Zatímco program NASA Artemis II zaujal svými gravitačními manévry kolem Měsíce, ve španělské provincii Teruel se chystá revoluce, která si zaslouží stejnou pozornost. Teruel se má stát místem prvního astroportu na celém evropském kontinentu, jehož spuštění je naplánováno na první čtvrtletí roku 2027.
Jaký je rozdíl mezi astroportem a běžným letištěm?
Nejprve je třeba objasnit pojem. Astroport není běžné letiště. Jedná se o zařízení určené k řízení startu, přistání, výroby a údržby dopravních prostředků schopných dosáhnout stratosféry, a dokonce i vesmíru. Na rozdíl od běžných letadel se tato vozidla pohybují ve výškách tisíců metrů, ve vrstvách atmosféry, kde je vzduch extrémně řídký.
Zařízení v Teruelu bude pracovat se vzducholoděmi HAPS (High Altitude Platforms), což jsou v podstatě bezpilotní letadla nebo vzducholodě s dlouhým doletem určené k letu ve výšce přibližně 20 kilometrů nad zemským povrchem. Kromě toho bude středisko schopno vyrobit až 30 těchto vzducholodí ročně a zajistit jejich kompletní údržbu.
Mezi dvěma často zaměňovanými pojmy existuje také důležitá nuance. Stratport je určen výhradně pro kosmické lodě operující ve stratosféře, tedy ve vrstvě atmosféry ve výšce 12 až 50 kilometrů nad mořem. Naproti tomu astroport jde ještě dál: kromě těchto funkcí je vybaven i pro práci s raketami a kosmickými loděmi. Španělsko již mělo stratport na Kanárských ostrovech, první v Evropě, ale projekt Teruel posouvá laťku výše.
Aragonie jako epicentrum španělského kosmického průmyslu
Hospodářský dopad projektu se již projevuje. Starostka Teruelu Emma Bujová zdůrazňuje, že centrum stále více přitahuje investory a že ve městě v posledních letech přibylo přibližně 1 000 nových pracovních míst v průmyslu. To, co bylo po desetiletí nenápadným letištěm v řídce osídleném regionu, se nyní proměnilo v technologické centrum kontinentálního významu.
Přítomnost společnosti PLD Space, španělské společnosti pro vypouštění raket, dále posiluje průkopnický charakter infrastruktury. Její testy pohonných motorů dělají z budoucího kosmodromu živou laboratoř a staví Španělsko do role vzoru v mezinárodním leteckém a kosmickém sektoru.
Takto bude vypadat uvnitř: rozměry a harmonogram výstavby
Podle údajů městské rady Teruelu má hlavní hangár obdélníkový půdorys o rozměrech přibližně 376,20 × 70,80 metrů. Po obou stranách stavby jsou rozmístěny kanceláře, montážní dílny a prostory pro údržbu. Před průčelím bude vybudována startovací plocha pro vzducholodě o rozměrech 300 x 220 metrů, což odpovídá dalším 6,6 hektarům provozní plochy.
Práce byly zahájeny v loňském roce a postupují podle plánu. Fyzická infrastruktura by měla být dokončena v průběhu roku 2026, přičemž finální výběrové řízení bude uzavřeno v posledním čtvrtletí letošního roku. Zahájení provozu se však očekává v prvních třech měsících roku 2027, kdy Teruel oficiálně napíše novou kapitolu evropské letecké historie.