Osmdesát zneškodněných bezpilotních letounů, nulová spotřeba munice. Takový je rekord britské divize francouzské obranné společnosti Thales po zkouškách systému RapidDestroyer, které v dubnu provedla ve svém závodě Pershore v anglickém hrabství Gloucestershire. Ukázalo se, že zbraň založená na vysoce výkonné radiofrekvenční technologii je schopna spolehlivě a prakticky okamžitě vyřadit bezpilotní letadla.
Jak systém funguje
RapidDestroyer patří do rodiny radiofrekvenčních zbraní se směrovanou energií, známých pod zkratkou RFDEW. Namísto vystřelování projektilů nebo střel vysílá koncentrované rádiové vlny, které přímo ruší elektronické obvody nepřátelských bezpilotních letounů, tedy bezpilotních prostředků, které se staly hlavními aktéry dnešních konfliktů. Pokud jsou zasaženy jejich kritické vnitřní systémy, jsou tato zařízení zcela vyřazena z provozu. Společnost Thales zdůrazňuje, že účinky jsou okamžité a definitivní: bezpilotní letouny se nemohou zotavit ani znovu vzlétnout.
Nejnovější verze systému má přepracovaný efektor sestávající ze čtyř panelů. Inženýři společnosti Thales vysvětlují, že tato konfigurace dokáže dodat cíli více energie než předchozí iterace, což zlepšuje přesnost i operační dosah. Čím více energie cíl obdrží, tím rychleji je jeho elektronika vyřazena z provozu. Během testování společnost tvrdí, že účinek byl téměř okamžitý při každém jednotlivém zásahu.
Testování zaměřené na detaily
Ačkoli byl vývoj systému RapidDestroyer představen v roce 2024, nejnovější testy se od předchozích testů lišily přístupem. Místo toho, aby se systém postavil proti celým rojům dronů, byly vybrány jednotlivé drony k zásahu, aby bylo možné dále analyzovat každou interakci a ověřit konzistenci zbraně při neutralizaci hrozeb.
Související článek
Tyto rozsáhlé testy umožnily forenzní analýzu každého zásahu, která prokázala konzistentní a téměř okamžitou neutralizaci každého dronu, což vyloučilo možnost, že by se drony mohly znovu spojit,
uvedla společnost Thales v prohlášení. Testy byly provedeny ve spolupráci se společností Teledyne E2V a podle společnosti představují nový milník v rozvoji technologií RFDEW.
Umělá inteligence pod lidským dohledem
Radiofrekvenční zbraň nepůsobí sama. RapidDestroyer integruje software pro velení, řízení a správu zbraně vyvinutý společností Thales, doplněný o moduly umělé inteligence, které zefektivňují celý operační cyklus od detekce až po reakci.
Algoritmy umělé inteligence pomáhají zejména s lokalizací, sledováním a klasifikací cílů a při taktickém rozhodování. Společnost však trvá na tom, že konečná kontrola zůstává v rukou lidských operátorů, kteří dohlížejí na proces a schvalují každou akci.
Odpověď na problém nákladů
Rozšíření levných bezpilotních letounů na moderních bojištích upozornilo na ekonomický problém: sestřelení levného bezpilotního letounu konvenční střelou nebo stíhačkou je neúměrně drahé. Zbraně se směrovanou energií získávají na popularitě právě proto, že nabízejí mnohem lepší nákladovou efektivitu a mají schopnost zasáhnout více cílů po sobě, aniž by se musely spoléhat na fyzickou munici.
Kombinace směrované energie, pokročilého softwaru a umělé inteligence RapidDestroyer si klade za cíl být flexibilnější a udržitelnější obranou. Ve válečném scénáři, kdy levné bezpilotní letouny představují jednu z nejobtížněji potlačitelných hrozeb, slibují tyto systémy alternativu, která armády zbaví závislosti na drahých stíhačkách a neustálé spotřebě munice.