Z místa, odkud v roce 1977 přišel nejslavnější záhadný signál, nyní přilétá obří mezihvězdný objekt 3I/ATLAS. Jeho zvláštní dráha i složení vyvolávají otázky, které se věda zatím zdráhá definitivně zodpovědět. A hledání mimozemských stop tak dostává další kapitolu.
V létě 1977 zachytil radioteleskop ve Spojených státech silný, krátký rádiový signál neznámého původu. Astronom, který jej objevil, napsal na okraj papíru „WOW!“, a pokřtil tak záhadu trvající desítky let. Od té doby si věda láme hlavu nad tím, co nebo kdo toto vysílání ze souhvězdí Střelce vyslal. Nyní nový vesmírný návštěvník tuto debatu znovu rozvířil překvapivým způsobem. Podobné záhady nejsou ojedinělé, protože i jiné signály byly někdy zaměněny, jak dokládá případ prudké kosmické exploze, která klamala vědu téměř půl století.
Jedná se o 3I/ATLAS, mezihvězdný objekt o průměru více než pět kilometrů a kolosální hmotnosti 33 miliard tun. Skutečně mimořádné je, že jeho cesta do naší sluneční soustavy vede ze stejného směru jako záhadný signál z roku 1977, což je náhoda, která se vzpírá jednoduchému vysvětlení a uvedla astronomickou komunitu do stavu pohotovosti. Teoreticky existovala jen malá šance, že by k tomu došlo, jak upozornil sám Avi Loeb v podcastu Joe Rogana.
Tím však podivnosti okolo 3I/ATLAS nekončí. Na rozdíl od jiných putujících těles je jeho dráha zarovnána s rovinou planet, což je velmi neobvyklé. Kromě toho astronomové pozorovali podivný „protiocas“ směřující přímo ke Slunci a stejně zvláštní je i jeho plynné složení: je bohatý na nikl, ale chudý na železo a z 87 % ho tvoří oxid uhličitý, takže zbývají pouhá 4 % vody.
Nová éra v hledání kosmických anomálií
Přílet tohoto objektu se tak vlastně přidává k nedávné kronice neobvyklých návštěvníků. V roce 2017 věda narazila na ‚Oumuamua, první oficiálně detekovaný mezihvězdný objekt, jehož plochý tvar a nevysvětlitelné zrychlení směrem od Slunce vyvolaly intenzivní debatu o jeho možné umělé povaze. Seznam takových cestovatelů se stále rozrůstá, protože NASA nedávno potvrdila vstup dalšího mezihvězdného objektu do naší sluneční soustavy, čímž se katalog anomálií rozrostl.
Na druhou stranu se k tomuto seznamu přidává meteor mezihvězdného původu, který v roce 2014 dopadl do Tichého oceánu, což potvrdilo i americké vesmírné velitelství, jak podrobně popisuje Joe Rogan v podcastu. Následné expedici na mořské dno se podařilo získat malé kuličky, jejichž složení neodpovídá známým materiálům v naší sluneční soustavě. Tyto exotické materiály připomínají jiné nálezy, které se vymykají známému, například nález tepelně odolného mimozemského minerálu, který přepisuje to, co bylo o hmotě známo.
V tomto novém kontextu se ozvaly hlasy obviňující vědeckou komunitu z neochoty zkoumat tyto anomálie a z jejich příliš rychlého odmítání. Jako protiváha tomuto trendu se zrodil projekt Galileo, první organizovaná iniciativa zaměřená na systematické vyhledávání anomálních objektů v blízkosti Země, která má již několik observatoří určených ke skenování oblohy.
To s sebou nese i fascinující perspektivu: možnost, že nebeská tělesa bez atmosféry, jako je Mars nebo náš Měsíc, by mohla fungovat jako skutečná vesmírná „muzea“. Jejich povrch, nezměněný erozí, by mohl po miliony let uchovávat pozůstatky dávných technologických úlomků z jiných koutů galaxie.
Hledání mimozemské inteligence: Celosvětové úsilí
Zájem o objevení mimozemského života je trvalý po celou historii lidstva. Projekty, jako je SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), pátrají po známkách inteligentního života ve vesmíru již několik desetiletí. SETI využívá radioteleskopy k zachycení rádiových signálů, které by mohly pocházet od vyspělých civilizací. Přestože dosud nebyly nalezeny žádné přesvědčivé důkazy, objevy objektů jako 3I/ATLAS a ‚Oumuamua oživují zájem a naději, že ve vesmíru nejsme sami.
Pátrání po mimozemském životě se navíc neomezuje pouze na rádiové signály. Výzkum planet a měsíců v naší sluneční soustavě, jako je Mars a Europa, měsíc Jupiteru, se snaží najít podmínky, které by mohly být útočištěm mikrobiálního života. NASA a další vesmírné agentury připravují mise, jejichž cílem je tato nebeská tělesa blíže prozkoumat.
Debata o existenci mimozemského života má také filozofické a kulturní důsledky. Možnost existence jiných civilizací vyvolává otázky o našem místě ve vesmíru a o budoucnosti lidstva. Vědeckofantastická literatura se těmito myšlenkami zabývá již dlouho a inspiruje generace vědců a myslitelů.
Objevování mezihvězdných objektů a hledání známek mimozemského života jsou fascinující témata, která poutají představivost veřejnosti i vědecké komunity. Přestože zatím nemáme definitivní odpovědi, každý nový objev nás posouvá o krok blíže k odhalení tajemství vesmíru.