Mise NASA PREFIRE (Polar Radiant Energy in the Far-InfraRed Experiment) prodloužila svůj provoz do září 2026. Toto pozoruhodné rozhodnutí rozšiřuje výzkumné zaměření z omezení na zemské póly na pokrytí celé zeměkoule s cílem zlepšit modelování a předpovídání počasí na planetární úrovni.
Toto rozšíření geografického rozsahu mise bude znamenat významný posun ve vědě o klimatu. Usnadní hlubší a podrobnější pochopení energetické bilance naší planety, což je rozhodující faktor pro odhalení složitosti zemského systému. Energetická bilance označuje vztah mezi energií, kterou Země přijímá ze Slunce, a energií, kterou vyzařuje zpět do vesmíru. Pochopení této bilance je zásadní pro předvídání toho, jak mohou změny v atmosféře, například nárůst skleníkových plynů, ovlivnit globální klima.
PREFIRE's mission has been extended – and expanded! 🌏
The twin CubeSats are broadening their focus from Earth’s polar regions to the rest of the world. https://t.co/SzX2OpvSim pic.twitter.com/fUaEayjyha
— NASA JPL (@NASAJPL) August 18, 2025
Informace shromážděné v rámci projektu PREFIRE proto budou mít zásadní význam pro zpřesnění prognóz globálního klimatu. Poskytne ucelenější obraz o složitých atmosférických a oceánských procesech, které ovlivňují celkové chování klimatu. Patří sem i to, jak mraky a vodní pára, které jsou rozhodujícími prvky klimatického systému, interagují s dalekým infračerveným zářením, což je dosud méně prozkoumaná část elektromagnetického spektra.
Nejmodernější technologie pro analýzu klimatu
Mise PREFIRE se opírá o dva CubeSaty, kompaktní satelity velikosti krabice od bot. Jejich úkolem je měřit schopnost vodní páry, mraků a dalších prvků zachycovat teplo. Tyto CubeSaty integrují dvojici pokročilých spektrometrů navržených Laboratoří tryskového pohonu (JPL) agentury NASA, které měří vlnové délky v daleké infračervené oblasti s desetinásobnou citlivostí oproti jiným podobným přístrojům.
Tyto družice byly navíc vypuštěny na oběžnou dráhu mezi květnem a červnem 2024 společností Rocket Lab USA Inc. z Nového Zélandu. Pracují na asynchronní oběžné dráze v blízkosti pólů, což je strategická konfigurace, která jim umožňuje zachytávat počasí a atmosférické jevy probíhající v krátkém časovém měřítku, což zlepšuje rozlišení dat. Tato oběžná dráha jim umožňuje pozorovat, jak se tepelná energie rozděluje a mění v různých oblastech planety, což je klíčové pro pochopení vzorců počasí.
Zásadní význam mise pro celý svět
V tomto ohledu mají data, která PREFIRE shromažďuje, zásadní význam, protože poskytují cenné informace o procesech, které jsou zásadní pro globální dynamiku klimatu. Patří mezi ně tání ledu, tvorba povrchového ledu, tání a akumulace sněhu a také změny oblačnosti, které mají zásadní vliv na vývoj klimatu.
V konečném důsledku je shromažďování těchto podrobných informací nezbytné pro zapracování a zpřesnění stávajících klimatických modelů, což povede k přesnějším prognózám. Projekt PREFIRE řídí Laboratoř tryskového pohonu NASA (JPL), družice CubeSat postavila společnost Blue Canyon Technologies a za zpracování údajů je zodpovědná Wisconsinská univerzita v Madisonu, což odráží společné úsilí, které je klíčové pro budoucí vědu o klimatu. Toto společné úsilí je nezbytné pro řešení problémů spojených se změnou klimatu a poskytuje vědcům přesnější nástroje pro předpovídání a zmírňování jejích dopadů.