Evropská unie usiluje o omezení své ekonomické závislosti na Číně. Podle informací deníku Financial Times vyzvala britského premiéra Andyho Burnhama, aby Spojené království zvýšilo cla na čínské automobily a přiblížilo svou obchodní politiku evropským pravidlům. Jednou z diskutovaných možností je také užší celní spolupráce mezi Británií a EU. Zatím však nejde o potvrzenou dohodu.
Brusel se obává obcházení cel přes Británii
Podle Financial Times se evropská strana obává, že rozdílná celní pravidla by mohla umožnit čínskému zboží vstupovat na evropský trh přes Spojené království. Británie by tak mohla představovat alternativní cestu pro výrobky, na něž se v EU vztahují vyšší dovozní cla. Agentura Reuters uvedla, že informace o tlaku EU převzala z Financial Times, sama je však nezávisle nepotvrdila.
Jedním z širších témat evropské obchodní politiky je iniciativa označovaná jako „Made in Europe“. Jejím cílem je posílit evropskou výrobu a zvýšit podíl domácích dodavatelů ve strategických odvětvích. Návrhy se týkají mimo jiné automobilového průmyslu a dalších oblastí důležitých pro evropskou ekonomiku. Konkrétní podoba pravidel se stále připravuje a nelze je považovat za již platná opatření.
Čína varuje před dopady na ceny a obchod
Čínská strana evropské snahy kritizuje. Čínští odborníci na obchodní vztahy upozorňují, že omezování dovozu a zavádění dalších bariér může zvýšit náklady firem i spotřebitelů a narušit obchodní vztahy. Jde o stanoviska čínských komentátorů, nikoli o potvrzený odhad skutečných dopadů případných opatření.
Evropská debata se odehrává v době, kdy se EU snaží snížit rizika spojená s přílišnou závislostí na jediném dodavateli nebo trhu. Nejde přitom nutně o úplné přerušení obchodních vztahů s Čínou, ale o jejich diverzifikaci a posílení odolnosti evropského průmyslu.
Automobilový průmysl zůstává v centru sporu
Významnou součástí sporu je automobilový průmysl. Evropská unie již zavedla dodatečná cla na dovoz některých čínských elektromobilů, přičemž obchodní politika vůči dalším kategoriím vozidel zůstává předmětem diskusí. Případné rozšíření opatření nebo jejich sladění s britskou politikou by mohlo ovlivnit ceny, nabídku vozidel i rozhodování výrobců o umístění produkce.
Zatím není jasné, zda se Spojené království k požadavkům EU přiblíží, ani to, zda se podaří dohodnout užší celní spolupráci. Další vývoj bude záviset na jednáních mezi Londýnem a Bruselem i na podobě připravovaných evropských pravidel pro podporu domácí výroby.