To, co začalo jako městská utopie, se stalo konkrétní odpovědí na obchodní blokádu, která otřásá globálními dodavatelskými řetězci.
Málokdy se stává, že by válka tak rychle změnila účel mnohamiliardového projektu. Blokáda Hormuzského průlivu, úzkého námořního kanálu mezi Íránem a Arabským poloostrovem, kterým proudí zhruba třetina světové námořní ropy, donutila Saúdskou Arábii naléhavě hledat alternativy. A odpověď byla zčásti již ve výstavbě: Neom.
Přístav, který je již v provozu, zatímco se dokončuje výstavba
Jak dnes ráno informoval deník Financial Times, přístav Neom se již staví do pozice alternativní brány schopné spojit Evropu, Afriku a země Perského zálivu bez nutnosti proplouvat Hormuzem. Satelitní snímky odhalily kamionovou dopravu a aktivní provoz v přístavu, ačkoli klíčová infrastruktura, jako jsou automatické jeřáby, kontejnerové terminály a systémy udržitelné energie, se stále ještě dokončuje.
Snahou je vybudovat plně elektrický přístav s vysokým stupněm automatizace a schopností přijímat velká nákladní plavidla. Díky tomu se již nyní stává nově vznikající součástí saúdské logistické sítě, ačkoli jeho plný rozvoj stále probíhá.
Trasa, která obchází íránské úzké místo
Odborníci na námořní obchod se shodují, že uzavření Hormuzu odhalilo, do jaké míry může relativně úzký vodní úsek ochromit světové energetické a obchodní toky. Země Perského zálivu byly nuceny improvizovat alternativní trasy, aby nenarušily svůj vývoz.
Nová trasa funguje následovně: evropské zboží putuje přes Středozemní moře, překoná Egypt a dostane se k Rudému moři, odkud je kombinací námořní a pozemní dopravy přerozděleno do Perského zálivu. Několik evropských zemí již využívá tento koridor, jehož význam jen vzrostl, protože průliv zůstal zablokován.
Od faraonské utopie k logistickému pragmatismu
Je třeba připomenout, že Neom se zrodil jako vizionářský městský megaprojekt s tak ambiciózními projekty, jako je The Line, 170 kilometrů dlouhé lineární město, které slibovalo, že znovu vynalezne městský život. Jak jsme si však připomněli, překročení nákladů a rozpočtové napětí si vynutily škrty v této velkolepé vizi.
Výsledkem je posun směrem k realizovatelnosti, financovatelnosti a krátkodobé operativnosti. Při této změně orientace se přístav i Oxagon, plovoucí průmyslové město komplexu, přesunuly do centra strategie. Saúdská Arábie, ačkoli byla blokádou zasažena méně než ostatní sousedé v Perském zálivu, musela rychle přebudovat svou logistickou síť a tento šok urychlil rozhodnutí, která byla na stole již několik let.
Těžiště ekonomiky se přesouvá k Rudému moři
Analytici varují, že krize způsobuje hluboké strukturální změny v saúdské ekonomické geografii. Výrobní a logistická význam království, který se v minulosti soustředil na východním pobřeží směrem k Perskému zálivu, se začíná přesouvat k západnímu Rudému moři.
Infrastruktury, které dosud hrály druhořadou roli, jako je ropovod východ-západ nebo přístav Yanbu, nabývají nebývalého významu a vývoz z tohoto pobřeží rychle roste. Odborníci na trh však varují, že snížení závislosti na Hormuzu neodstraňuje všechna rizika: pouze je přesouvá do jiných zeměpisných oblastí.
Síť koridorů, aby se nespoléhalo na jediný průchod
Saúdská snaha jde daleko za hranice jediného přístavu. Jak odhalily Financial Times, Saúdská Arábie i její sousedé rozvíjejí kompletní logistické koridory kombinující přístavy, silnice a budoucí železniční spojení.
Integrovány jsou také multimodální trasy, tj. trasy, které střídají různé druhy dopravy, aby propojily Perský záliv s Rudým mořem a dalšími trhy. Cíl je zřejmý: vytvořit redundanci v dodavatelských řetězcích, aby žádný jednotlivý konfliktní bod nemohl zcela zadusit regionální obchod.
Když realita přebije futuristický příběh
Nevyhnutelně se nabízí historická paralela. Otevření Suezského průplavu v roce 1869 ukázalo, že jediná infrastruktura může rázem změnit tisícileté obchodní cesty. To, co se tehdy zdálo téměř utopické, nakonec změnilo rovnováhu světového obchodu.
Něco podobného se může dít i nyní. Neom opouští svůj status pouhého hyperbolického symbolu a mění se ve strategický nástroj s okamžitým využitím. Nikdo původně nepočítal s tím, že by tento megaprojekt obcházel Hormuz, ale válka působila jako katalyzátor, který z ambiciózní a možná utopické vize udělal praktické řešení skutečné nouze.
To je možná velké poučení z této krize: když cesty, které jsme považovali za samozřejmé, selžou, i ty nejfuturističtější nápady se mohou ukázat jako nezbytná nová realita.