Peking v tichosti buduje válečnou ekonomiku, která je schopna udržet vleklou konfrontaci se Spojenými státy.
Pokud jde o vojenské napětí v asijsko-pacifickém regionu, téměř všechny oči se obracejí k Tchaj-wanu. Avšak zbrojení prosazované Si Ťin-pchingem má mnohem širší záběr a jeho konečný strategický cíl leží asi 3 000 km od čínského pobřeží: ostrov Guam, jeden z logistických a operačních pilířů amerických ozbrojených sil v západním Pacifiku.
Guam: klíčová figurka na šachovnici
Guam funguje jako obrovská letecká, námořní a zásobovací platforma, ze které by Washington mohl koordinovat a udržovat vojenské operace v okolí Tchaj-wanu. Logika Pekingu je přímočará: pokud se mu podaří tuto základnu vážně ohrozit, drasticky se sníží schopnost USA promítat síly do blízkosti čínského pobřeží, čímž se eliminuje jedna z velkých amerických strategických výhod v regionu. Z tohoto důvodu Čína strávila roky zdokonalováním systémů určených speciálně proti této enklávě, jako je balistická střela DF-26, přezdívaná „Guam Express“ právě kvůli svému doletu a účelu.
Podle rozsáhlé zprávy agentury Reuters se Peking nespokojí s možností napadnout nebo blokovat Tchaj-wan. Jeho skutečnou ambicí je zabránit jakémukoli účinnému zásahu USA v hypotetickém konfliktu a Guam je klíčem k dosažení tohoto cíle.
Bezprecedentní průmyslový řetězec
Skutečně nová není jen velikost arzenálu, ale i ekonomická transformace, která je jeho základem. Čína vyrábí rakety tempem, které přetváří celá odvětví její výrobní struktury. To, co bylo po desetiletí relativně uzavřeným vojenským ekosystémem, se stalo gigantickým průmyslovým řetězcem, v němž soukromé i státní společnosti zvyšují své příjmy v zápalu zrychleného zbrojení.
Na počátku tisíciletí se řada čínských technologických společností proslavila výrobou termokamer, optických vláken a levných elektronických součástek pro civilní trh. O dvě desetiletí později je mnoho z těchto firem přímo spojeno s jedním z nejambicióznějších zbrojních programů na světě. Výrobci infračervených senzorů, materiálů pro stealth nátěry, které snižují detekci radarem, 3D tištěných kovů a vysoce specializovaných elektronických systémů vykazují rekordní zisky, zatímco většina čínské ekonomiky zažívá výrazně větší potíže.
Když se spojí civilní a vojenský sektor
Peking dosáhl něčeho, co se v takovém měřítku podařilo jen málokteré zemi: zcela spojil civilní a vojenský průmysl a z vývoje raket udělal strategický hospodářský motor. Siův program se nespoléhá pouze na velké státní konglomeráty, jako je China Aerospace Science and Technology Corporation nebo China Aerospace Science and Industry Corporation. Nejvíce zarážející je, že zdánlivě běžné civilní společnosti byly integrovány do obranného aparátu: některé začaly výrobou tepelných senzorů pro detekci horečky během epidemie SARS a dnes dodávají komponenty pro rakety a bojové drony.
Jiné vyvíjejí optická vlákna pro přesné navigační systémy nebo stealth materiály pro snížení radarové signatury letadel a raket. Tuto průmyslovou strukturu je velmi obtížné izolovat pomocí sankcí, protože mnoho z těchto společností působí současně na civilním i obranném trhu. Washington se již léta snaží omezit čínský přístup k vyspělým čipům a citlivým technologiím, ale reakcí Pekingu je rozšiřování stále širší a soběstačné domácí dodavatelské sítě.
Poučení z íránského konfliktu
Konflikt na Blízkém východě dal tomuto závodu další impuls. Vzhledem k tomu, že Washington spotřebovává část svých zásob raket a munice na Blízkém východě, Peking pozorně sleduje trend, před kterým odborníci z průmyslu již dlouho varují: moderní války se stávají konflikty průmyslového opotřebení, kde schopnost rychle vyrábět a doplňovat zbraně může být stejně kritická jako technologická vyspělost jednotlivých systémů.
Právě v tom má Čína podle svého názoru výhodu. Země již vlastní tisíce balistických raket, tj. raket dlouhého doletu, které se pohybují po parabolických trajektoriích, a řízených střel, nízko letících přesně naváděných raket schopných pokrýt velkou část Indopacifiku. Tempo expanze je navíc stále obrovské, a to navzdory vnitřním čistkám v Lidové osvobozenecké armádě a vyšetřováním vysokých důstojníků kvůli korupci. Vše nasvědčuje tomu, že Si připravuje zemi na scénář vleklého vojenského soupeření, v němž zvítězí ten, komu se podaří udržet výrobní linky v provozu nejdéle.
Přezbrojení v globálním měřítku
Francie, Jižní Korea, Japonsko a Spojené státy rovněž zrychlují své výdaje a zvyšují vojenskou výrobu. Čínský případ však vyniká svým průmyslovým rozměrem a rychlostí, s jakou se vyvíjí. Peking nejen znásobuje počet raket: vyvíjí nové generace hypersonických zbraní, které se pohybují více než pětinásobnou rychlostí zvuku, rozšiřuje svůj jaderný arzenál a testuje systémy schopné ohrozit letadlové lodě, letecké základny a cíle vzdálené tisíce kilometrů.
Washington nejvíce znepokojuje možnost, že se Čína dostává na hranici, za níž by mohla udržet dlouhodobý konflikt díky kombinaci masové výroby, relativně nízkých nákladů a hluboké integrace mezi civilním podnikáním a obranným sektorem. Proto růst čínského raketového programu začíná být vnímán méně jako konvenční regionální vyzbrojování a více jako tiché budování ekonomiky připravené vojensky konkurovat Spojeným státům v planetárním měřítku.