Těžký kov, který je schopen zůstat v našem těle téměř čtyři desetiletí, si našel cestu do každodenní stravy milionů Evropanů a francouzské zdravotnické orgány na něj právě upozornily.
Nemluvíme o fámě šířené na sociálních sítích ani o poplašné televizní teorii: všechny poplachy spustil samotný francouzský úřad pro zdravotní bezpečnost.
Hnojivo, které otravuje půdu a dostává se na váš talíř
Abychom pochopili rozsah problému, musíme začít u zdroje. Kadmium je extrémně toxický těžký kov, který se v potravinách neobjevuje náhodou. Klíč je ve způsobu hospodaření, nikoli v pšenici nebo bramborách jako takových. Intenzivní zemědělství se po desetiletí ve velké míře spoléhalo na fosfátová minerální hnojiva, tj. hnojiva získávaná z fosfátových hornin, která jsou nezbytná pro získání bohaté úrody. Problémem je, že fosfátové horniny přirozeně obsahují vysoké koncentrace kadmia.
Tím se uzavírá zvrácený cyklus: hnojivo kontaminuje půdu, kov je absorbován rostlinami a končí v mouce, těstovinách, snídaňových cereáliích, sušenkách a chlebu, které denně kupujeme. Podle údajů shromážděných ANSES, francouzskou obdobou španělské AESAN, španělské agentury pro bezpečnost potravin a výživu, pochází 98 % expozice kadmiu u nekuřáků přímo z potravin.
Možná si vzpomenete, že před několika lety doporučovaly zdravotní úřady ve Španělsku necucat hlavy krevet a jiných korýšů právě kvůli toxicitě kadmia. Francouzská zpráva však jde mnohem dál: ukazuje, že tento těžký kov prostupuje základními potravinami, které denně konzumujeme, aniž bychom cokoli tušili.
Karcinogen, který tělo neumí vyloučit.
Mezinárodní agentura pro výzkum rakoviny (IARC) při WHO zařadila kadmium do skupiny I, tedy do kategorie vyhrazené pro látky s prokázanou karcinogenitou u člověka. Nejedná se o podezření, ale o vědeckou jistotu.
To, co činí tento kov obzvláště nebezpečným, je neschopnost našeho těla se ho rychle zbavit. Odborníci upozorňují, že poločas rozpadu kadmia v lidském těle je 38 let. Jinými slovy, expozice nahromaděná od dětství nás může provázet téměř celý život.
Z dlouhodobého hlediska vede toto tiché hromadění k demineralizaci kostí, osteoporóze, poškození ledvin a vysokému riziku vzniku několika druhů rakoviny.
Děti, nejzranitelnější
Údaje ze zprávy ANSES ukazují, že 23 až 27 % dětí překračuje doporučené denní bezpečnostní limity, a to především kvůli vysoké spotřebě snídaňových cereálií a pečiva. Děti a mladí lidé jsou tedy skupinou, která je této škodlivině vystavena nejvíce.
Ani dospělí na tom nejsou dobře. Doplňková studie z roku 2021, projekt ESTEBAN, kterou provedla francouzská veřejná zdravotní služba, přinesla šokující údaje: 47,6 % populace ve věku 18 až 60 let mělo hladinu kadmia v moči nad kritickou hranicí.
Géraldine Carne, koordinátorka odborného posouzení ANSES, to vyjádřila přímo:„Pokud bude současná úroveň expozice pokračovat a nebudou přijata žádná opatření, je pravděpodobné, že se u stále větší části populace objeví dlouhodobé nepříznivé účinky.“
Jaká řešení jsou navrhována?
ANSES vypracoval plán s několika směry činnosti. Za prvé se zavázala snížit koncentraci kadmia v samotných hnojivech, a to buď výběrem čistších surovin, nebo použitím průmyslových postupů, které tento kov eliminují. Kromě toho je třeba zavést transparentní označování, které by spotřebitele informovalo o přesném obsahu kadmia, což je nezbytné pro informované rozhodování při nákupu.
V oblasti zemědělství francouzská agentura prosazuje změnu pěstitelských postupů: přesnější přizpůsobení množství hnojiva typu půdy a rostlin, využití fosforu již přítomného v půdě a volbu odrůd rostlin, které přirozeně absorbují méně kadmia.
Experti agentury nakonec zdůrazňují, že opatření nesmí skončit na poli. Vyzývají také k přezkoumání maximálních povolených množství kadmia v potravinách, včetně těch, které pocházejí ze zemí mimo EU, aby byla zajištěna účinná ochrana obyvatelstva jako celku.
Poselství je jasné: v době, kdy v potravinovém řetězci dominuje levná masová produkce, má chemie, kterou používáme k pěstování dalších plodin, neviditelnou cenu. A tuto cenu, jak varují vědci, platíme svým zdravím, aniž bychom o tom věděli.