Bezpilotní letoun schopný nést pod křídly přesné bomby, raketomety a řízené střely: to slibuje Fury od společnosti Anduril a snímky, které společnost nedávno zveřejnila, dokazují, že se tento koncept pevným krokem blíží k realitě.
Fotografie zveřejněné společností Anduril zachycují pozemní montážní testy prováděné na prototypu YFQ-44A letounu Fury. Na nich je vidět rozmanitá výzbroj namontovaná na podkřídelních držácích letounu. Pod levým křídlem jsou vidět dvě řízené bomby malého průměru GBU-39/B, zbraně o hmotnosti 113 kilogramů určené k vysoce přesnému zásahu pozemních cílů. Na pravém křídle jsou naopak vidět odpalovací kontejnery připravené k odpálení 70milimetrových raket, a to jak v řízené, tak v neřízené verzi.
Odborníci ze společnosti Anduril potvrdili odbornému médiu The War Zone, že mezi možnými typy nákladu patří také naváděné bomby JDAM, což je druh konvenční munice přeměněný na přesnou zbraň pomocí naváděcí soupravy GPS, s hmotností přibližně 227 kilogramů.
Vlastní řízená střela a již ověřená schopnost vzduch-vzduch
Kromě konvenční výzbroje zahájila společnost nezbytné inženýrské práce na integraci vlastní řízené střely Barracuda 500 do letounu Fury. Jedná se o zbraň schopnou letět na dlouhé vzdálenosti v nízké výšce a zasáhnout pozemní cíle. Společnost Anduril rovněž zvažuje testování dalších zbraní typu vzduch-vzduch a zařízení pro označování cílů, která umožňují laserové osvětlení cílů za účelem navádění přesné munice.
Je třeba poznamenat, že tyto montážní zkoušky ověřují fyzickou kompatibilitu zbraní se strukturou letadla, avšak zbraně typu vzduch-země dosud nebyly vyzkoušeny za letu. Jiná situace je v případě vzdušného boje: letoun Fury již během letových zkoušek prokázal svou schopnost odpálit raketu vzduch-vzduch AIM-120 AMRAAM, což je milník, který jej řadí mezi důvěryhodné operační platformy.
Více upevňovacích bodů v konečné verzi
Prototyp YFQ-44A má v současné době pod každým křídlem jeden závěsný bod, na který lze umístit jednu raketu AIM-120. Z obrázků však vyplývá, že na stejných bodech lze pomocí dvojitých adaptérů připevnit dvě bomby nebo dva raketomety, což v závislosti na typu mise znásobuje užitečné zatížení. Společnost předestírá, že sériová verze bude vybavena čtyřmi závěsnými body a bude schopna nést čtyři střely AIM-120, po jedné na každém závěsu.
Program CCA: autonomní drony po boku pilotovaných stíhaček
Fury je součástí amerického programu kolaborativních bojových letadel, označovaného anglickou zkratkou CCA. Jedná se o bezpilotní letouny vybavené autonomními schopnostmi, jejichž smyslem je operovat bok po boku s pilotovanými stíhačkami, jako jsou F-22, F-35 nebo budoucí F-47. Jejich hlavním cílem je doplnit leteckou formaci o zbraně a senzory bez nutnosti, aby každý z nich vyžadoval vlastního pilota, čímž se rozšiřuje oblast sledování a znásobuje palebná síla dostupná při každé misi. Začlenění naváděných bomb a raket nyní přidává možnost útočit na pozemní cíle.
Americké letectvo rovněž vybralo pro první fázi programu model YFQ-42A od společnosti General Atomics, který byl definitivně pojmenován Vengeance. Oběma modelům již byly uděleny zakázky na výrobu s ambiciózním cílem: mít v roce 2032 ve službě alespoň 500 bezpilotních bojových letounů (CCA).