Z deseti možných cest pro lidstvo v příštích tisíci letech vedou pouze dvě k civilizaci, která na konci cesty stále existuje. To je závěr ambiciózního simulačního modelu vedeného Celií Blanco, španělskou teoretickou fyzičkou a astrobioložkou spojenou s programem Ramón y Cajal, jejíž tým vytvořil 200 různých trajektorií pro každý z těchto scénářů a nechal je běžet po dobu jednoho tisíciletí.
Ti, kdo vyrostli na sci-fi, si možná představují konec v podobě jaderné války, ničivé pandemie nebo gigantického asteroidu. Studie však poukazuje na dva mnohem méně filmové, ale nesmírně důležité faktory: rychlost, s jakou vyčerpáme dostupné zdroje, a skutečnou schopnost obnovy, jakmile dojde ke kolapsu. Jinými slovy, o našem osudu jako druhu nejvíce rozhoduje právě to, co zvládáme nejhůře.
Výzkum, který je k dispozici na preprintové platformě ArXiv, také odhaluje, že zbývajících osm scénářů jednoduše neselžou: kolabují opakovaně, některé cyklicky, aniž by se jim podařilo stabilizovat v jakémkoli bodě analyzovaného časového horizontu.
Rovnost a sdílené řízení: jediné fungující recepty
Jediné dvě životaschopné budoucnosti mají společný rys, který sotva překvapí ty, kdo studují politické a ekonomické systémy. První z nich popisuje rovnostářskou společnost, která je vyjádřena horizontálně strukturovanou vládou, v níž je moc spíše rozdělena než soustředěna. Druhá kombinuje integraci autonomních strojů s respektem k přírodě a spravedlivým rozdělením zdrojů.
Ani transhumanismus, ani romantický návrat k počátkům, kdy se žilo v souladu s přírodou, podobně jako naši předkové, nemohou být dlouhodobě udržitelné. Obě cesty se dříve či později zhroutí. Závěr je jasný: přežití vyžaduje přerozdělení bohatství a společnou správu. Na druhém pólu se ukazuje, že nejrychleji a nejčastěji se hroutí autoritářské systémy.
Celia Blanco to shrnula ve výstižném tiskovém prohlášení: „Zdá se, že dlouhodobý osud civilizace závisí méně na štěstí než na designu.“
Technologické utopie: přetrvávající přelud
Představa zářivých měst a společností, kde technologie dosahují nepředstavitelných výšin a civilizace vzkvétá bez třenic, kterou nám vědeckofantastická literatura a filmy slibují už desítky let, se ukazuje jako nejméně pravděpodobný scénář ze všech, které Blancův tým modeloval. Stabilní utopie jsou v podstatě statistickou fantazií.
Kromě toho, že práce slouží jako varovný příběh pro naše kolektivní rozhodnutí, otevírá fascinující cestu astrobiologickému výzkumu. Vědci navrhují, že chemické otisky, které každá modelová civilizace zanechává ve svém prostředí, by mohly být použity k vystopování známek inteligentního života, současného nebo minulého, na jiných planetách. Než však začneme hledat takové signály na vzdálených světech, je skutečně naléhavá jiná otázka: jakou stopu zanecháváme na té naší.