Egyptský archeologický tým objevil uprostřed nilské delty, rozsáhlé náplavové roviny, kde se řeka před vtokem do Středozemního moře větví, fragment monumentu faraona Ramsese II.
Kus, jehož hmotnost se odhaduje na pět až šest tun a jeho výška na 2,20 metru, odpovídá horní polovině kolosální postavy, která přišla o nohy a podstavec. Navzdory tomuto poškození umožňuje královská ikonografie vytesaná do kamene odborníkům sochu jednoznačně přiřadit jednomu z nejsymboličtějších panovníků egyptské Nové říše.
Lokalita s kumulací prvotřídních nálezů
Nález byl učiněn na lokalitě Tell El-Faraoun, která se nachází v oblasti El-Husseiniya v guvernorátu Sharqiya. Archeologická mise pracující pod záštitou ministerstva pro starožitnosti provedla vykopávky na lokalitě, která již dříve vzbudila pozornost vědecké obce po nálezu stély obsahující verzi Kanopského dekretu Ptolemaia III. Nyní, se sochou Ramsese II., tato lokalita upevňuje svůj význam jako nevyčerpatelný zdroj informací o faraonské minulosti.
Hisham El-Leithy, generální tajemník Nejvyšší rady pro starožitnosti, zdůrazňuje, že nález přispívá k lepšímu pochopení intenzivní náboženské činnosti ve východní deltě. Podle jeho názoru tato oblast nefungovala jako pouhá geografická hranice, ale po tisíciletí působila jako skutečné centrum politické a kulturní moci.
Putovní socha druhého života?
Jedním z nejzajímavějších aspektů nálezu je původ sochy. Vědci předpokládají, že památka nebyla vytesána pro Imet, což je jméno, pod kterým byl Tell El-Faraoun znám ve starověku. Archeologové předpokládají, že postava mohla být vytesána v Per-Ramsesu, hlavním městě, které nechal postavit sám faraon, a poté převezena, aby byla začleněna do náboženského komplexu v této oblasti. Tato praxe opětovného používání královských podobizen ukazuje, že sochy faraonů se těšily tomu, co vědci popisují jako politický a duchovní „druhý život“, když byly přemístěny do různých obřadních center v deltě.
Odborníci navíc nevylučují, že dílo bylo součástí triády, tj. sochařského souboru složeného ze tří postav, ačkoli tuto možnost musí ještě ověřit budoucí vykopávky. Špatný stav dochování fragmentu přiměl úřady k jeho okamžitému převozu do zabezpečeného skladu v San El-Hagaru, kde restaurátoři zahájí důkladný proces stabilizace a analýzy. Starověký Egypt tak i nadále nabízí překvapení, která nás nutí přepisovat to, co víme o oběhu symbolické moci v jedné z nejzajímavějších civilizací v dějinách.