V rámci studie GB-PRIME bude mozkový čip testován na sedmi britských pacientech s těžkým ochrnutím ve dvou nemocnicích v Londýně a Newcastlu.
Po tom všem, co jsme viděli v USA, zahajuje Neuralink ve Velké Británii svůj první evropský klinický test. Studie GB-PRIME vybere sedm britských pacientů s těžkým ochrnutím, kteří budou testovat mozkový čip, jenž jim umožní ovládat digitální zařízení pouhou myšlenkou, což stále zní jako něco z komiksu X-Men.
Studie bude probíhat ve dvou britských nemocnicích: University College London Hospitals NHS Foundation Trust a The Newcastle upon Tyne Hospitals NHS Foundation Trust. Zdravotnické regulační orgány v zemi schválily zkoušku, jejímž cílem je obnovit určitou samostatnost lidí s vážným pohybovým omezením.
Jak čip pro čtení myšlenek funguje
Kandidáty budou lidé s těžkým poraněním míchy nebo nemocemi, jako je amyotrofická laterální skleróza. Zkrátka lidé, kteří nemohou normálně používat ruce a paže. Cílem je, aby mohli ovládat mobilní telefony, počítače a další zařízení pouhým přemýšlením o tom, co chtějí udělat.
Související článek
Čip N1 je malá součástka velikosti mince, která funguje jako překladač mezi mozkem a počítači. Je propojen 128 ultratenkými dráty, které zachycují elektrické signály z přibližně 1 000 neuronů a posílají je do externího zařízení, které je interpretuje jako digitální akce. K umístění těchto drátů používá Neuralink chirurgického robota, který dokáže pracovat s milimetrovou přesností.
Jak to funguje, jsme již viděli ve Spojených státech, kde Noland Arbaugh, první pacient, může hrát videohry s neuvěřitelnou přesností a používat počítač, aniž by hnul prstem. Po operaci se však část vodičů odpojila od mozku, což vedlo ke snížení počtu funkčních elektrod a poklesu přenosové rychlosti.
Kromě pomoci lidem s postižením má Neuralink mnohem větší plány. Společnost chce spojit lidskou a umělou inteligenci, i když se prozatím zaměřuje na pacienty se skutečnými zdravotními potřebami. Musk hovořil o zlepšení kognitivních schopností zdravých lidí, ale to je ještě daleko.
Sám Arbaugh vyprávěl, jak mu čip změnil život a umožnil mu dělat věci, které považoval za nemožné. Může surfovat po internetu, psát zprávy a uskutečňovat videohovory pouhou myšlenkou, čímž získal zpět část nezávislosti, kterou ztratil po nehodě.
Zkouška ve Velké Británii přichází po měsících práce od prvního implantátu z ledna 2024. Společnost Neuralink zdokonaluje hardware i software a postupně zlepšuje výsledky. Pacienti ve Spojeném království budou mít prospěch ze všech poznatků získaných během tohoto prvního roku testování.
Studie poslouží také ke stanovení bezpečnostních protokolů požadovaných evropskými regulačními orgány. Shromážděné údaje budou důležité pro získání povolení v dalších zemích kontinentu, čímž se technologie dostane k více lidem, kteří by ji mohli potřebovat.
Etické důsledky a budoucí aplikace
Rozvoj technologie rozhraní mozek-počítač (BCI), jako je Neuralink, vyvolává důležité etické otázky. Jak bude chráněno soukromí myšlenek uživatelů? Co se stane, pokud bude technologie použita k jiným než lékařským účelům? To jsou otázky, o kterých odborníci diskutují v souvislosti s rozvojem této technologie.
Budoucí využití této technologie by navíc mohlo přesáhnout lékařské potřeby. Spekuluje se o jejím využití v oblasti virtuální reality, která by umožnila více pohlcující zážitky, nebo dokonce pro zlepšování kognitivních schopností u zdravých lidí. Tato využití jsou však zatím ve velmi rané fázi a budou vyžadovat rozsáhlou etickou a regulační kontrolu.
Společnost Neuralink není v této oblasti sama. Technologie BCI vyvíjejí i další společnosti a univerzity, což by mohlo urychlit tempo pokroku a přijetí těchto technologií. Cesta k širokému přijetí a bezpečnému zavedení je však dlouhá a vyžaduje pečlivé zvážení rizik a přínosů.
Studie GB-PRIME ve Spojeném království je významným krokem ve vývoji technologií, které by mohly změnit životy mnoha lidí. Při dalším postupu bude zásadní vyvážit inovace s etickou odpovědností a bezpečností.