Elektrárna ve Fukuoce vyrábí elektřinu odpovídající spotřebě 220 japonských domácností. Globální potenciál této technologie by mohl dosáhnout 30 000 TWh ročně, což je srovnatelné s celosvětovou spotřebou elektřiny.
Zatímco celosvětová debata o energetice se stále točí kolem solárních panelů a větrných turbín, Japonsko uvedlo na trh technologii, která by mohla zcela nově definovat pravidla hry: osmotickou energii, známou také jako modrá energie. Její velkou výhodou oproti běžným obnovitelným zdrojům je, že ke svému fungování nepotřebuje ani sluneční záření, ani vzdušné proudy. Elektřinu vyrábí nepřetržitě, 24 hodin denně, 365 dní v roce.
Od teorie ke konkrétní realizaci: skutečné elektrárny v Dánsku a Japonsku
Po desetiletí zůstávalo využití energie z rozdílu ve slanosti sladké a slané vody atraktivní myšlenkou, která však byla omezena na akademickou půdu. To se změnilo v roce 2023, kdy Dánsko slavnostně otevřelo první experimentální zařízení svého druhu. Japonsko učinilo ambicióznější krok v srpnu 2025 s elektrárnou ve Fukuoce, sofistikovanějším a modernějším zařízením, které je schopno vyrobit přibližně 880 000 kWh ročně, což odpovídá spotřebě elektřiny přibližně 220 japonských domácností.
Princip technologie je poměrně jednoduchý. Když jsou sladká a slaná voda odděleny polopropustnou membránou, sladká voda má přirozeně tendenci proudit na stranu s vyšší koncentrací soli, což je fyzikální jev známý jako osmóza. Toto proudění zvyšuje objem i tlak na straně slané vody. Pokud je na této cestě umístěna turbína, vzniklý tlak se přemění na elektřinu.
Potenciál odpovídající spotřebě elektřiny celého lidstva.
Údaj o výrobě ve Fukuoce se může na první pohled zdát skromný, ale odborníci na energetiku upozorňují, že skutečný potenciál tohoto zdroje je obrovský. Pokud by se podobné elektrárny instalovaly v deltách a ústích řek na celém světě, tj. v místech, kde se řeky vlévají do moře, mohla by celková výroba dosáhnout 30 000 TWh ročně. Pro představu, to je zhruba tolik, kolik elektřiny lidstvo spotřebuje za rok.
Co činí osmotickou energii obzvláště slibnou možností, není jen její nevyčerpatelnost. Na rozdíl od jiných obnovitelných zdrojů tato technologie nevypouští během provozu vůbec žádný oxid uhličitý. Nedávné pokroky ve vývoji účinnějších a odolnějších membrán umožňují překonat technické překážky, které dlouhá léta bránily jejímu komerčnímu využití. Pokud se japonský projekt ukáže jako životaschopný v širším měřítku, svět by mohl mít před sebou 24hodinový zdroj čisté energie, který by byl schopen pokrýt celosvětovou poptávku bez závislosti na povětrnostních podmínkách.