Letecký výrobce Shenyang Aircraft Corporation ve čtvrtek 23. dubna potvrdil to, co mnozí tušili již od letecké výstavy v Zhuhai v listopadu 2024: nejmodernější námořní stealth stíhačka Lidově osvobozenecké armády se bude oficiálně jmenovat „Blue Shark „.
Jak upozorňuje Army Recognition, formální pojmenování zdaleka není pouhým neoficiálním detailem, nýbrž prozrazuje, že letoun se dostává z vývojové fáze do rané fáze operačního začlenění do čínského námořního letectva.
Tradice v pojmenovávání
Čína má zvláštní zvyk, pokud jde o pojmenovávání svých stíhaček: pozemní modely dostávají varianty názvu „Dragon“, zatímco palubní modely nesou některou z verzí „Shark“. Například letoun J-15 Shenyang je znám jako „létající žralok“ a jeho varianta pro elektronický boj, J-15D, byla pokřtěna jako „elektrický žralok“. Nový J-35 do této námořní genealogie přirozeně zapadá.
Je přímým konkurentem amerického letounu F-35C
Letoun, dosud označovaný pouze jako námořní verze Shenyang J-35A, plní obdobnou úlohu jako americký letoun F-35C „Lightning „: oba jsou stíhacími letouny typu stealth, tj. jsou navrženy tak, aby minimalizovaly svou radarovou zjistitelnost, a oba mají operovat z paluby letadlové lodi. Blížící se operační fází tohoto letounu se Čína stává po Spojených státech druhou zemí na světě, která má ve výzbroji dva modely stíhaček stealth, a připojuje se tak k letounu Chengdu J-20, přezdívanému „Mocný drak“ .
Jedná se o jednomístný víceúčelový letoun, který je schopen plnit úkoly vzdušné nadvlády i útočné operace proti hladinovým cílům. Tato všestrannost dává čínskému námořnictvu možnost vysílat vzdušnou sílu z letadlových lodí i do oblastí s hustou protiletadlovou obranou.
Od prvního letu po start z katapultu
Cesta letounu J-35 k jeho současné konfiguraci byla dlouhá. Jeho první oficiální zkušební let se uskutečnil v říjnu 2012 a od té doby prošel postupnými úpravami, které zahrnovaly výkonnější motory, aerodynamická vylepšení a pokrok v jeho stealth vlastnostech. Tento proces vyvrcholil v roce 2021 prvním testem startu z katapultu, což je klíčový milník pro každý palubní stíhací letoun.
Námořní varianta zahrnuje nezbytné úpravy pro palubní provoz: skládací křídla pro snadné skladování v hangárech, speciálně zesílený podvozek, který odolá nárazům při přistání na palubě, ocasní hák pro brzdění na dráze letadlové lodi a systém pro připojení k elektromagnetickým katapultům nejmodernějších čínských lodí, jako je Fujian. Kromě toho existuje i pozemní verze známá jako J-35A.
Utajení jako priorita
Hlavní předností Blue Shark je jeho schopnost utajení. Konstrukce draku se vyznačuje úhlovými tvary, které odrážejí radarové vlny, což drasticky snižuje jeho zjistitelnost. Nasávací kanály vzduchu mají tvar písmene S, což je technické řešení, které zakrývá přední část motorů a ještě více ztěžuje lokalizaci letounu nepřátelskými radary. J-35 má také vnitřní zbraňové šachty, které mu umožňují nést rakety a bomby, aniž by byl narušen jeho stealth profil.
Pokročilá výzbroj a klíčové údaje
Podle Army Recognition naznačuje, že J-35 nabízí velkou flexibilitu v oblasti bojového nákladu. Kromě vnitřních úložných prostorů má šest vnějších kotevních bodů, kam lze namontovat další munici, pokud mise nevyžaduje maximální utajení. Kompatibilní výzbroj zahrnuje některé z nejsofistikovanějších raket v čínském arzenálu, jako jsou PL-15 a PL-21. Pokud jde o výkony, jeho bojový rádius je přibližně 1 200 kilometrů a maximální vzletová hmotnost se pohybuje kolem 30 000 kilogramů.
Zatím není připraven k sériové výrobě
Navzdory pokroku J-35 ještě nedosáhl plného operačního stavu. Je známo, že létá, byl vyroben v malém počtu kusů a prošel zkouškami na letadlových lodích, ale program se nachází ve fázi, kterou obranný průmysl nazývá počáteční malosériová výroba, mezinárodně známá pod zkratkou LRIP. V této fázi je cílem vyrobit jednotky potřebné k výcviku pilotů, ověřit integrované systémy a vyřešit případné konstrukční nedostatky, než se přejde k výrobě v plném rozsahu, která je v dohledné době.