Americká armáda modernizuje arzenál a tento trend se dotkne i jaderných hlavic. Jde o první velkou změnu ve strategické oblasti od konce studené války. Program D5LE2 má zvýšit odstrašovací sílu Spojených států.
Jaderné hlavice, kterými USA disponují, jsou navržené ještě v době studené války. Řada součástí se již nevyrábí a nelze je účinně udržovat v provozuschopném stavu. Nové hlavice jsou navíc určené pro odpalování z ponorek třídy Columbia. Ty mají životnost více než dalších 50 let, potřebují tedy modernizované a účinné jaderné hlavice, které s jejich životností udrží krok.
Nové jaderné hlavice jsou určeny pro nové ponorky
Spojené státy tedy již několik let připravují koncept nových jaderných hlavic s označením W93, které budou určeny pro balistické střely odpalované z této nové generace ponorek. Součástí bude také vylepšená návratová hlavice Mk7, která chrání jadernou nálož při návratu do atmosféry.
Nový americký plán se zaměřuje na vývoj varianty rakety Trident II D5 Life Extension 2 (D5LE2) a programu hlavic W93/Mk7. Systémy budou technicky zdokonaleny, budou mít lepší naváděcí systémy a konstrukce lépe uzpůsobené pro moderní hrozby a vývoj v oblasti válečných konfliktů.
Kdy přesně bude nový typ hlavic nasazen do praxe, zatím nebylo uvedeno. Loď USS Tennessee už několik let nese hlavici W76-2, která patří k tomu nejmodernějšímu, co má americká armáda k dispozici. Nové varianty jaderných hlavic s označením W93 a nové balistické střely by měly být nasazeny do provozu kolem roku 2039.
Nové jaderné zbraně rozšíří výrobní kapacity
Kvůli výrobě nových zbraní se budou rozšiřovat výrobní kapacity především na Floridě, v Georgii a Washingtonu. Nové hlavice nahradí postupně zastaralé prvky v současných zásobách a budou kompatibilní s novými budoucími raketami odpalovanými z ponorek. Současně s touto hlavicí probíhá práce na nové balistické střele Trident II D5 Life Extension 2, která bude patřit k nejspolehlivějším střelám odpalovaným z ponorek.
Země zvyšují své rozpočty nejen na jaderné programy
Podle United24.media.com svůj rozpočet zvyšují i další země. Velká Británie zvýšila své výdaje na obranu o 17 % na 12,6 miliardy dolarů, Francie přímo do jaderného rozpočtu vydá o 8 % více, tedy celkově na 7,7 miliardy dolarů.
Spojené státy tedy zvyšují přímo výdaje na jaderné zbraně o 22 % na celkových 69,2 miliardy dolarů.
Kritikům se modernizace nelíbí
Byť to na první pohled může vypadat jako logický krok v dnešním nestabilním světě, kritici si to nemyslí. Závody ve zbrojení a modernizace armád může naopak zvýšit riziko nejen konfliktů obecně, ale také samotné nukleární války. Spojené státy však stále tvrdí, že jaderné zbraně jsou jen pro výjimečné použití, v tuto chvíli je jejich hlavním úkolem odstrašení Ruska. Odpůrci také upozorňují na to, že nasazení taktických nukleárních zbraní do ponorek je zbytečné, protože tento typ střel lze odpálit i ze vzduchu, na což je americká armáda dobře připravena.
Jaderné ponorky jsou ale nedílnou součástí armády, protože dokáží zůstat ponořené a nepozorované po dlouhou dobu.