Plakat při smrti Simbova otce ve filmu Lví král nebo zůstat přilepený k pohovce při sledování pěti dílů seriálu naráz není rozmar ani slabost: reaguje to na mozkový mechanismus hluboce zakořeněný v naší evoluci.
Neurovědci identifikovali v levé mozkové hemisféře jakéhosi vnitřního vypravěče, jehož původní funkcí bylo pomáhat nám porozumět našemu okolí a nakonec i přežít.
Vypravěč, který nerozlišuje fikci od reality.
Neurovědci popisují jev, který nazývají narativní transport, tj. schopnost našeho mozku plně se ponořit do příběhu. Tento vnitřní vypravěč nepracuje s abstrakcemi: každý příběh zpracovává, jako byste ho prožívali v první osobě. Proto strach, který cítíte při čtení thrilleru, nebo smutek, který pociťujete při sledování dramatické scény na Netflixu, jsou pro váš mozek skutečné emoce. Vědci, kteří tento jev analyzovali, také došli k závěru, že čím intenzivnější je ponoření do děje, tím živěji si pamatujeme, co jsme prožili, ať už jde o skutečný okamžik v našem životopise, nebo o epickou hru ve videohře.
Ten vnitřní hlas, který bychom někdy nejraději umlčeli, má velmi specifický úkol: zhodnotit naše činy a sestavit souvislé vysvětlení, proč jsme je vykonali. Právě tento mechanismus nás vede k tomu, abychom svá rozhodnutí potvrzovali, i když možná nebyla správná. Lidská posedlost příběhy se nezrodila s příběhy Římské říše; je to biologická vlastnost, která nás provázela už dávno předtím.
Když se nástroj přežití stane zranitelným
Skutečné riziko se objevuje v současném kontextu. Žijeme ponořeni do nepřetržitého proudu příběhů, které se k nám dostávají prostřednictvím mobilních telefonů a počítačů, a náš vnitřní vypravěč nehodnotí, zda jsou fakta pravdivá, ale zda jsou šokující a dobře vyprávěná. Studie varují, že stejná nervová strategie, která nám po tisíciletí umožňovala zapamatovat si, jak se vyhnout nebezpečí, je nyní vstupní branou pro konspirace a falešné zprávy. Vypravěč, který nám kdysi zachránil život, z nás nyní může udělat oběti dezinformací, a to jednoduše proto, že dobře vyprávěná lež aktivuje přesně stejné mozkové obvody jako skvělý příběh.