Čínský vesmírný program zvládl mimořádně náročnou operaci, když kvůli poškození návratové lodi kosmickým odpadem evakuoval tři astronauty ze stanice Tiangong pomocí jiné lodi. Mise ukázala, jak vážnou hrozbou je vesmírný odpad – a jak důležitá je připravenost na krizové scénáře.
Čínský vesmírný program úspěšně provedl jednu z nejsložitějších záchranných operací v historii výzkumu vesmíru a zachránil tři astronauty, kteří byli od pátku 7. listopadu uvězněni na stanici Tiangong poté, co jejich návratovou loď poškodil kosmický odpad. Čínská oficiální média tuto misi označila za „první úspěšné provedení alternativního postupu návratu“ v historii státních vesmírných operací.
Vážnost situace byla několik dní držena pod pokličkou, protože čínští vesmírní inženýři nepřetržitě pracovali na návrhu řešení, které by umožnilo bezpečný návrat posádky, což vyvolalo v mezinárodní vesmírné komunitě napjatou atmosféru.
Kořeny problému
Krize začala ve chvíli, kdy se posádka Šen-čou-20, kterou tvořili velitel Čchen Dong a specialisté Čchen Čung-ruej a Wang Ťie, připravovala na návrat na Zemi po absolvování 204 dnů na oběžné dráze.
Trio of Chinese astronauts stranded in space after their shuttle was used to rescue another trapped group https://t.co/nuTG89EWKR pic.twitter.com/48WvDJUjvK
— New York Post (@nypost) November 18, 2025
Během rutinních kontrol před přistáním astronauti zjistili kritický problém u své jediné dostupné návratové lodi: „okenní sklo návratové kapsle pilotované kosmické lodi Šen-čou-20 mělo malou prasklinu, pravděpodobně způsobenou dopadem kosmického smetí,“ informovala čínská státní kosmická agentura na sociální síti Weibo. Následné technické vyhodnocení nenechalo nikoho na pochybách, posádka zjistila, že „to nesplňuje podmínky pro bezpečný návrat posádky“.
Unikátní strategie
Tváří v tvář tomuto kritickému scénáři zavedly čínské kosmické úřady pohotovostní plán, který zahrnoval výměnu obíhajících kosmických lodí. Řešení přišlo s lodí Shenzhou-21, která byla vypuštěna 31. října se třemi novými astronauty, aby provedla plánovanou výměnu posádky.
Bezprecedentním rozhodnutím bylo stanoveno, že původní posádka se vrátí na Zemi pomocí nově příchozí kosmické lodi, zatímco tři noví astronauti zůstanou na stanici s poškozenou lodí Šen-čou-20 jako jedinou dostupnou možností návratu v případě nouze. Výměna byla úspěšně dokončena 14. listopadu, týden poté, co původní posádka zahájila své utrpení, kdy v oblasti Dongfeng v odlehlé poušti Gobi přistála loď Shenzhou-21 s Chen Dongem, Chen Zhongrui a Wang Jie na palubě. Třem astronautům pomáhala pozemní posádka a po prodloužené misi byli v dobrém zdravotním stavu.
Problém s vesmírným odpadem
Vesmírné smetí je na oběžné dráze Země stále větším problémem. Skládá se z úlomků vyřazených družic, raketového odpadu a dalšího smetí, které obíhá kolem Země vysokou rychlostí. Tyto objekty mohou způsobit značné škody na kosmických lodích a operačních družicích. Příkladem nebezpečí, které tento kosmický odpad představuje, je prasklina v okně lodi Shenzhou-20. Podle NASA sleduje americké ministerstvo obrany více než 27 000 kusů vesmírného odpadu a mnoho dalších, které jsou příliš malé na to, aby mohly být sledovány, ale dostatečně velké na to, aby ohrožovaly vesmírné mise.
Budoucnost stanice Tiangong
Pravděpodobně vás zajímá, co se stalo se třemi astronauty, kteří zůstali na stanici bez funkčního únikového modulu. Aby Čína tento nový problém vyřešila, urychlila start lodi Šen-čou-22, který byl původně naplánován na rok 2026, ale nyní poletí bez posádky v blíže neurčeném brzkém termínu a poslouží jako návratový prostředek pro posádku, která v současné době uvízla na oběžné dráze.
A pokud jste se obávali, že se z lodi Šen-čou-20 stane vesmírný odpad, vesmírné úřady asijské velmoci potvrdily, že zůstane připojena ke stanici, dokud ji nebude možné bezpečně nahradit. To svědčí o závazku Číny k vesmírné bezpečnosti a odpovědnému nakládání s vesmírným odpadem.
Záchrana posádky lodi Shenzhou-20 je důkazem schopnosti Číny zvládat mimořádné situace ve vesmíru. Operace nejen zachránila lidské životy, ale také zdůraznila význam mezinárodní spolupráce a inovací v oblasti výzkumu vesmíru. Vzhledem k tomu, že se na vesmírné mise vydává stále více zemí, bude spolupráce a komunikace nezbytná pro zajištění bezpečnosti všech astronautů.