Navzdory tomu, co mnozí předpokládají, se vrchol našeho mozku nekryje s obdobím největší fyzické síly. Studie Gillese Gignaca z University of Western Australia a Marcina Zajenkowského z Varšavské univerzity klade vrchol výkonnosti tohoto orgánu, který je zodpovědný za koordinaci nervové soustavy a kognitivních funkcí, do věkového rozmezí, jež je daleko od mládí.
Vrchol výkonnosti mozku je mezi 55. a 60. rokem života.
Jak vysvětlil Gignac pro The Conversation, získané údaje naznačují, že mozek dosahuje své maximální výkonnosti mezi 55. a 60. rokem života. Od 65 let začíná postupný úpadek, který, jak sám výzkumník upozornil, je výraznější „od 75 let“.
Tato zjištění jsou v rozporu s obecně rozšířeným názorem, že lidské schopnosti dosahují svého vrcholu v mládí. Po fyzické stránce je tělo v nejlepší kondici mezi 20. a 30. rokem života, a to v závislosti na stravovacích návycích, odpočinku, aktivitě jedince a sociálních podmínkách. Zdá se však , že mozek se řídí zcela odlišnou časovou osou.
Více rozměrů pod mikroskopem
Výzkum publikovaný v časopise Intelligence se týkal široké škály schopností: uvažování, rychlosti zpracování informací, úrovně znalostí, emoční inteligence a paměti. Pro každou z těchto oblastí byly navrženy specifické vzorky a doba analýzy.
V případě obecných kognitivních schopností pracovali vědci s 5 000 účastníky ve věku od 19 do 88 let. V případě emoční inteligence byla naopak použita menší skupina 400 dospělých ve věku od 20 do 72 let.
Kromě čistě kognitivních funkcí tým zkoumal i osobnostní rysy, jako je extraverze, emoční stabilita, sebeuvědomění a otevřenost novým zkušenostem. Za tímto účelem shromáždili údaje od 10 000 nizozemských dobrovolníků během 12 let sledování.
Každá schopnost dozrává svým vlastním tempem
Jedním z nejpozoruhodnějších zjištění je, že ne všechny oblasti mozku jsou v nejlepším stavu ve stejném věku. Gignac poznamenal, že emoční stabilita dosahuje vrcholu ve věku 75 let, zatímco sebeuvědomění dosahuje svého vrcholu o deset let dříve, přibližně v 65 letech.
Ve světle těchto výsledků výzkumník vyjádřil silnou úvahu: „Možná je na čase, abychom přestali považovat dospělost za odpočet a začali ji uznávat jako zenit“ života. Výzva k přehodnocení toho, jak chápeme stárnutí a skutečný potenciál lidského mozku.