Polský prezident Karol Nawrocki odebral Volodymyru Zelenskému Řád bílého orla. Reagoval tím na rozhodnutí ukrajinského lídra pojmenovat jednu z ukrajinských vojenských jednotek UPA. Nawrocki uvedl, že jeho krok nic nemění na postoji Polska k válce na Ukrajině a na jeho podpoře Kyjeva.
Řád bílého orla patří mezi nejprestižnější vyznamenání v Evropě. Polsko ho uděluje za mimořádné zásluhy. Prezident Ukrajiny Volodymyr Zelenskyj jej obdržel 5. dubna 2023 od polského prezidenta Andrzeje Dudy.
Ocenění dostal za posilování polsko-ukrajinských vztahů a za obranu svobody a demokracie během ruské invaze na Ukrajinu. Polsko tím zároveň vyjádřilo podporu Ukrajině a ocenilo Zelenského vedení země ve válce.
Zelenského přešlap
Volodymyr Zelenskyj v nedávné době udělil jedné jednotce ukrajinských speciálních sil čestný název Hrdinové UPA. UPA (Ukrajinská povstalecká armáda) byla ozbrojená nacionalistická organizace, která během druhé světové války bojovala za nezávislost Ukrajiny a později i proti sovětské moci.
Na Ukrajině je částí společnosti vnímána jako symbol odporu proti Sovětskému svazu a boje za samostatný stát. V Polsku však UPA představuje především organizaci odpovědnou za volyňské masakry z let 1943–1945, při nichž zahynuly desítky tisíc polských civilistů. Polská vláda i část veřejnosti proto Zelenského krok ostře kritizovaly.
Pro drtivou většinu polské společnosti zůstává Ukrajinská povstalecká armáda především formací odpovědnou za brutální zločiny spáchané na polských občanech během druhé světové války. UPA zabila nejméně 100 000 polských občanů. Proto má přidělení názvu jedné z ukrajinských vojenských jednotek, který odkazuje na zločince z UPA, význam, který daleko přesahuje vnitřní záležitosti Ukrajiny,
uvedl polský prezident.
Právě z tohoto důvodu se Nawrocki rozhodl Řád bílého orla ukrajinskému prezidentovi odebrat. Zdůraznil, že tento krok není nijak namířený proti ukrajinskému lidu. Ukrajinský prezident pouze udělal chybu, kterou je třeba řešit. Na tom, že Polsko Ukrajinu podporuje ve válce, se nic nezmění.
Strategická chyba
Ukrajinský ministr zahraničí Andrij Sybiha na rozhodnutí Nawrockého reagoval se slovy, že se jedná o velkou strategickou chybu Polska. Sám následně odmítl Velitelský kříž s hvězdou řádu Za zásluhy o Polsko.
„Na pozadí takového bezohledného jednání nevidím žádnou příležitost k udržení vysokého státního vyznamenání Polské republiky, které mi bylo uděleno v říjnu 2022,“ uvedl diplomat. „Litujeme, že ve Varšavě převládly emoce a donutily polské politiky k neoprávněným, impulzivním a pohrdavým krokům nejen vůči prezidentu Zelenskému, ale především vůči ukrajinskému státu,“ doplnil.
Sybiha opakovaně zdůraznil, že vojáci, kteří nesou název Hrdinové UPA, neměli žádný protipolský úmysl a chtěli připomenout boj proti sovětské a ruské nadvládě. Ukrajinská strana zároveň uvedla, že žádný zahraniční politik nemůže Ukrajině určovat výklad vlastních dějin.
K uklidnění situace naopak vyzval polský premiér Donald Tusk, který varoval, že prohlubování sporu nahrává Rusku a poškozuje vztahy mezi oběma zeměmi v době pokračující války.