Čtyři desetiletí špionáže pro Havanu z útrob americké diplomacie: to je bilance, která by nyní mohla stát Victora Manuela Rochu nejen svobodu, ale i občanství.
Americké ministerstvo spravedlnosti ve čtvrtek podalo u federálního soudu na jižní Floridě občanskoprávní žalobu, která má 75letého bývalého velvyslance kolumbijského původu, usvědčeného z toho, že v době, kdy zastával klíčové zahraničněpolitické funkce ve Washingtonu, působil jako tajný agent kubánského režimu, zbavit občanství.
Hlavním argumentem žaloby je, že Rocha získal své občanství podvodem. Podle žaloby v době, kdy se v roce 1978 stal občanem USA, již pět let spolupracoval s kubánskou rozvědkou, přičemž tuto činnost údajně zahájil v roce 1973. Úřady tvrdí, že při naturalizační zkoušce lhal, dopouštěl se protiprávního jednání a postrádal skutečnou oddanost ústavním principům hostitelské země.
Rocha nebyl způsobilý k naturalizaci z několika důvodů, včetně toho, že se dopustil nezákonných činů, při naturalizační zkoušce vypovídal nepravdivě a nebyl oddán zásadám americké ústavy,
uvedlo ministerstvo spravedlnosti v tiskové zprávě.
Špion na nejvyšších místech
Rochova diplomatická kariéra trvala čtvrt století ve službách ministerstva zahraničí, a to v letech 1981-2006. Během tohoto období působil v zájmovém oddělení USA v Havaně, na velvyslanectví USA v Argentině a v Radě pro národní bezpečnost Bílého domu. V letech 2000-2002 zastupoval Washington jako velvyslanec v Bolívii.
Americký státní zástupce Jason Reding Quiñones z jižního okrsku Floridy v oficiálním prohlášení zdůraznil závažnost případu:
Victor Manuel Rocha nebyl agentem na nízké úrovni. Byl to bývalý velvyslanec USA a vysoký vládní úředník, který přiznal, že po desetiletí tajně sloužil kubánskému režimu.
Pro Quiñonese je nyní cílem „dokončit práci“.
Člověk, který tajně slouží komunistické Kubě, by si neměl ponechat výsadu amerického občanství, ani když je ve vězení,“ trvá na svém.
Operace FBI, která ho odhalila.
Rochovo zatčení přišlo v prosinci 2023 a bylo výsledkem důmyslné tajné operace, kterou zorganizovala FBI. V průběhu několika měsíců se tajnému agentovi podařilo vydávat za vyslance kubánské rozvědky. Získané nahrávky odhalily Rochu, který vyjadřoval obdiv k Fidelu Castrovi, označoval Spojené státy za „nepřítele“ a přiznal, že pro Havanu tajně pracoval více než čtyři desetiletí.
V dubnu 2024 se bývalý diplomat přiznal k obvinění ze spiknutí s cílem působit jako agent cizí vlády a z podvodu proti USA. Součástí dohody o přiznání viny byl jeho závazek spolupracovat s úřady výměnou za 15letý trest odnětí svobody, což je maximální trest stanovený v dohodě o přiznání viny. Samo ministerstvo spravedlnosti tehdy případ označilo za „jednu z nejzávažnějších a nejdelších infiltrací“ agenta ve službách cizí moci do vládního aparátu USA.
Bezprecedentní zásah proti falešnému občanství
Žaloba Rocha není ojedinělým případem. Je součástí širší kampaně Trumpovy administrativy zaměřené na osoby, které získaly občanství podvodem a byly obviněny z podvodu, terorismu nebo jiných závažných trestných činů. Proces denaturalizace – soudní odebrání naturalizovaného občanství – je v právní historii USA vzácným mechanismem, ale úřady již identifikovaly stovky osob, které by mu mohly čelit.
Mluvčí ministerstva spravedlnosti potvrdil rozsah této strategie televizi NBC News:
Pod vedením prezidenta Trumpa a úřadujícího generálního prokurátora Todda Blanche ministerstvo prosazuje největší počet denaturalizačních řízení v historii. Postupujeme velkou rychlostí, abychom zajistili, že podvodníci budou v co největší míře pohnáni k odpovědnosti a stíháni.
Náměstek generálního prokurátora Brett Shumate v oficiálním prohlášení neomaleně definoval postoj vlády: „Naše mise je jasná: odhalit tyto podvodníky a zachovat integritu procesu naturalizace pro ty, kteří respektují naše zákony.“ Varoval: „Každý, kdo během procesu naturalizace lhal, aby získal oporu v této zemi, bude čelit plné síle ministerstva spravedlnosti.