Ukrajinský arzenál protiraketových střel Patriot, vyráběných ve Spojených státech a považovaných za jednu z mála obranných zbraní schopných sestřelit balistické střely, je zcela vyčerpán. Tuto informaci sdělil stanici CNN zdroj obeznámený se situací, přičemž zdůraznil, že tento nedostatek staví zemi do kriticky zranitelné pozice vůči ruským bombardováním.
Důsledky tohoto nedostatku se již projevily při posledním velkém ruském útoku. Stejný zdroj přiznal stanici CNN, že „téměř všechny balistické střely z posledního útoku nebylo možné zachytit kvůli nedostatku (zachytávacích) střel“. Útok, který proběhl v noci z úterý na středu, umožnil ruským balistickým raketám zasáhnout tři elektrárny v Kyjevě a poškodit energetickou infrastrukturu v Charkově. Jen v ukrajinském hlavním městě si útok vyžádal čtyři mrtvé a 25 zraněných.
Ukrajinskému letectvu se při obraně proti tomuto útoku podařilo sestřelit čtyři ruské balistické rakety, ale zřejmě přitom vyčerpalo poslední zásoby protiletadlových střel Patriot.
Ukrajinské vzdušné síly potvrdily, že během této obranné vlny sestřelily čtyři ruské balistické rakety, což naznačuje vyčerpání posledních protiletadlových střel Patriot ze zásob. Nejedná se však o bezprecedentní situaci: Ukrajině již tyto rakety v minulosti došly a sám Volodymyr Zelenskyj již měsíce varuje před postupným vyčerpáním těchto zásob.
Problém nespočívá pouze v ukrajinské poptávce. Protiraketové střely systému Patriot jsou extrémně drahé a po celém světě je jich nedostatek, protože mnoho zemí vyčerpalo své vlastní zásoby nebo upřednostnilo posílení své národní obrany vzhledem k celosvětové válečné atmosféře. V srpnu Zelenskyj přiznal stanici CNN, že tráví celé dny „miliony“ telefonátů se svými spojenci s cílem vyjednat dodávku dalších systémů Patriot.
Washington vyvíjí tlak na Kyjev, aby zastavil útoky na ruskou ropnou infrastrukturu, zatímco Moskva pokračuje v bombardování ukrajinského energetického sektoru.
Krize kolem protiletadlových raket je součástí zrychlujícího se zhoršování vztahů mezi Washingtonem a Kyjevem. Veřejný spor mezi Donaldem Trumpem a Zelenským se v posledních dnech vyostřil, zejména poté, co Bílý dům uzavřel dohodu o dovozu ruské nafty a zvýšil tlak na Ukrajinu, aby zastavila své útoky na ruská palivová zařízení. To vše zatímco Moskva nepřestává útočit na ukrajinskou energetickou infrastrukturu.
S ohledem na nadcházející volby v polovině volebního období ve Spojených státech Trump stále důrazněji obviňuje válku mezi Ukrajinou a Ruskem z celosvětového zdražování nafty, paliva odvozeného z ropy, které je nezbytné pro dopravu a průmysl. Odborníci však poukazují na to, že na růst cen pohonných hmot měl významnější vliv konflikt související s Íránem.
Nedostatek raket Patriot však není jedinou frontou, na které Ukrajina tento týden bojuje. Země rovněž upozornila na přerušení výměny zpravodajských informací se svými partnery a na omezení v systému Starshield, což je vojenská verze satelitního komunikačního systému Starlink vyvinutého společností Elona Muska – nástroj, který ukrajinské síly hojně využívají na bojišti.