Po pětitýdenním procesu s porotou v Miami byl v pátek bývalý floridský republikánský poslanec David Rivera odsouzen za několik federálních obvinění spojených s tajnou operací ve službách venezuelské vlády Nicoláse Madura.
Odsouzení se týká tří trestných činů: spiknutí s cílem působit jako agent cizí vlády bez požadované registrace u amerických úřadů, nezákonného lobbování a praní špinavých peněz. Ve stejném procesu byla odsouzena také politická poradkyně Esther Nuhferová. Riverovi nyní hrozí maximální trest 10 let vězení.
Veřejný antikomunista, který pracoval pro chavismus.
Prokurátoři prokázali, že venezuelská státní ropná společnost najala bývalého kongresmana, aby v letech 2017 až 2021 lobboval u administrativy Donalda Trumpa s cílem zajistit úlevu od sankcí uvalených na chávistický režim. Toto odhalení se přímo střetlo s Riverovým obrazem, který si pěstoval na veřejnosti: obrazem politika tvrdé linie, který je proti autoritářským vládám na Kubě a ve Venezuele.
Na veřejnosti měl pověst antikomunisty, ale celou dobu pracoval pro Madurův režim a věděl to.
Prokurátor Roger Cruz tento rozpor během procesu zdůrazňoval. „Jeho veřejný obraz byl obrazem antikomunisty, ale celou dobu pracoval pro Madurův režim, o čemž věděl“, řekl podle deníku Miami Herald.
Marco Rubio svědčil proti svému bývalému známému.
Jedním z nejvýraznějších svědectví procesu bylo svědectví současného amerického ministra zahraničí Marca Rubia, který vypovídal jako svědek obžaloby. Rubio, který nebyl v případu obviněn, zná se s Riverou od 90. let. Podle jeho výpovědi se v roce 2017 s obžalovaným dvakrát sešel, aby s ním projednal údajný plán na usnadnění Madurova odstavení od moci a vypsání voleb ve Venezuele.
Riverova obhajoba
Bývalý kongresman prohlásil, že je nevinen, a tvrdil, že jeho snahy skutečně směřovaly ke svržení Madurovy vlády. Pokud jde o povinnost registrovat se jako zahraniční agent, což je zákonný požadavek, který Spojené státy vyžadují od těch, kdo zastupují zájmy jiných zemí, Rivera tvrdil, že jeho smlouva byla podepsána s americkou dceřinou společností venezuelské státní ropné společnosti, takže se domníval, že taková registrace se ho netýká.
Připomeňme, že Maduro byl 3. ledna na příkaz republikánské vlády zajat a v současné době čelí v New Yorku obvinění z obchodování s drogami.