Nové závody ve zbrojení se nehodnotí podle toho, kdo má lepší technologii, ale podle toho, kdo vyrábí nejrychleji a nejlevněji.
Představte si scénář, v němž sestřelení nepřátelského projektilu stojí desítkykrát více než jeho výroba. Obranné systémy jako Patriot, SM-6 nebo THAAD, určené k zachycení pokročilých vzdušných hrozeb, vyžadují miliony dolarů na jeden pokus o sestřelení. Nyní to porovnejte s útočnou střelou, jejíž výrobní cena se pohybuje kolem 99 000 dolarů, což zhruba odpovídá ceně vozu Tesla Model X. Tato rovnice vytváří asymetrii.
Tato rovnice vytváří brutální asymetrii, v níž z ekonomického hlediska vždy vítězí útočník. Ti, kdo se brání, jsou nuceni vynakládat neúměrné množství prostředků jen na to, aby se udrželi v bezpečí, což je tváří v tvář masivním útokům jednoduše neudržitelné.
Jedná se o čínskou hypersonickou střelu YKJ-1000, která je schopna letět rychlostí až 7 Machů, což je sedminásobek rychlosti zvuku, a během několika minut překonat vzdálenost více než 1 000 kilometrů. Skutečně převratný není její technický výkon, ale skutečnost, že k její výrobě se používají komponenty pocházející z civilního průmyslu, což výrazně snížilo její cenu.
Analytici upozorňují, že to zcela narušuje tradiční logiku vojenské rovnováhy. Až dosud měly nejvyspělejší zbraňové systémy na světě dvě společné vlastnosti: přemrštěné ceny a velmi omezené výrobní série, jejichž dokončení trvalo roky. YKJ-1000 tuto logiku obrací: poprvé už není extrémně pokročilá zbraň exkluzivní a drahá, ale potenciálně masová a replikovatelná ve velkém měřítku.
A to je přesně jádro problému, kterému Spojené státy v současnosti čelí, a to i v íránském kontextu.
Na rozdíl od běžných zbrojních programů, kde je každá jednotka prakticky ruční nebo experimentální prací, byl YKJ-1000 od počátku koncipován jako průmyslový výrobek. Číně se podařilo industrializovat jeho výrobu tím, že se spolehla na komerční dodavatelské řetězce a materiály již dostupné na civilním trhu.
Odborníci na obranný trh se shodují, že to umožňuje scénáře, kdy lze rychle nasadit stovky nebo dokonce tisíce těchto systémů a nasytit jakoukoli stávající obrannou architekturu, aniž by každý úder musel být chirurgicky přesný.
Změna paradigmatu přesahuje samotnou raketu a přímo ovlivňuje způsob jejího nasazení. Střely YKJ-1000 lze vypouštět z platforem zamaskovaných v přepravních kontejnerech, běžných nákladních automobilech nebo běžných průmyslových zařízeních, a integrovat je tak do civilní infrastruktury s globálním dosahem.
Důsledkem je, že předvídatelnost zdroje útoku je prakticky vyloučena. Operační rádius rakety se stává trvalou zónou ohrožení, kde může agresor bez varování zasáhnout z jakéhokoli místa. Válka zkrátka přestává mít vymezené fronty a stává se rozptýlenou a nepředvídatelnou sítí.
K tomuto scénáři je třeba přidat souběžný vývoj nejmodernějších bezpilotních letounů, jako je TM-300, dron se schopností stealth, schopný vysokorychlostního letu a určený i pro masovou výrobu.
Kombinace levných hypersonických střel a rojů bezpilotních letounů představuje scénář, v němž může být i ta nejsofistikovanější obrana překonána pouhým objemem útoku, nikoli technologickou převahou protivníka. Není nutné, aby každý projektil zasáhl svůj cíl: stačí, aby tak učinilo jen určité procento, a bude to mít nepřiměřený strategický dopad.
To, co vidíme na Ukrajině a nyní v Íránu, ukazuje na strukturální proměnu současného válčení. Strategická výhoda již nespočívá ve vlastnictví nejmodernějšího arzenálu, ale ve schopnosti vyrábět zbraně rychleji a levněji, než se protivník dokáže bránit.
Závěr je jasný: Washington by nemělo znepokojovat to, že Peking vyvinul další hypersonickou raketu, ale to, že ji vyrábí za směšně nízkou cenu. To narušuje historickou rovnováhu mezi útokem a obranou a otevírá dveře takovému druhu konfliktu, kde množství a cena mohou převážit nad technologií a sofistikovaností.