Microsoft už nyní vyrovnává svou celosvětovou spotřebu elektřiny obnovitelnými zdroji. Aby udržel krok s rostoucím energetickým apetitem AI a cloudu, investuje desítky miliard do zelené energie – od větru a slunce až po jaderné technologie.
Společnost Microsoft se zavázala, že bude i nadále nakupovat tolik obnovitelných zdrojů energie, aby to odpovídalo veškeré její spotřebě elektřiny, což je hranice, které podle svých slov poprvé dosáhla v loňském roce. Její strategie je založena na dlouhodobých smlouvách, které umožňují rezervovat zelenou energii na několik let a zároveň podporují výstavbu větrných a solárních elektráren, které mají přímý dopad na rozvodnou síť.
V současné době má společnost již 40 gigawattů obnovitelných zdrojů nasmlouvaných a 19 gigawattů v provozu, což je rozsah, který je zarážející, protože je podobný rozsahu středně velké země. Děje se tak v době, kdy cloud a umělá inteligence zvyšují energetický apetit datových center, která se nejen rozrůstají po celém světě, ale také „nekontrolovaně“ zvyšují svou přítomnost v různých regionech.
Jeho plán zahrnuje 26 zemí, protože Microsoft nakupuje elektřinu všude, kde působí, a neomezuje se tedy pouze na uspokojování poptávky ve Spojených státech. Vyhýbá se tak triku s ekologizací na dálku, přičemž jako dokonalý příklad poslouží výkon Microsoftu v Irsku: tamní datová centra spotřebovala v roce 2024 22 % elektřiny, a proto nová pravidla vyžadují, aby obnovitelné zdroje rostly.
Microsoft tak má do roku 2030 plán investic ve výši 42 miliard eur na rozšíření infrastruktury pro umělou inteligenci a cloud, zejména mimo velké trhy. Kromě toho společnost usiluje také o bezuhlíkovou elektřinu nad rámec solární a větrné energie, což je vize, která zahrnuje zájem o jadernou energii prostřednictvím podepsaných dohod na příští desetiletí.
Zaměření Microsoftu na obnovitelné zdroje je nejen reakcí na rostoucí poptávku po energii, ale také snahou o snížení uhlíkové stopy. V roce 2020 společnost oznámila svůj ambiciózní cíl stát se do roku 2030 uhlíkově negativní, což znamená, že plánuje odstranit více uhlíku, než vypustí. To je v souladu s jejím závazkem eliminovat do roku 2050 celou uhlíkovou stopu, kterou vypouští od svého založení v roce 1975. Tento závazek zahrnuje nejen nákup obnovitelné energie, ale také investice do technologií zachycování uhlíku a podporu politik podporujících přechod na nízkouhlíkové hospodářství.
„Nepříjemná“ nuance spočívá v tom, že vyrovnání roční spotřeby neznamená využívání obnovitelných zdrojů každou hodinu, a proto se v odvětví diskutuje o dokonalém způsobu měření a různých protokolech, které by se měly použít. Poučení je však jasné: UI není jen o čipech, ale také o rozvodných sítích, zástrčkách a o tom, kdo zaplatí skok k čisté energii.
Kromě toho Microsoft zkoumá nové technologie pro zlepšení energetické účinnosti svých datových center. To zahrnuje využití umělé inteligence k optimalizaci spotřeby energie a vývoj nových návrhů datových center, která jsou efektivnější. Společnost také pracuje na malých projektech v oblasti obnovitelných zdrojů energie, jako je instalace solárních panelů ve svých zařízeních a účast na komunitních energetických projektech.
Přechod na obnovitelné zdroje energie je klíčový nejen pro Microsoft, ale pro celý technologický průmysl, který čelí stále větší kontrole dopadu na životní prostředí. Vzhledem k tomu, že poptávka po cloudových službách a technologiích umělé inteligence stále roste, musí technologické společnosti najít udržitelné způsoby, jak tuto poptávku uspokojit, aniž by zvyšovaly svou uhlíkovou stopu.