prostě nepravdivé. Nemluvím o nemožném startu ani o katastrofickém ději filmu, obojí je přijatelný nesmysl pro popcornovou zábavu. Mluvím o národnosti, která je letadlu přisuzována. An-225 je ukrajinský, zkonstruovaný ukrajinskými inženýry a postavený na ukrajinské půdě. Vystopovat jeho původ je poměrně jednoduché, a právě proto jeho záměrné zničení na začátku války nabývá zvláštního významu.
Zničení symbolu, aby se vymazala paměť
Vojenští a kulturní analytici se shodují, že likvidace „Mrije“ nebyla jen otázkou zbavení Ukrajiny jejího největšího nákladního letadla, letounu s bezkonkurenční operační nezávislostí, který během pandemie COVID-19 přepravil na ukrajinské území více zdravotnického vybavení než kterýkoli jiný letoun z různých částí světa. Zničení mělo hlubší cíl: vymazat z kolektivní paměti Západu důkaz, že velká část technologické a průmyslové síly, kterou dnes Rusko vykazuje, byla ve skutečnosti zrozena pod mnohonárodnostním politickým deštníkem, který přestal existovat před více než třemi desetiletími.
Zničit An -225 na kusy znamenalo odstranit nejviditelnější fyzický důkaz ukrajinských průmyslových kapacit, hmatatelnou připomínku toho, že napadená země dokázala vytvořit něco, čemu se žádný jiný národ, včetně Ruska, nedokázal vyrovnat sám, a to ani dodávkami součástek. Byla to nepříjemná vzpomínka, kterou Kreml nechce nechat přežít ani mezi svými vlastními občany, protože by to podkopalo narativ, jímž se snaží legitimizovat konflikt v očích zemí, které stále zůstávají mimo jeho oběžnou dráhu vlivu.