Snaha USA ekonomicky přiškrtit Teherán jej nutí soustředit svá nejcennější aktiva na nejnebezpečnějším místě planety pro konvenční námořnictvo.
Desítky amerických minolovek, plavidel specializovaných na odhalování a zneškodňování podmořských min, v současnosti plují z Japonska směrem na Blízký východ. Odborníci specializovaného portálu TWZ dnes ráno varovali před tímto nasazením, které odhaluje, do jaké míry se Hormuzský průliv, úzký kanál široký pouhých 30 kilometrů, který spojuje Perský záliv s Ománským zálivem a kterým prochází velká část světové ropy, stal minovým polem v doslovném i přeneseném slova smyslu.
Bojiště, které se připravuje již čtyřicet let
Abychom pochopili, proč Washington tyto minolovky potřebuje, musíme se vrátit do roku 1988. Toho roku, během takzvané operace Modlitbička, provedlo americké námořnictvo během jediného dne největší námořní akci od druhé světové války ve vodách Perského zálivu, když zničilo velkou část íránské flotily v odvetě za najetí jedné z fregat na minu. To, co se tehdy zdálo jako drtivé vítězství, se ukázalo být zárodkem nového chápání námořní války: Teherán se dozvěděl, že v konvenčním boji nemůže nikdy konkurovat, a od té doby strávil desítky let přípravami přesně takového scénáře, jaký se odehrává dnes.
Námořnictvo, na kterém skutečně záleží, zůstává nedotčeno
Je to paradoxní: USA již potopily fregaty, korvety a velké jednotky pravidelného íránského námořnictva, ale skutečný nástroj kontroly úžiny zůstává funkční. Je jím asymetrická flotila Revolučních gard čítající stovky rychlých člunů a lehkých plavidel určených k obtěžování, kladení min a bleskovým útokům v pobřežních vodách. Podle různých zdrojů je více než 60 % těchto člunů stále funkčních, ukrytých v podzemních základnách a připravených k okamžitému spuštění. Klasická námořní síla se svými letadlovými loděmi a torpédoborci není v takto omezeném scénáři rozhodujícím faktorem.
Letadlové lodě v palebném koridoru
Strategií USA je zadusit íránskou ekonomiku přerušením dopravy do íránských přístavů a z nich. K dosažení tohoto cíle Washington nasadil letadlové lodě, torpédoborce, speciální jednotky a leteckou podporu schopnou zachytit, nalodit se a zadržet tankery, velké cisternové lodě přepravující ropu. Problém je v tom, že tato blokáda nespočívá v zavření kohoutku, ale v hlídání extrémně nasyceného námořního trychtýře, což nutí mnohamiliardová aktiva přiblížit se k íránskému pobřeží. Tato nevyhnutelná blízkost mění každý manévr v permanentní vystavení nepřátelské palbě.
Související článek
„Uvěznění“ Íránu vyžaduje rozmístění sil na obou stranách průlivu, jak v Ománském zálivu, tak v Perském zálivu. Právě tato geometrie však v sobě skrývá potenciální past: lodě jsou uzavřeny ve 30kilometrovém koridoru, v přímém dosahu pobřežních raket a obklopeny levnými, ale vysoce účinnými hrozbami. Slovy admirála ve výslužbě Jamese Stavridise, který hovořil pro CNN, kontrola tohoto prostoru nebezpečí neodstraňuje, ale koncentruje: lodě zůstávají v zóně, kde protivník po desetiletí zdokonaloval svůj způsob boje.
Síť hrozeb, která nepotřebuje potápět velké lodě
Námořní miny, bezpilotní letouny s výbušninami, pozemní střely a roje rychlých člunů tvoří distribuovanou síť hrozeb. Jejich účinnost nezávisí na zničení letadlové lodi, ale na vyvolání dostatečné nejistoty, aby ochromily námořní dopravu, zvýšily náklady na pojištění a odradily lodní linky od plavby přes oblast. Účinky jsou již patrné: desítky hlášených útoků a drastický pokles počtu denních tranzitů na minimální úroveň.
Je třeba srazit pouze dvě figurky
V tom spočívá nejznepokojivější bod pro zájmy Washingtonu. Írán neaspiruje na porážku celého amerického námořnictva; stačí mu omezené, ale symbolicky ničivé ztráty. Sám admirál Stavridis to vyjádřil jasně: potopení nebo vyřazení jednoho či dvou torpédoborců nebo poškození jedné letadlové lodi by nezměnilo globální vojenskou rovnováhu, ale mělo by bezprecedentní politický a strategický dopad, který by zpochybnil celou operaci. Důvod je prostý: pokud útoky přicházejí v podobě rojů bezpilotních letounů nebo relativně levných raket, rovnice nákladů a výnosů se nebezpečně vychýlí v neprospěch toho, kdo vystaví nejdražší prostředky.
Dvojsečná zbraň: ropa za více než 100 dolarů
Cílem blokády je přiškrtit íránský vývoz, ale její vedlejší škody již otřásají světovou ekonomikou. Cena barelu ropy, standardní 159litrové jednotky, v níž se ropa obchoduje na mezinárodních trzích, překročila 100 dolarů. Napětí se rozšířilo na dodávky pohonných hmot, leteckou dopravu, hnojiva a průmyslové řetězce po celém světě. Teherán si je dobře vědom napětí: čím déle se krize protáhne, tím větší bude hospodářský a politický tlak na Spojené státy a jejich spojence. S každým dnem trvání blokády úžiny se posiluje vyjednávací pozice Íránu a z námořního obklíčení se stává nástroj, který tne i v opačném směru.
Scénář, na který Írán čekal
Nic z toho není improvizované. Po ztrátě konvenčního loďstva v 80. letech 20. století Islámská republika vyvinula doktrínu zaměřenou na vyhýbání se otevřenému boji a ovládnutí horkých míst prostřednictvím asymetrické války, tedy využití levných a rozptýlených prostředků proti technologicky vyspělejšímu nepříteli. Hormuzský průliv do tohoto modelu dokonale zapadá: geografie, připravenost a nashromážděné nástroje umožňují Teheránu kompenzovat své slabší postavení vůči největší námořní mocnosti světa.
Proto vojenští analytici varují, že americká blokáda spíše než rozhodující tah otevírá dveře ke konfrontaci právě v terénu, kde se Írán cítí nejlépe, což je scénář šitý na míru Teheránu, kde riziko nepředvídatelné eskalace dosáhne vrcholu, pokud se Revolučním gardám podaří vyřadit pár figurek ze šachovnice.