Tisíce Ukrajinců v neděli 16. srpna vyšly do ulic Kyjeva. Požadují, aby prezident Volodymyr Zelenskyj vrátil Mychajla Fedorova do čela ministerstva obrany a vysvětlil, proč jej v červenci náhle odvolal. Protest, který začal jako demonstrace za návrat oblíbeného ministra, se nyní změnil v širší kritiku korupce, netransparentního rozhodování a fungování Zelenského vlády.
Protestní pochod začal u Národní filharmonie na Evropském náměstí, pokračoval přes Majdan a zamířil k náměstí Ivana Franka nedaleko prezidentské kanceláře. Demonstranti skandovali hesla jako „Korupce zabíjí“ nebo „Naslouchat lidem je mocné“. Protest zůstal pokojný.
Konec Fedorova ve funkci ministra
V polovině července Zelensky v rámci rozsáhlé vládní reorganizace odvolal Mychajla Fedorova z funkce ministra obrany. Na tomto postu byl politik přibližně šest měsíců, jen během této doby si však získal značnou popularitu díky důrazu na technologické inovace, drony a modernizaci ukrajinské armády. Jeho náhlý konec proto mnoho Ukrajinců překvapil.
Zelensky jako hlavní důvod uvedl vážný konflikt mezi Fedorovem a tehdejším vrchním velitelem ukrajinských ozbrojených sil Oleksandrem Syrským.
Nemohu dovolit, aby se ministerstvo obrany a generální štáb během války navzájem střetávaly. V ideálním případě by měli být vyměněni oba. Nemohu to ale udělat najednou,
řekl ukrajinský prezident.
O týden později odvolal i samotného Syrského a na jeho místo dosadil generála Mychajla Drapatého. Do případu se navíc vložilo podezření z korupce v obranném sektoru. Fedorov v rozhovorech naznačil, že jeho snaha zprůhlednit armádní zakázky mohla s jeho odchodem souviset.
Protest už není jen o Fedorovovi
Demonstrace se postupně změnily. Zpočátku lidé požadovali především návrat Fedorova, později se však na transparentech začaly objevovat širší požadavky: konec korupce, větší transparentnost vlády a otevřenější komunikace s veřejností. Na srpnových demonstracích už některé nápisy Fedorova vůbec nezmiňovaly.
Podle webu Kyiv Post se protest stal také výrazem frustrace z toho, že vláda nedostatečně vysvětluje svá rozhodnutí. Samotný Fedorov se přitom do čela protestního hnutí nepostavil. Naopak uvedl, že demonstrace vést nechce, protože by to mohlo být vnímáno jako jeho politický krok.
Nebudu protest vést, protože to bude vnímáno jako politický krok. Naším úkolem je vyhrát válku!
Pro Zelenského je situace stále nepříjemnější. Prezident sice ustoupil v otázce Syrského a jmenoval do čela armády respektovaného Drapatého, Fedorova však zpět do funkce zatím nevrátil. Pokud to neudělá, bude čelit hněvu lidu. Pokud se ale rozhodne opačně, uzná tím svou chybu a podryje svou vlastní autoritu.
Dokáže najít kompromis?
Odborníci očekávají, že Zelenskyj bude muset najít kompromis, který zachová Fedorovovy reformy a zároveň uklidní armádu i veřejnost. Upozorňují také, že odvolání Fedorova může zpomalit technologickou modernizaci armády právě v době, kdy je pro Ukrajinu zásadní rozvoj dronů a dalších asymetrických způsobů vedení války.
Pokud prezident nedokáže současnou situaci vyřešit, může podle expertů pokračující spor poškodit nejen jeho politickou pozici, ale i důvěru veřejnosti v řízení obrany země. Nedělní pochod tak může být důležitější než jen další demonstrací za jednoho ministra.