Technologický gigant nabídl milion dolarů za přeměnu zemědělské půdy na infrastrukturu pro umělou inteligenci. Vlastníci však nabídku odmítli.
Idě Huddlestonové je 82 let a její přesvědčení žádné číslo nedokáže zlomit. Společně se svou dcerou odmítla farmářka z Kentucky nabídku ve výši 26 milionů dolarů od „velké společnosti zabývající se umělou inteligencí“ na vybudování datového centra, obrovského zařízení plného počítačových serverů – na polích, která její rodina obhospodařovala po celé generace. „Říkají nám hloupí staří farmáři, ale my víme své,“ říká.
Dědictví v hodnotě milionů
Příběh Huddlestonových má kořeny v nejtěžších amerických časech. Během Velké hospodářské krize tato rodina pěstovala pšenici, aby uživila chudé sousedy, a stala se jedním z pilířů přežití své komunity. Tato vzpomínka má větší váhu než šek, byť jakkoli tučný. V oblasti se zemědělská půda prodává za cenu kolem 325 000 Kč za hektar, ale návrh, který dostali, tuto tržní cenu daleko převyšoval.
Voda, potraviny a ohrožený model
Odborníci ze zemědělského sektoru varují, že expanze velkých technologií ohrožuje základní zdroje. Datová centra spotřebovávají obrovské množství vody na chlazení svých zařízení, což je zdroj, který je v mnoha venkovských regionech již nedostatkový. Zdá se, že ti, kteří celý život obdělávali půdu, tuto skutečnost chápou lépe než kdokoli jiný. Sama Huddlestonová to shrnuje přímočaře: „Víme, že pokaždé, když přijdeme o naše potraviny, o naši půdu a nebudeme mít vodu – je to likvidační.“
Zdálo se, že vlnu velkých technologických firem, které zabírají zemědělskou půdu kvůli instalaci digitální infrastruktury, nelze zastavit. Ale rodiny jako Huddlestonovi ukazují, že odpor také existuje, a přichází od těch, od kterých bychom to nejméně čekali: od starších lidí spjatých s půdou, kteří upřednostňují opravdové výsledky nesnadné práce před snadnými penězi.
Sousedé, kteří prodali
Ne všichni majitelé půdy v oblasti sdílejí toto odhodlání. Několik sousedních farmářů přijalo milionové nabídky, rovněž zlákáni příslibem pracovních míst, která se v mnoha případech ukázala být spíše iluzí než skutečnou realitou. V důsledku toho nyní Huddlestonovi čelí nevyhnutelnému scénáři: na sousedních pozemcích vznikne datové centrum. Jejich jedinou nadějí je, že odpovědná společnost přijme správné ekologické postupy, jako je recyklace a opětovné využívání vodních zdrojů, aby dopad na oblast nebyl tak ničivý, jak se obávají.