Právní bitva o obhajobu bývalého venezuelského prezidenta Nicoláse Madura a jeho manželky Cilie Floresové na půdě USA právě nabrala významný směr. Administrativa Donalda Trumpa se rozhodla zmírnit sankce uvalené na Venezuelu, aby venezuelská vláda mohla zaplatit právníky zastupující dvojici v procesu s pašeráky drog v New Yorku, vyplývá z dokumentu předloženého soudu.
Třiašedesátiletý Maduro a devětašedesátiletá Floresová byli 3. ledna v Caracasu zatčeni americkými speciálními jednotkami a následně zadrženi ve federální věznici v Brooklynu. Oba se prohlásili za nevinné v obviněních, která zahrnují spiknutí za účelem spáchání narkoterorismu a dovoz kokainu. Soudní znalci předpokládají, že ústní slyšení proběhne až za rok či dva.
Tým obhájců argumentoval tím, že zablokování přístupu k prostředkům na zaplacení právníků porušuje ústavní právo obžalovaného na volbu vlastního právního zastoupení.
Ministerstvo spravedlnosti i Bílý dům až dosud bránily použití venezuelských zdrojů na úhradu obhajoby, a to s odkazem na důvody národní bezpečnosti a zahraniční politiky. Nové stanovisko proto představuje pozoruhodnou změnu v přístupu Washingtonu.
Madurova obhajoba má zelenou z USA
Konkrétně Úřad pro kontrolu zahraničních aktiv, známý jako Ofac, agentura pověřená správou amerických hospodářských sankcí, vydal upravené licence, které umožňují obhájcům inkasovat od venezuelské vlády peníze za přísných podmínek. Dokument soudu, který byl zveřejněn v pátek, stanoví, že povolené platby musí být provedeny z prostředků, které má venezuelská vláda k dispozici po 5. březnu 2026, a že tyto platby nesmí pocházet z depozitních fondů zahraničních vlád.
Tento zvrat přišel po týdnech právního tlaku ze strany týmu obhajoby. Advokát Barry Pollack, který vedl Madurovo zastoupení, tvrdil, že zamezení přístupu k úhradě právních služeb představuje porušení šestého dodatku americké ústavy, tedy ustanovení, které každému obviněnému zaručuje právo na obhájce podle vlastního výběru. Na tomto základě obhajoba přímo navrhla zamítnutí žaloby.
Soudce Alvin Hellerstein (92 let), který případu předsedá u okresního soudu USA pro jižní okres New York, již dal najevo, že se mu postoj státních zástupců nelíbí. Během druhého slyšení 26. března soudce otevřeně zpochybnil vládní tezi a poznamenal, že po zajetí a převozu na území USA může být dvojice Maduro-Floresová jen stěží nadále považována za „hrozbu pro národní bezpečnost“.