Ukazuje se, že to, co se v našem těle děje po prvním ranním doušku kávy, je mnohem složitější, než věda zatím dokázala popsat. Mezinárodní tým vědců právě s nebývalou podrobností zmapoval dvojí otisk, který tento nápoj zanechává současně v mozku a v trilionech mikroorganismů, které obývají náš trávicí trakt.
Skrytý dialog mezi neurony a bakteriemi
Snad nejobjevnějším závěrem studie publikované v časopise Nature Communications, kterou vedl John F. Cryan z University of Cork, je, že káva nepůsobí v izolovaném bodě v těle, ale spouští řetězovou reakci. To, co začíná jako podnět v centrální nervové soustavě, se rozšiřuje do střev, kde mikrobiota, obrovské množství bakterií, které s námi žijí, zesiluje a upravuje celkovou reakci organismu.
K tomuto propojení dochází prostřednictvím tzv. osy střevo-mozek, jakési obousměrné dálnice, po níž se chemický a nervový signál šíří oběma směry. Odborníci z Cryanovy skupiny upozorňují, že pochopení tohoto mechanismu by mohlo být klíčem k vysvětlení, proč každý člověk reaguje na stejný šálek kávy tak odlišně: záleží nejen na konfiguraci každého mozku, ale také na jedinečném složení střevní flóry každého jedince. Kombinace obou faktorů vytváří neopakovatelnou reakci, od bdělosti přes toleranci až po možné nežádoucí účinky.
Kromě blokování únavy
Na úrovni mozku jdou výsledky nad rámec klasického vysvětlení. Tradičně se vědělo, že kofein působí tak, že blokuje adenosin, molekulu, která se hromadí během bdění a kterou si tělo spojuje s pocitem únavy. Studie však ukazuje, že účinek jde mnohem dál: káva reorganizuje vzorce propojení mezi oblastmi mozku spojenými s pozorností, pamětí a rozhodováním. Jinými slovy, káva nás nejen udržuje vzhůru, ale také upravuje způsob, jakým spolu různé oblasti mozku komunikují.
Proměněné střevo
Nejnovější objev se však zdaleka netýká jen neuronů. Irský tým zjistil, že konzumace kávy mění složení bakterií ve střevech a podporuje druhy, které se podílejí na metabolických procesech a syntéze bioaktivních látek. Některé z těchto látek vytvářených bakteriemi jsou zase schopny ovlivňovat nervový systém tím, že využívají osu střevo-mozek. To, co se zdá být jednoduchým ranním zvykem, tak mobilizuje síť interakcí, která propojuje neurony s mikroorganismy.
Naše zjištění odhalují reakce mikrobiomu a nervového systému na kávu, jakož i její potenciální dlouhodobý přínos pro zdravější mikrobiom,
uvádí Cryan v oficiálním prohlášení. Káva může modifikovat kolektivní aktivitu mikrobů a metabolitů, které mikroby využívají, a má potenciál být využita jako další intervence v rámci zdravé, vyvážené stravy.
Naše výsledky naznačují, že káva, a to jak kofeinová, tak bezkofeinová, může ovlivňovat zdraví odlišnými, ale vzájemně se doplňujícími způsoby.
Otevřené dveře pro neurologii a nutná opatrnost
Výzkumníci také poukazují na důsledky, které přesahují rámec snídaňového rituálu. Hlubší pochopení toho, jak káva moduluje vztah mezi mozkem a střevy, by mohlo otevřít terapeutické cesty k řešení neurologických a metabolických poruch. Předchozí práce již identifikovaly vazby mezi mikrobiotou a patologickými stavy, jako jsou deprese a Parkinsonova choroba, což z každodenních návyků, jako je pití kávy, činí potenciální modulátor vysoce komplexních biologických procesů.
Cryanův tým však doporučuje opatrnost. Výzkumy tohoto druhu, jakkoli důkladné, nemohou stanovit definitivní příčinné vztahy. Poskytují sice jasnější mapu toho, co se v těle děje, ale ne recept pro všechny. Káva zůstává heterogenní směsí sloučenin, včetně kofeinu, polyfenolů a různých kyselin, jejichž účinky závisí na dávce, kontextu a konkrétní biologii pijáka.
Možná, že základní poselství této studie není ani tak o kávě, jako o tom, jak se dnes věda dívá na mozek. Po desetiletí byl chápán jako v podstatě izolovaný orgán, chráněný za fyzickými a koncepčními bariérami. Nyní je jasné, že je v neustálém dialogu se zbytkem těla, a zejména se střevy. Každé ráno, když přiložíme šálek ke rtům, uvedeme do pohybu kaskádu interakcí mezi neurony a bakteriemi, které nepozorovaně pomáhají určovat rytmus celého našeho dne.