Analýza zveřejněná v časopise The Lancet na základě údajů z 35 zemí potvrzuje dosud nezaznamenaný demografický jev.
Ještě před několika desetiletími by si málokdo vsadil na to, že asijská země, jejíž průměrná délka života žen v roce 1985 činila 73,4 roku, může zaznamenat největší demografický skok v novodobé historii. Podle prognóz se však jihokorejské ženy do roku 2030 dožijí v průměru 90 let, což je milník, kterého dosud žádná lidská populace nedosáhla. Tradiční image Japonska jako ráje dlouhověkosti bude brzy vyvrácena.
Zeď, kterou věda považovala za nepřekonatelnou.
Prolomení hranice 90 let není jen statistickým průlomem. Když vědci z Imperial College London v roce 2017 poprvé upozornili na tuto možnost, považovala ji velká část vědecké komunity za nedosažitelnou, a to jak z medicínských, tak ze socioekonomických důvodů. Trend ukázal, že jak se délka života blíží vysokým číslům, křivka růstu se dramaticky zpomaluje: pokrok se měří spíše v desetinách než v celých letech.
Úkol je nesrovnatelný s dřívějšími etapami. Snížení kojenecké úmrtnosti je relativně dosažitelný cíl; dostat šedesátníka na 63 let také není velká výzva. Zvýšení průměrného věku z 87 na 90 let však bezhlavě naráží na biologické limity stárnutí, takže každý přidaný zlomek je mimořádným úspěchem.
Odborníci z londýnské univerzity však upozornili, že některé země se silnými základy veřejného zdraví by mohly tento strop překonat, jakmile se jejich socioekonomická stabilita vyrovná vyspělejším zemím. Současné údaje jim dávají za pravdu.
Klíč k 17letému skoku
Prodloužení průměrné délky života o 17 let nevzniklo náhodou. Ekonomická transformace Jižní Koreje je neoddělitelná od modelu, díky němuž jí bylo dosaženo: všeobecně dostupný systém zdravotní péče, národní zdravotní pojištění pokrývající celou populaci, míra obezity mnohem nižší než v zemích s podobným HDP a spravedlivější rozdělení sociálních zlepšení mezi občany. Souběh všech těchto faktorů znamenal, že bylo jen otázkou času, kdy země ukáže, jak daleko může zajít v soudržné a trvalé politice veřejného zdraví.
Odvrácená strana dlouhověkosti: klesající porodnost
Co však bylo často vynecháno z nejoptimističtějších předpovědí, je stín, který nad tímto úspěchem visí. Jižní Korea má jednu z nejnižších měr porodnosti na světě: v roce 2023 jen 0,72 dítěte na ženu. Demografové varují, že křížení těchto dvou údajů vytváří znepokojivý obraz. Stále déle žijící populace podporovaná stále menším počtem mladých pracovníků představuje scénář, v němž se financování starobních důchodů těch žen, které se dožijí 90 let, stává skličující výzvou.