Evropský letecký sektor čelí největšímu regulačnímu otřesu za poslední dvě desetiletí. Evropský parlament a Rada EU dosáhly politické dohody o reformě práv pro cestující, kteří cestují na území Unie, čímž uzavřely proces, který Evropská komise zahájila před třinácti lety a který byl téměř deset let paralyzován neshodami mezi národními vládami.
Předpisy, které se nyní aktualizují, platily od té doby. Abychom si udělali představu o tom, jak se situace změnila, stačí jeden údaj: Ryanair, nízkonákladová letecká společnost, která nejvíce proměnila zvyklosti v letecké dopravě v Evropě, přepravovala tehdy asi 23 milionů cestujících ročně. Dnes jich přepraví více než 180 milionů. Revoluce v podobě ultralevných tarifů, placených doplňkových služeb a fragmentovaného prodeje služeb zcela přetvořila zážitek z létání a legislativa se musela přizpůsobit.
Příčinou zpoždění byla Rada, orgán sdružující vlády členských států. Ačkoli Komise předložila svůj návrh v roce 2013 a Parlament zaujal stanovisko relativně rychle, neshody ohledně prahových hodnot zpoždění opravňujících k odškodnění, regulační zátěže pro letecké společnosti a dalších citlivých bodů způsobily, že se záležitost téměř deset let nehýbala z místa.
To, co nakonec urychlilo jednání, byl do značné míry institucionální kalendář. V červenci se rotující předsednictví Rady přesune do rukou Irska, země, kde má Ryanair své sídlo. Zdroje obeznámené s jednáním uvedly pro deník El Mundo, že tato shoda okolností by jakýkoli pokrok ještě více zkomplikovala, a proto bylo naléhavé uzavřít dohodu ještě před předáním předsednictví.
Jednou z nejspornějších otázek během vyjednávání byl režim odškodnění. Odborníci v tomto odvětví se shodují, že se jedná o klíčový aspekt pro cestující, a výsledkem je, že zůstává beze změn: hranice tří hodin zpoždění zůstává nezměněna a částky zůstávají na 250 eurech pro lety do 1 500 km, 400 eurech pro vzdálenosti mezi 1 500 a 3 500 km a 600 eurech pro delší trasy.
Dohoda zahrnuje několik významných novinek:
- Viditelná cena včetně příručního zavazadla. Od prvního kroku nákupního procesu budou letecké společnosti muset uvádět tarif, který zahrnuje přepravu jednoho zavazadla typu trolley, tj. tuhé zavazadlo na kolečkách, které se bere do kabiny letadla, s maximální hmotností 7 kg a celkovými rozměry nepřesahujícími 100 cm. Ti, kteří dávají přednost cestování bez něj, budou mít přístup k nižší ceně.
- Osobní předmět, vždy bez poplatku. Každý cestující si bude moci zdarma vzít s sebou jeden malý předmět, jako je batoh nebo taška o rozměrech až 40 x 30 x 15 cm, který se umístí pod přední sedadlo, a to bez ohledu na zakoupený tarif.
- Sousední sedadla pro rodiny a osoby s omezenou pohyblivostí. Bude zakázáno účtovat příplatek za umístění dětí do 14 let vedle doprovázejícího dospělého. Stejná ochrana se vztahuje i na osoby se zdravotním postižením nebo omezenou pohyblivostí a na těhotné ženy.
- Sbohem nesmyslným poplatkům. Letecké společnosti již nebudou moci účtovat příplatky za opravu překlepu ve jménu na letence ani za tisk palubní vstupenky, pokud cestující již dokončil odbavení.
Otázka příručních zavazadel se stala symbolem celého tohoto vyjednávání. Europoslanci vstoupili do jednání s ambicí, aby bylo příruční zavazadlo bezplatně zahrnuto v každé letence, a to plošně. Tento cíl nebyl zcela dosažen: letecké společnosti budou moci za příruční zavazadlo i nadále účtovat poplatek, budou však povinny tuto cenu zviditelnit již při rezervaci.
Javier Gándara, mluvčí Asociace leteckých společností (ALA), sdružující společnosti jako Iberia, Vueling, Ryanair nebo easyJet, prohlásil pro deník El Mundo, že nařízení „neodpovídá současným potřebám a je v rozporu s filozofií ochrany spotřebitelů v posledních letech“.
Celkově však letecký svaz vnímá pozitivně, že EU uznala zákonnost nabídky levnějšího tarifu pro ty, kteří s sebou vezou pouze příruční zavazadlo, což nepřímo posiluje jejich obchodní model tváří v tvář sankcím uvaleným španělskou vládou. Odmítají však povinnost zahrnout cenu za zavazadlo do první uvedené ceny, protože se domnívají, že „to narušuje princip volby spotřebitele“ a může to nakonec zdražit letenky pro cestující, kteří tuto službu nepotřebují.
Čísla pomáhají pochopit dopad: jen u společnosti Ryanair přesahují příjmy ze služeb, které nejsou zahrnuty v základní ceně letenky, od zavazadel až po výběr sedadla, 4 miliardy eur ročně. Je těžké si představit, že by společnost nepřenesla část těchto nákladů do své základní sazby, pokud ji norma zavazuje zahrnout příruční zavazadlo do počáteční ceny.
Španělská vláda hlasovala v Radě proti dohodě, přičemž ji podpořilo pouze Lotyšsko. Finsko a Rakousko se rozhodly zdržet hlasování. Ministerstvo pro spotřebitelské záležitosti, vedené Pablem Bustinduyem, tvrdí, že bezplatná přeprava příručních zavazadel je právem, které již potvrdily španělské soudy a rozsudek Soudního dvora EU. Právě to byl právní základ pro pokutu ve výši 179 milionů eur, která byla v roce 2024 uložena pěti nízkonákladovým leteckým společnostem. Brusel však reagoval zahájením řízení o porušení předpisů proti Španělsku kvůli těmto sankcím.
Z pohledu ministerstva je evropská dohoda nedostatečná, protože v praxi nezavazuje letecké společnosti k zahrnutí příručního zavazadla do nejlevnějšího tarifu. Pro letecké společnosti naopak nový právní rámec představuje podporu, která posiluje jejich pozici ve sporu se španělskou vládou.
Politická dohoda ještě vyžaduje formální ratifikaci plénem Evropského parlamentu, přičemž hlasování je naplánováno na červenec. Po přijetí a zveřejnění v Úředním věstníku EU začnou nová práva platit dvanáct měsíců poté, což znamená, že datum vstupu v platnost se předpokládá v roce 2027. Komise se navíc zavázala do tří let posoudit, zda lze působnost nařízení rozšířit na letecké společnosti ze zemí mimo EU, které provozují lety do EU.