Zatímco Donald Trump veřejně naznačoval možnost přerušení obchodních vztahů se Španělskem, americké ministerstvo obrany podepisovalo milionové smlouvy na rozšíření a modernizaci svých vojenských základen na španělském území.
Tento rozpor vystihuje lépe než jakákoli analýza skutečný vztah mezi oběma zeměmi: jedna věc je politická rétorika a zcela jiná věc je strategická realita.
Andalusie, brána ke třem kontinentům
Abychom pochopili, proč se Spojené státy nemohou obejít bez Španělska, stačí otevřít mapu. Námořní základna v Rotě leží přímo u vstupu do Středozemního moře, jednoho z nejfrekventovanějších námořních koridorů s vojenským i obchodním provozem na světě. Morón zase umožňuje propojit Evropu se severní Afrikou a Blízkým východem během několika hodin. Obě základny tvoří logistický most, z něhož je Washington schopen současně přesouvat lodě, letadla, palivo, munici a vojáky do různých konfliktních oblastí.
Tato geografická výhoda není novinkou. Již v roce 1942, když generál Dwight D. Eisenhower plánoval operaci Torch s cílem vylodit desítky tisíc spojeneckých vojáků v severní Africe, pochopil, že válka nezávisí pouze na výzbroji nebo počtu vojáků, ale na schopnosti přesunout je přesně tam, kde jsou potřeba. Gibraltarský průliv se tehdy stal klíčovým prvkem a více než osmdesát let poté se situace téměř nezměnila.
Skutečný střet: Írán, nikoli cla
Příčinou napětí mezi Washingtonem a Madridem nebyla obchodní bilance. Podle amerických odborných publikací bylo spouštěcím momentem odmítnutí španělské vlády povolit využití základen Rota a Morón a svého vzdušného prostoru během vojenské operace proti íránskému režimu. Toto rozhodnutí donutilo Spojené státy přeskupit část svých sil s oporou v Německu a Francii a vyneslo na světlo něco, co po desetiletí zůstávalo bez povšimnutí: ačkoli americké investice do obou základen dosahují miliard, zařízení zůstávají pod španělskou svrchovaností a jakákoli operace vyžaduje výslovný souhlas Madridu.
Trump reagoval zostřením svého tónu vůči Španělsku, poukazoval na neshody ohledně vojenských výdajů a postoje španělské vlády v rámci NATO a dokonce naznačil přerušení obchodních vztahů. Eskalace rétoriky však netrvala dlouho. O několik hodin později sám americký prezident zmírnil svůj postoj: „Musím přiznat, že jsem měl problémy se Španělskem a stále je mám, ale dnes se situace se Španělskem zcela napravila. Španělsko bylo dnes velmi velkorysé. Vyhovělo významné žádosti o platbu, a kdyby tak neučinilo, ani bychom s ním nemluvili,“ prohlásil.
400 milionů pro Morón a obří hangár v Rotě
Skutečně výmluvná nebyla slova Trumpa, ale rozpočtové kroky Pentagonu. Jen několik měsíců po španělském vetu zadalo americké letectvo rámcovou zakázku v hodnotě přibližně 400 milionů dolarů na údržbu a modernizaci základny v Morónu v příštím desetiletí, čímž zajistilo její plnou provozuschopnost až do roku 2036. Místo přípravy na stažení se Washington rozhodl svou přítomnost posílit.
O několik dní později přišlo druhé, ještě významnější rozhodnutí. Byla oznámena výstavba obrovského hangáru v Rotě, určeného k umístění strategických transportních letadel, konkrétně modelů C-17 Globemaster a kolosálních C-5 Galaxy. Tato letadla jsou schopna přepravit v jediném letu bojové tanky, vrtulníky, systémy protivzdušné obrany nebo stovky vojáků. Rozšíření této logistické kapacity dává smysl pouze v případě, že se počítá s dalším využíváním základny po mnoho let, nikoli pokud se uvažuje o jejím opuštění.
Geografie se nezmění
Odborníci z oblasti obrany ve Spojených státech varují, že ztráta přístupu k základnám Rota a Morón by pro americké ozbrojené síly znamenala dodatečnou operační zátěž, a to i v případě, že by se jim podařilo část svých kapacit přerozdělit mezi jiné spojenecké země. Základním problémem nejsou hangáry, přístavní mola ani palivové sklady, které by se s dostatkem času a peněz daly postavit jinde. Problémem je to, kde jsou postaveny.
Přesunout jednotky na jinou evropskou základnu by nestačilo: musela by se po léta znovu budovat logistická infrastruktura, která je dnes již plně funkční. Andalusie zůstává přirozenou bránou do Středomoří, Afriky a na Blízký východ, přesně tak, jak tomu bylo v době, kdy Eisenhower během druhé světové války navrhoval své plány.
Hrozby narážejí na rozpočtová omezení
Ze všech těchto důvodů se obchodní hrozby Bílého domu stěží promění ve skutečný rozkol mezi Španělskem a Spojenými státy. Trump může Španělsko využít jako rétorický prostředek pro své domácí projevy, ale Pentagon již měsíce vysílá radikálně opačný signál s každou schválenou rozpočtovou položkou.
Každý dolar určený pro Morón a každá nová stavba, která vyrůstá v Rotě, poukazují na realitu, která je pro Washington nepříjemná: až vypukne příští velká mezinárodní krize, ať už půjde o pokus o invazi nebo o začátek nového ozbrojeného konfliktu, je velmi vysoká pravděpodobnost, že cesta k ní začne opět na jihu Španělska.