Ukrajinské síly poprvé nasazují mechanické tělesné konstrukce na Pokrovské frontě a přidávají tak další technologickou vrstvu do války, kde již koexistují drony, umělá inteligence a vozidla z jiné éry.
Dvoukilogramový kufřík, který promění vojáka
Nejvíce zarážející je nejen to, co tato zařízení dělají, ale i způsob jejich přepravy. Jak prozradili ukrajinští vojenští velitelé deníku Insider, každý exoskelet – tedy každá vnější mechanická konstrukce, která se připojuje k tělu a zvyšuje jeho fyzické schopnosti – váží jen asi dva kilogramy a lze jej složit tak, aby se vešel do běžného kufříku. Díky tomu jej lze bez logistických komplikací přenést na frontovou linii.
Systémy rovněž integrují moduly umělé inteligence, které jsou schopny v reálném čase upravovat svou činnost a přizpůsobovat se zátěži, kterou voják nese, a typu jeho pohybu. Mají dokonce různé režimy v závislosti na daném úkolu, takže tato zařízení jsou mnohem sofistikovanější než pouhá mechanická výztuha.
Jde o inteligentní systém, který se vyvíjí spolu s uživatelem v průběhu jeho boje.
Poprvé v reálných válečných podmínkách
Ukrajinské síly začaly exoskelety testovat na Pokrovské frontě, kde je používají jak pro logistické práce, tak v přímých bojových pozicích. Pokud je známo, tento druh technologie nebyl dosud nikdy použit v reálných válečných podmínkách.
Související článek
V praxi se zařízení montují na pas a nohy vojáka. Rám vede přes záda a dolů ke kolenům a obsahuje kyčelní aktuátory, motorizované mechanické klouby, jejichž funkcí je zmírnit fyzickou zátěž a prodloužit operační schopnost bez snížení efektivity.
Proč je dělostřelectvo ideálním testovacím místem
Volba dělostřelecké zbraně jako výchozího bodu není náhodná. Dělostřelecké posádky čelí jedné z nejvyčerpávanějších rutin na bojišti: každý den mohou manipulovat s 15 až 30 granáty, z nichž každý váží přibližně 50 kg. V součtu to znamená, že za den intenzivní činnosti přemístí více než tunu.
Exoskelety mohou v zásadě tuto zátěž odlehčit a zrychlit rychlost palby. V konfliktu, kde objem palby zůstává rozhodujícím faktorem, má jakékoli zlepšení tohoto procesu okamžitý dopad na výsledek operace. Vybavený voják se pohybuje a nakládá střely s větší rychlostí a menší únavou, což prospívá nejen sboru, ale zvyšuje pracovní tempo jednotky jako celku.
Čísla hovoří sama za sebe
Prvotní údaje shromážděné nasazenými jednotkami hovoří samy za sebe. Zatížení nohou se snížilo přibližně o 30 %, což umožňuje pohybovat se rychlostí až kolem 20 kilometrů za hodinu na vzdálenost 15 až 17 kilometrů. Hovoříme o pozoruhodném zvýšení vytrvalosti a mobility, které při použití v bojovém prostředí může znamenat rozdíl mezi udržením pozice a její ztrátou.
Půl století neúspěšných pokusů
Je třeba připomenout, že tato myšlenka není nová. Již v roce 1965 americká armáda experimentovala s mechanickými zařízeními, která měla znásobit sílu vojáků. Tyto prototypy se ukázaly být tak těžké a neforemné, že se sotva mohly pohybovat. Po desetiletích vývoje se podařilo tyto stroje zmenšit na přenosné systémy, které váží méně než lehký batoh.
Podobnou cestou se vydaly i další země, aniž by kdy cokoli operačně nasadily. Například Spojené státy investovaly do projektů jako SABER nebo ONYX, ale ani jeden z nich nedosáhl širokého využití. Naléhavost ukrajinského konfliktu přiměla Kyjev, aby se do toho pustil dřív než ostatní a testoval tyto systémy přímo pod nepřátelskou palbou.
Od bezpilotních letounů k rozšířenému sboru
Válka na Ukrajině se na několik měsíců stala světovou ukázkou toho, jak drony a dálkové ovládání mění současný boj. Do centra pozornosti se dostali operátoři ovládající zbraně z obrazovek, často pomocí zařízení upravených z civilního světa. Nyní se však objevil nový zvrat, který tento přístup zcela přehodnocuje.
Už nejde jen o boj na dálku, ale také o přímou sílu na těle vojáka v první linii.
Scénář se tak začíná vzdalovat předvídatelnému vývoji konvenční války a dostává se na území, které více připomíná sci-fi nebo svět videoher s prvky stříleček z pohledu první osoby. Exoskelety evokují obrazy populárních ság, jako je Call of Duty nebo mechanické nakladače, které se objevily ve filmu Vetřelec. Vojáci, kteří unesou větší váhu, pohybují se rychleji a udržují výkonnost po delší dobu, představují hmatatelný posun v pojetí lidské přítomnosti na bojišti.
Technologická akumulace, nikoliv náhrada
Je důležité zdůraznit, že nástup exoskeletů neznamená zánik dronů a dalších nástrojů. Dochází k tomu, že se na předchozí vrstvy nabalují nové. Boj na Ukrajině již kombinuje dálkové operátory, algoritmy umělé inteligence, vozidla, která jsou ve službě již desítky let a nyní exoskelety.
Nedochází tedy k technologickému převzetí, ale k překrývání. Výsledné bojiště je prostorem, kde vedle sebe koexistují nástroje z velmi odlišných epoch a kde každý nový vývoj spíše než aby vymazal to, co bylo dříve, nově definuje způsob jejich použití.
Co bude následovat?
Pokud se výsledky získané v Pokrovsku upevní, mohlo by se jejich použití rozšířit i na jednotky mimo dělostřelectvo. Vzorec se opakuje ve stejném pořadí, jaké jsme viděli u bezpilotních letounů: nejprve test v reálných válečných podmínkách, pak postupné zavádění ve větším měřítku. Ukrajina opět předběhla dobu a z nejnaléhavější potřeby učinila nejúčinnější hnací sílu inovací.