Kolik je na světě oceánů? Pokud jste odpověděli čtyři, možná se řídíte učením, které jsme měli do roku 2021, tedy Atlantický, Tichý, Indický a Severní ledový oceán. Nové studie však nedávno zpochybnily tento všeobecně známý poznatek tím, že při definování toho, co je nebo není oceán, zohlednily další faktory.
Definice nového oceánu nevznikla z ničeho nic; trvalo mnoho let diskusí a nových analýz mezi organizacemi, než bylo dosaženo shody. Je to proto, že na rozdíl od ostatních oceánů je tento definován proudem a nikoliv kontinenty. Mluvíme o Antarktickém cirkumpolárním proudu (ACC).
Tento velmi starý proud, který vznikl před více než 34 miliony let, izoluje studené vody jihu od teplejších vod severu. A kromě toho, že funguje jako geografická hranice, ovlivňuje také klimatické aspekty, protože spojuje Atlantský, Tichý a Indický oceán, přesouvá velké množství vody, reguluje teplo na planetě a dokonce pomáhá ukládat uhlík v hlubinách oceánu.
Nuže, jak vidíte, důvodů pro definování nového oceánu nebylo málo, a to se stalo v červnu 2021, na Světový den oceánů, kdy National Geographic Society uznala Jižní oceán jako pátý oceán na Zemi.
Související článek
Už teď musíme nový oceán chránit
Znamená to, že je ohrožen? Je to právě naopak. Vzhledem k tomu, že Antarktický oceán je jednou z nejneobydlenějších oblastí na světě a zároveň má největší biodiverzitu na planetě, stává se velmi cenným (a to nikoliv kvůli poněkud historickému objevu v Atlantickém oceánu). Důvodem je skutečnost, že je domovem druhů, které jinde na světě nevidíme, jako jsou tučňáci, tuleni a velryby.
Time to get a new world map? 🗺️
National Geographic announced it would now officially recognize a fifth ocean called the Southern Ocean. 🌊 pic.twitter.com/A5OLwcFtb4
— TODAY (@TODAYshow) June 10, 2021
A je to tam takové jen proto, že tuto oblast nikdo (jako my lidé) neničí? Částečně ano, ale jedním z faktorů, který k tomuto biologickému bohatství významně přispívá, je fenomén fytoplanktonu, který se intenzivně množí na jaře, po roztátí ledu. Proč? Inu, vraťme se k hodinám biologie: tyto mikrořasy jsou základem potravního řetězce a produkují asi 50 % kyslíku, který dýcháme, to znamená, že jejich hojnost v regionu přitahuje krill (v překladu: mořské korýše, jako jsou krevety), který zase živí velryby a další velké mořské živočichy.
„Fytoplankton jsou mikroskopické organismy podobné rostlinám, které nejenže tvoří základ celého oceánského potravního řetězce, ale také produkují polovinu kyslíku, který dýcháme,“ vysvětlila Dr. Verena Meraldi, bioložka a hlavní vědecká pracovnice společnosti Hurtigruten.
Dočkáme se i dalších oceánů?
Hlavní dopad bude mít tento nový oceán na školy, zejména proto, že donedávna se oceán kolem Antarktidy objevoval na našich mapách s nejednoznačnými popisky, pokud byl vůbec pojmenován, což nebylo tak běžné. Nyní, když je na školních mapách vyražen název Jižní oceán, bude tato nová generace studentů lépe chápat význam tohoto biomu.
Uznání Jižního oceánu jako samostatného útvaru také podtrhuje význam zachování jeho jedinečných ekosystémů. Tato oblast je klíčová nejen pro svou biologickou rozmanitost, ale hraje také zásadní roli při regulaci zemského klimatu. Jižní oceán pohlcuje značné množství oxidu uhličitého z atmosféry a působí jako nárazník proti změně klimatu. Jeho studené vody navíc pohánějí globální oceánský dopravní pás, systém hlubokomořských proudů, které cirkulují teplou a studenou vodu po celé zeměkouli a ovlivňují tak průběh počasí a klimatu.
Ustanovení Jižního oceánu jako pátého oceánu vyvolalo diskuse o tom, zda by v budoucnu mohly být uznány i další vodní plochy. S tím, jak se bude vyvíjet vědecké poznání oceánografie, může dojít k dalším změnám v definování a kategorizaci pozemských oceánů. To by mohlo vést k přesnějšímu znázornění mořských prostředí naší planety a k hlubšímu pochopení jejich složitosti a vzájemné provázanosti.
A pokud jste si již mysleli, že je šokující objevit nový oceán zde na Zemi, co byste řekli, kdybychom vám řekli, že vědci objevili oceán daleko za naší planetou? No, to se opravdu stalo a je to jen krátce, víte? Odborníci z Číny objevili na odvrácené straně Měsíce oceán, který však není tvořen vodou.